По большому счету, к этому же самому мнению склонялся и сам Тишкин: попытка погибших андроидов хакнуть сервера 'Кречетов' однозначно свидетельствовала о том, что разработчики проекта Зомби не чурались промышленного шпионажа. А, значит, были способны и на похищение. Однако выборочное сканирование мозга Белоцерковского оснований для его ареста не дало. Как и оснований для полного сканирования. А последовать примеру Харитонова и Ридли, настоявших на проведении именно этой процедуры, он почемуто не захотел.
Намного сложнее оказалось с господином Гронером, отсканировать которого требовал Тишкин. Им оказался самый настоящий андроид. Зомби! Поверить в то, что его полное подобие образу оригинала было попыткой разработчиков скопировать чьюто внешность, оказалось почти невозможно. Если бы не однозначное утверждение Родригеса, что стоящий перед Тишкиным человек не является таковым, Александр бы в это никогда не поверил: сканер его комма утверждал, что все контрольные параметры андроида, начиная с папиллярных узоров и заканчивая альфаритмом мозга, принадлежат именно господину Гронеру, и никому больше! Впрочем, еще одна копия - на этот раз одного из аналитиков Белоцерковского, - появившаяся в лаборатории одновременно с оригиналом, заставила майора слегка сбавить обороты. И покинуть борт 'Эльбы' не солоно хлебавши…
Официальная версия происшествия, озвученная через двое суток после похищения - нервный срыв офицера подразделения Демон, закончившийся потерей управления десантным ботом и столкновением с грузовым флаером, - вызвала у Белоцерковского недоверчивую улыбку. Выслушав объяснения Тишкина, генерал посмотрел на присутствующего при этом Харитонова и картинно вздохнул:
- Я приношу вам искренние соболезнования. Надеюсь, что такого больше не повторится, и ваши психологи смогут лучше контролировать психологическое состояние вверенных их заботам модификантов. Как я понимаю, расследование закончено, и сомнений в том, что мы не имеем никакого отношения к этому происшествию, нет?
Оснований утверждать обратное ни у Харитонова, ни у Тишкина не было. Поэтому уже через два часа 'Эльба' вышла в открытый космос…
Глава 4. Ирина Орлова.
В системе Велинды мы всплыли в семь пятнадцать по общегалактическому. И онемели: вместо ожидаемых шестисеми десятков меток на тактических экранах шлемов оказалось всего семнадцать. Две из которых принадлежали орбитальным крепостям. Тратить время на висящие рядом с планетой истребители смысла не было: уход эскадры Циклопов мог означать только одно. Начало полномасштабного вторжения.
- Уходим к Лагосу. В гипере всем спать. Никаких расчетов, анализов ситуации и тому подобной хрени. Ясно? - рявкнул Вик буквально через тридцать секунд после всплытия. - Все понятно и так: если Циклопы ушли отсюда, значит, с вероятностью процентов в девяносто пять, их нет и в системах Этли, Койвела и Шаннара. То есть флот кораблей в двести пятьдесяттриста - гдето на территории Конфедерации.
- Если сработает приказ сорок семьтриста пятьдесят два, то шансы у нас есть… - угрюмо перебил его Семенов. - Главное, чтобы патрульные корабли не щелкали пастью…
- Думаешь? - мрачно вздохнула Элен. - А если их флот прыгнул куданибудь в Метрополию? Откуда суток пять гипера до Лагоса? Даже если командир патруля окажется исполнительнымпреисполнительным и немедленно отправит одну из машин к Лагосу, то десять суток до нашего появления не выдержит ни один флот ВКС. Без вариантов…
- У большинства планет Метрополии как минимум по восемьдесять Ключей. Если там не хлопали ушами и вывесили минные поля в секторах подхода, то продержатся… - без особой уверенности в голосе пробормотал Гельмут. - Правда, в том случае, если их флот освоил новую тактику обороны…
- И если им рулит не какойнибудь Лисин… - фыркнула я, вспомнив ослиное упрямство командующего Двенадцатым флотом при обороне Квидли.