– Как дела у Илани Громеш-Арке? – легко сменил тему молодой человек.
– Я виноват, великий, – нун опустил голову. – Подумал, что так будет лучше для семьи.
– Это ваши внутренние дела, вину будешь искупать перед своим эгиром, если вдруг он её найдёт, и перед советом семей. Сын твоего внука будет для неё хорошим мужем, обряд проведёте немедленно, как только он появится.
– Будет исполнено, великий, – нун с облегчением вздохнул.
– Можешь идти. Десять ману из двадцати отдашь казначею.
Выбравшись за дверь, нун поднялся и стер холодный пот со лба. Вот что называется прийти за шерстью, а уйти стриженым. Хотя хорошая стрижка тоже стоит денег, двадцать ману – пустяк по сравнению с тем, что сказал энси, тем более для семьи, где, возможно, скоро будет подрастать новый повелитель потоков. Иного объяснения вниманию к какому-то прижитому в другой реальности ребёнку он не видел.
Громеш вытащил из сумки кожаный мешочек с отложенной сотней и, отсчитывая по одной золотой монете с отверстием посредине, насадил их на тонкий золотой штырь, торчащий из каменной плиты. На двадцатой плита полыхнула зелёным, Громеш не торопясь снял половину монет и убрал обратно. Стоящий рядом невысокий человек средних лет, в зелёной тунике с серебряной вышивкой, кивнул, провел рукой над золотым столбиком, и тот исчез.
– Хорошего пути, нун Громеш.
– И тебе, умун Каффи, – низко поклонился старик, выпрямился, став лет на тридцать моложе. Остался только визит вежливости к лугалю, и надо уносить отсюда ноги. Как можно скорее, запас ману не бесконечен.
Глава 1
Дежавю… Абсолютная темнота вокруг, хоть глаз выколи. Хотя, может быть, уже и нет у меня глаз? Последнее, что помню, как Арраш заталкивает меня в мой блок, потом сообщение от искина поместья о запуске протокола самоуничтожения и яркий свет.
Видимо, я умер.
Но что-то для мёртвого я очень здраво рассуждаю, хотя вот как бы нет фактов того, как себя люди ведут после смерти. Даже в магическом мире, по общедоступным данным, призраков не существует, а переселение душ высмеивается. Хотя, что там в действительности происходит, наверняка эти старики из великих и древних семей знают, но скрывают.
Что-то было ещё, когда обратный отсчёт закончился, и все вокруг меня самоуничтожилось по протоколу. Что-то про другой протокол. Важно или нет?
«Включён протокол экстренной эвакуации».
«Угроза разрушения носителя. Производится вход в систему».
«Первичный вход. Идентификация завершена. Данные синхронизированы».
Да, вот оно!
Значит, меня эвакуировали. И сейчас, видимо, моя тушка валяется на такой же каменной скамье, как и некоторое время назад. На синхронизированной скамье.
Я пошевелился – нет, скамьи подо мной не ощущалось. Вообще ничего не было, словно я висел в воздухе, причём это определённо был воздух – я дышал, грудная клетка двигалась. Даже носом для уверенности пошмыгал. Dum spiro, spero![1] Причём очень даже неплохо, воздух приятный такой, свежий, пахнет немного озоном, как под ярким солнцем после дождя. Только вот яркого солнца не наблюдается.
– Пользователь активирован! – в темноте раздался чей-то голос. Женский. Не слишком приятный, скрипучий немного, но фраза была произнесена на чистом русском языке.
– Пользователь, вы можете говорить?
– Могу, – без раздумий согласился я. В моем положении поговорить – самая необходимая вещь.
– Слияние модулей завершено. Режим – поглощение, – предупредил меня о чем непонятном, но важном голос и замолк, видимо дожидаясь моей реакции.
– Спасибо. – Ну что тут ещё сказать. Модули слились и поглотились, значит, все идёт по плану.
– Идёт оценка развития пользователя, – голос стал строже. Может, зря я поблагодарил, теперь за идиота считают?
– Оценка завершена, – через некоторое время голос вернулся, ну и на том спасибо. – Выберите вариант интерфейса.
– Огласите весь список, – потребовал я.
Голос не отзывался. Видимо, список был не маленьким и требовал подготовки. Или моей, или моего неизвестного собеседника.
– Ну так что насчёт списка, – подождав с полминуты, поинтересовался я.