— Благодарю. — Колдун чуть склонил голову, вслед за собеседником, прощаясь. — Ну что? — Он еще раз прошелся взглядом по деве, не сдерживая силу Призрачного Зрения, от чего она поежилась. — Пошли в мое гостеприимное подземелье, ученица. — Мужчина усмехнулся.
Глава 35
День спустя
Ларель спустилась на второй уровень подземелья, его жилую часть, и заглянула в покои странного мага, к своему удивлению, не застав его там, что-то пишущим за столом.
«Ну и куда делся этот чертов НИП?»
— Наставник ушел этой ночью.
Обернувшись, уроженка Земли окинула взглядом еще одну ученицу колдуна. Та стояла в пустом дверном проеме своих покоев, расчесывая частым гребнем влажные волосы. В чистом, украшенном незатейливой вышивкой, белом платье.
На ее фоне странница в давно не стиранной одежде, начавшей, как и тело, откровенно пованивать, выглядела сущей оборванкой.
— Разве он не собирался меня учить? — Вопрос прозвучал резко, громко. Нахально.
— Знай свое место, чужеземка. — Блондинка нахмурила брови, не прекращая своего занятия. — Маг решил уделить тебе толику внимания, так прикуси язык.
— Я тоже маг. — Вечная сложила руки под грудью, глядя на собеседницу с неким вызовом.
— Ну так сплети хоть одно заклинание.
Повисла томительная тишина.
— Не можешь? — Дева опустила руки и тряхнула светлыми локонами, закончив их вычесывать. — То-то же.
— Хорошо, ты победила. — Легко согласилась Ларель, не видя смысла спорить с болванчиком. — Когда он вернется?
— Не знаю. Но наставник оставил мне указания, касающиеся тебя, неблагодарная.
— О, я заинтригована. — Странница вскинула бровь.
— Для начала тебя следует отмыть и переодеть. — Дочь Этира поморщила носик. — Даже бродяги так не смердят.
— А потом?
Новость обрадовала девушку, хоть она никак этого не выразила. Собственный запах давно стал ей противен, как и вонь пропитанной потом одежды. Помыться ей довелось лишь раз, с момента старта игры, однако в последние дни хозяин таверны во всей красе проявлял скверный характер, не делая уступок никому. Простые жители и вовсе сторонились их.
— Потом ты отправишься на холмы. Будешь искать травы и коренья. Ягоды. Покуда не вернется учитель. За каждую наполненную и отсортированную корзину он обещал награду.
Собирательство
Тип: бессрочное
Вам выпала увлекательная возможность побродить по Холмам Людоедов, ради поиска полезных растений. Одной, без оружия и доспехов. Совсем беззащитной. Сколько же раз придется расстаться с жизнью?
Награда: вариативно
«Тут за квесты опыт совсем не дают?»
— И еще. — Напомнила о себе блондинка. — Учитель сказал, что вытрясет из тебя душу, если посмеешь обзавестись хоть одной близостью без его ведома.
…
Пылающие копыта выбивали искры при соприкосновении с камнем. Конь Погибели, гривой которому служило само пламя, подобно комете несся вдоль древнего тракта. Темно-красная шкура цвета запекшейся крови лоснилась на солнце. Вдоль морды росло четыре шипа, заканчивавшихся на макушке головы. Они, вкупе с витыми, бараньими рогами, обещали оставить немало увечий в случае таранного удара.
Будучи верхом на звере, Тирисфаль не испытывал никаких неудобств. Более того, ему крупно повезло призвать зверя в сбруе, выдернув из-под какого-то всадника.
Повинуясь чужой воле, скакун свернул в сторону и промчался мимо черного мегалита, вырвавшись за пределы безопасной дороги. С хрустом проламываясь сквозь высокие колючие кусты, он, минуя редкие деревья, быстро преодолел твердый участок земли, оставляя за собой черные отметины.
С шипением пылающие копыта погрузились в воду, безошибочно найдя затопленную тропу.
За минуты минуя участки болота, на которые в пешем походе, перемежающимся сбором полезных растений, уходили часы, маг цепко осматривал местность, отмечая произошедшие изменения.
Первым, на что он обратил внимание, стало почти полное отсутствие отблесков живых существ. Они не пропали полностью, однако их число резко уменьшилось. В живых остались в основном донные обитатели трясины, да всякая мелочь. Болота утопали в тишине.
«Кто-то иной мог бы и поверить, что все дело во всходившем недавно Кровавом Солнце»
Выскочив на поляну, ставшую в недалеком прошлом местом бойни, конь погибели исчез во вспышке огня, встав на дыбы и издав напоследок недовольное ржание.