"На поляне? У ваших саней? На второй шагайке?"
"На вертолете. Пустовых и профессор."
"И ваши люди их отпустили?"
"Наши... агенты не могли к ним приблизиться. Это не люди. Это волки с насильно вживленными в шкуру на лбу... скажем так,видеокамерами. Если там появится новая экспедиция, профессору крышка. Одна из видеокамер умеет по нашей команде стрелять без промаха. Мы не так уж беззащитны, как вам кажется, Мордехай. Чем еврей свободнее, тем лучше он защищен от гоев. Израиль, со всем своими атомными бомбами и ракетами, вечно на грани катастрофы только в силу своего неистребимого внешнего и внутреннего галутного рабства."
"А у вас тоже есть атомное оружие?" - быстро спросил Толя.
"У нас есть все, чтобы защитить нас от любых капиталов и авантюристов..."
"Это вам так кажется, - не унимался рейнджер в облике сильного,но изнеженного юноши, - или вы реально испытывали ваши вооруженные силы против внешнего врага?"
"Насколько я понимаю, - улыбнулся Моше, - это с вашей стороны, так сказать, приглашение к танцу?"
"Это с моей стороны предложение Иудее руки и сердца. Дело в том, что, во-первых, мне, как и Ирочке, возращаться очень даже не хочется, а, во-вторых, я не привык даром есть свой хлеб. Я хотел бы поучаствовать в маневрах. Я уважаю ваших волков. И они, как любые волки, уверен, очень уважают меня. Особенно те, кто после встречи со мной уже не кусаются. Но волков, что приведут сюда вольно или невольно, с помощью этого или иного мага через эту или другую дыру, я знаю лучше всех на свете. Я - свободный наемный боец. И честно служу тому, кто меня нанял. Хотя я иду на службу далеко не к каждому. И воюю далеко не против любого. В данном случае табу распространяется на Пустовых и его окружение. К профессору это отношения не имеет..."
"...тем более, что он мой, - сказал Моше. - Это я его пощадил, на нашу голову. Отсеки я ему руки иначе, никакой микрохирург не пришил бы обратно. Я не думал, что он так опасен..."
"Отлично, - резюмировал Бени. - Никто не заслужил большего права служить Иудее, чем вы, Натан. Особенно, если будет доказано, что ваше удивительное сходство с одним из основателей нашей страны паном Витчевским не случайно. Вы скоро увидите памятники этому полководцу. Он не только научил евреев драться. Он привил нашей нации понятие чести. Здесь формула "имею честь быть евреем" - совсем не анекдот. Для иудейца немыслимо не сдержать данное слово. Четверть самоубийц в нашей истории - жертвы неосторожно данного слова. Для пана Витчевского было характерно высказывание: бесчестный человек обречен." "Те же евреи, что в России, что в Израиле, считают наоборот, - грустно сказал я. - У нас честный человек и дурак - синонимы. Я был отовсюду отринут только потому, что считал позором подличать, даже если меня и не уличат." "Вы тоже так считаете, Натан?" "Для меня честь и право на жизнь - синонимы. Подлец не имеет право дышать со мной одним воздухом." "Отлично. Итак, отныне вы на службе в нашей полиции, майор Натан Витчевский. С вами, как и с вашими друзьями, проведут ускоренный парапсихологический курс обучения ивриту..."
"Опять ивриту? - меня просто передернуло. - Представляю..."
"...естественно не по методике израильских ульпанов, словно специально придуманной, чтобы как можно дольше сохранить новых граждан в статусе второго сорта. Вы же все уже через полгода будете говорить и писать на новом языке свободно. Вы не довольны, Марк?"
"Не переношу иврита... Все мои беды последних лет были оформлены в виде текстов на этом языке. Я был рад, что имел возможность о нем навсегда забыть. И - нате вам! Снова иврит и одни евреи вокруг..."
"При чем тут язык? - воскликнула Ира. - Просто люди, которые были тебе наиболее неприятны, говорили на иврите. А со мной мои палачи говорил по-русски. Что же я должна возненавидеть язык моей мамы?"
"А вы о чем задумались, Натан?"
"Я? Простите, еще не привык, что я уже не Анатолий. Нет-нет, ничего. Иврит так иврит. И к евреям я, в отличие от этого и многих других возвращенцев-израильтян, ничего плохого не чувствую. Я и чеченский немного знаю, и некоторые другие наречия... И друзья у меня были среди чеченцев, не говоря об евреях. Меня смущает другое. Почему вы меня определили в полицию?"
"Адони, у Иудеи нет армии. Нам не с кем воевать!"
"А, тогда понятно. Временно в полицию. А потом в армию. Так как теперь вам будет с кем воевать!.."
"Морди, - вдруг спросил Моше, - а почему вы так и не вписались в общество, коль скоро так стремились в независимую еврейскую страну?" "Я ровно неделю считал Израиль независимой страной. Потом началась Война в заливе, нас засыпали "скадами", а мы промолчали. Не только премьер-министр, а все общество! Ни тебе демонстраций, ни возражений. Лойяльное определенному пану еврейское местечко, а не стран вроде Сербии. А потом я пригляделся к народу, к политикам и понял, куда я попал вместо земли обетованной..."
2.
"Да уж, - смеялся Пустовых. - Не знаю, где сейчас бедный мой Марик, но самое сердечное спасибо ему. На шагайке нам тут куда уютнее, чем по яйца в снегу рядом с вертолетом, который управляется вроде бы перевербованными бандитами и вообще не известно взлетит ли из снежных сугробов, к тому же..." "...а вокруг такие волки, - тоже веселился профессор Фликас, - каких не то что ни в одном зоопарке - в музеях доисторических животных нет. Теперь и у меня совсем другое настроение и, следовательно, совершенно иные мозговые возможности. Особенно под защитой этих ребят."
Доставленые в жилых модулях две роты спецназа должны были, если потребуется, силой вернуть похищенную шагайку и ее экипаж. Теперь солдаты в белом камуфляже обследовали занесенные снегом аэросани и отпугивали выстрелами волков по гребням холмов.
Капитан шагайки оторвался от объектива перископа и протер глаза.
Ему вдруг показалось, что некоторые из этих исполинских зверей с тремя глазами. Во всяком случае, во лбу у них время от времени вспыхивал огонек, словно отражение солнечного света от стекла.
Волки, однако, непрерывно перемещались и так стремительно, что приглядеться не было возможности. "Степа, сними-ка их на твою видеокамеру, сказал капитан своему механику. - Что-то мне очень это не нравится. Как бы нашей шагайке ноги не отрезали, как руки этому магу в Дмитровке..."
На крышах обоих модулей и на мачте шагайки поворачивались во все стороны турельные артустановки. Все было готово к бою. Не хватало "мелочи" противника посерьезнее волков. Командиру спецназа, седому, со шрамами на лице полковнику Семенову уже доложили, что шагайка капитана Арензона не ушла из этого ущелья и не провалилась сквозь землю. Поскольку многосоттонное судно не могло взлететь в небеса, то оно непостижимым образом растворилось в чистом звенящем морозном воздухе после того, как оставило вполне зримые следы своих копыт, продавивших до дна лед текущей в ущелье реки.
Вдохновленный всеобщим вниманием профессор стоял на мостике и делал свои пассы почти зажившими руками. Он то таращил выпуклые наглые черные глаза, то зажмуривал их. Ни Пустовых, ни капитан, ни, тем более офицеры спецназа на мостике не скрывали улыбок, глядя на эти шаманские манипуляции.
Военные свято верили только в прицельный шквальный огонь, в испепеляющий все живое напалм, в рукопашный бой, наконец, с беспощадными ударами сапогом в пах, ребром ладони в горло, сцепленными руками по почкам, кулаком по сердцу, но никак не в парапсихологию, никогда и никого не побеждавшую.
Вдруг снег на склоне рядом с санями словно позеленел, а на ярко-голубом чистом морозном небе проглянули как бы размытые темные облака.
Все замерли. На поляне и на шагайке заклацали затворы автоматов.
И тут из-за гребня ущелья показался одинокий волк. Странным зигзагом, словно нехотя, он скачками, вспарывая снег, помчался прямо к шагайке. Люди следили за нелепым галопом обезумевшего зверя скорее с веселым любопытством охотника, чем с тревогой одинокого путника. Здесь ожидали совсем другого противника.
Волк остановился метрах в ста от шагайки, находясь на склоне как раз на уровне мостика, задрал морду и так тоскливо завыл, что улыбки сотен людей как по командепревратились в страдальческие маски...