— Прекрати… — Демонолог обеими руками схватился за голову, мучаясь от острой боли. Его сознание начинало слабеть. Мысли спутались в неразборчивый клубок. А еще он чувствовал, как подступает второй подряд наплыв памяти.
— После моей смерти ты совсем отрешился от нашего мира. — Не обращая внимание на состояние «мужа», призрак продолжала увлеченно рассказывать. — Он утратил для тебя все краски и прелесть. Пропали стремления. В нем ты не жил — существовал. А еще всюду видел меня. — Самая чудесная из улыбок украсила лицо девушки.
Маг со стоном свалился на пол, больше не в силах поддерживать тело в вертикальном положении. В отчаянной попытке ладони опустились ниже, на уши.
— И только погружаясь, мог спрятаться. Там ты становился другим. Не самим собой, но великим магом Тирисфалем. Похитителем душ. Идущим путем божественности! — Голос ее приобрел возвышенный тон, насмешливую одухотворенность. — Не тем ничтожеством, что не смогло вовремя оказаться рядом и допустило нашу смерть!
…
Забежав в комнату Инфей, которая временно стала ее, Лиала залезла на кровать и поджала к груди ноги, обхватив их трясущимися руками. Она была почти в ужасе.
Девушка всякого ожидала от магов. Особенно от столь могучего. В народе часто говорили, что они порой странные и непонятные. Ходило множество историй. Однако дочь Этира никак не ожидала, что ее наставник заговорит не своим голосом и начнет вести пугающий разговор.
«Уже ночь…» — Мелькнула у нее мысль. — «Нельзя выходить из подземелья. Но… но… если ему нужна помощь? Господин Террон наверняка знает, как помочь. Он тоже маг!»
Потратив несколько минут, чтобы собрать всю решимость в кулак, дева осторожно, как мышка, спустила дрожащие ноги на пол. Ее сердце громко стучало в груди, угрожая вот-вот выскочить.
От чего-то стараясь не шуметь, она медленно пересекла комнату и выглянула в коридор. Никого не заметив, девушка направилась к лестнице, ведущей на поверхность, то и дело останавливаясь, чтобы оглянуться или прислушаться к тишине.
Поднявшись по короткой лестнице, Лиала замерла, выпучив глаза. Перед проходом в каменную коробку, прямо к ней, стояло чудовище. Оно походило на ситиса, коих деве приходилось видеть при сожжении трупов по утру. Только было живым, гораздо больше, мускулистее и ужаснее.
Заметив ее, оно пронзительно взвизгнуло и попыталось просунуть лапу внутрь, без толку ударившись о энергетическую пленку.
На стенах мерно светились голубым начертанные руны. Защитные чары, активирующиеся ночью, питались от трех Осколков Душ, вставленных в объемные круги конверторы.
Закричав, юная особа побежала обратно.
Об этой защитной мере девушка не знала, так как попросту не замечала раньше. Днем в надстройке царил полумрак. Ночью здраво не совалась. Наличие мага поблизости полностью удовлетворяло ее потребность в защите. А хозяин подземелья ничего не рассказывал.
В своем ужасе она неслась по коридорам и лестницам, совсем не разбирая пути, несколько раз чудом не свернув шею, пока не забежала купальную комнату. Забившись в дальний, темный угол, блондинка горько заплакала, навзрыд. На нее неумолимым молотом рока обрушилось осознание ситуации.
Глава 33
Придя в сознание, Тирисфаль резко поднялся, оторвав лицо от каменного пола, и болезненно зашипел, схватившись за голову. Боль молотом ударила по мозгу. Сознание наводнили образы случившегося, а вместе с ними, селевым потоком, нахлыну воспоминания, погребая под собой все остальное.
Пред его внутренним взором протекала обрывочная, серая, безнадежная и пуская жизнь жителя странного, техногенного мира. В нем бал правили производственные стоки, утечки и испарения. Люди сновали в фильтрующих масках. Страдали от множества болезней. А мегакорпорации, порой, затмевали государства, либо управляли ими из-за спины.
Апогеем «истории», стала череда картин, с каждым шагом приобретавших все больше цвета: комната, служившая спальней, кухней и всем остальным, маленькая каморка, капсула, процесс погружения, а следом — дивный виртуальный мир.
— Я — это он? — Пробормотал мужчина, смотря на отнятые от головы ладони. — Существование тела без души невозможно. Даже червяк ее имеет. Развитые растения — имеют. Два тела. Одна душа. Удвоенный набор связей… Артефакт, нет, механизм, перемещающий Искру между вместилищами, не нанося вреда.