— Это пригодиться тебе в ближайшее время. Здесь, описаны некоторые ритуалы и базовые техники. Изучи книгу, это поможет тебе управлять своей энергией. А это, — следом за книгой, она передала мне красивый ограненный камень, — позволит сфокусировать потоки, которые здесь рассеиваются. А теперь иди готовится к долгой и опасной дороге. А эта, займется своими делами. — Она лизнула меня в нос, и резко развернувшись скрылась в шатре.
Я был удивлен изменениям в поведении кошки, но отбросив все посторонние мысли направился собирать товар и сворачивать торговые шатры. Как и было оговорено, точно в срок пришел мелкий бесенок. Мне он сразу не понравился. Меня настораживало его поведение. Бегающие, больше обычного, глазки, брезгливое выражение морды, и постоянная привычка озираться, словно он ждал еще кого-то. Все это, на фоне возрастающего ощущения тревоги, меня довело до странного состояния, в котором я и прибывал, когда мы тронулись в путь.
До нужного города было почти трое суток пути. Уже к концу первого дня, когда странное голубое солнце этого мира почти ушло за горизонт, ощущение тревоги немного притупилось. Но я не обольщался. Что-то меня во всей этой ситуации по-прежнему настораживало. Эту ночь я не спал, хотя мог бы. Контроль над моим жизненным циклом был снят вместе с рабским ошейником. Теперь я принадлежал сам себе и мог спать, есть и вообще делать все, что мне захочется.
Однако, когда все разошлись по своим спальным местам, я остался и открыл первую страницу книги. По началу, я боялся, что ни черта не пойму. Все же вряд ли в Аду или других мирах, откуда эта книга, будет русский или английский язык. Но опасения были напрасными. Все оказалось проще и сложнее одновременно. Больше всего это, наверное, было похоже на книгу для слепых. Каждая страница содержала тисненый текст и изображения. Пробежавшись по странным иероглифам и схемам пальцами, смысл написанного был спроецирован прямо в голову. То есть, разум наполнялся образами, несущими огромное количество информации, содержащейся в тексте. И это не ограничивалось только визуальным или звуковым рядом, это был целый комплекс чувств, мыслей, эмоций и даже тактильных ощущений. Вероятно, так могла бы выглядеть виртуальная реальность, если бы на Земле она достигла совершенства. Я буквально переживал все, что содержалось в книге.
Я настолько погрузился в «чтение», что не заметил, как настало утро второго дня нашего путешествия. Из глубокого транса меня вывел шершавый язычок Раиши, которая по новому обычаю, лизнула мой нос. Очнувшись, я заметил, что уже рассвело, но пока еще никто не проснулся. Убрав книгу, и улыбнувшись бывшей хозяйке, я вопросительно уставился на кошачью мордочку.
— Эта, думает, что человеку стоит попробовать на практике, полученные знания, пока никто не видит. У ракшаси нехорошие предчувствия, — кошка задумчиво посмотрела на шатер курьера. — Не стоит посторонним знать, что ты посвященный.
Удивительным образом, наши с ней мысли совпадали. И я лишь позавидовал, насколько хорошо держит себя в руках Раиша. Ни разу не показав даже на миг свою озабоченность относительно текущей миссии. Развернувшись, торговка поманила меня за собой. Мы отошли не очень далеко, рядом оказалось вполне подходящее нагромождение камней, отлично скрывающее нас от глаз курьера.
— Попробуй сосредоточиться, странник, — голосом мудрого наставника начала ракшаси, но мурлыкающий тембр портил все впечатление. — Собери энергию в правой руке.
Замешательство быстро прошло, уступив место уверенности в своих действиях и силе. Откуда-то из глубин разума просто пришло знание. Я вытянул руку вперед и просто направил пронизывающую меня силу демонической крови, давно смешавшейся с моей собственной, в ладонь. Едва слышный хлопок и у меня в руке оказалась зажата рукоятка призрачного хопеша. Серповидное лезвие едва светилось в утренних сумерках.