Убрав его в сумку, маг в последний раз окинул окрестности пронзительным взором. На многие километры не осталось крупной живности, способной вызвать у него интерес. Пропали последние демоны.
На мгновение затянувшись мраком, он исчез с небольшого пяточка твердой земли, прежде чем оказаться в неосвещенном помещении. Метка, ранее оставленная на полу, исчезла без следа.
У левой стены, сваленными в кучу, лежали истлевшие трупы демонов и людских магов. Вокруг преображенного алтаря, что стоял посреди заклинательного покоя, был начерчен сложный магический круг. В силовых узлах, коих насчитывалось десять, было размещено по плененной душе.
— Пора возвращаться… — Негромко пробормотал он. — Дольше задерживаться смысла нет. — Тьма вновь окутала колдуна, стоило ему пожертвовать Осколок заранее заготовленному заклинанию.
Покои встретили его преображенной обстановкой. Стол, на скорую сколоченный местным плотником, пропал. Вместо него стоял более основательный, письменный. На поверхности были аккуратно разложены книги, да пара чернильниц. В ящичках находилось все остальное.
Несколько шкафов с полками протянулись вдоль стен. Появилась кровать, отгороженная от остальной комнаты. Раньше ее не было.
— Я доволен. — Продолжая осматриваться, сказал он. — Ты не подвела меня.
«Оказывается, суккубы еще для чего-то годны. Или мне улыбнулась удача?»
— Осталось обзавестись дверями. — В шутку проворчала демоница, стоя в проходе.
— Тебя так это волнует? — Чернокнижник перевел взор на жрицу, оценивающе оглядел ее тело. — Жаль, сейчас не время. — Он направил стопы вперед и прошел мимо первой спутницы, свернув направо по коридору.
— Ну как же… — Инфей обижено скорчилась, не отставая. — Я так старалась.
— Вижу. — Мужчина кивнул, не поворачиваясь. — Не теряй настрой.
Забравшись в самую отдаленную комнату третьего уровня, Тирисфаль подошел к ее центру. Мрак потек из-под его мантии, вырисовывая на полу символы. Следом в рисунок хлынула мана.
Проступила проекция круга, размещенного в древней крепости. Над ней начал медленно, неохотно, открываться горизонтальный разлом. Черная трещина в пространстве. Достигнув нужной ширины, она начала опускаться, пропуская сквозь себя жертвенник.
После осквернения, повлекшего за собой изменения, он изменился. Избавился от демонических аспектов. Круглая платформа, три метра в диаметре, окрасилась дымно-черным. Новые письмена, нанесенные в самый разгар противостояния, источали слабый черный флер.
— Что это? — Игривость пропала из облика Инфей. Она насторожилась, вместе с тем испытав прилив необъяснимого воодушевления. — Я чувствую… какую-то связь.
— Я принял тебя жрицей. Первой из многих. Старшей. — Голос Тирисфаля наполнился потусторонним эхо. Громче, чем когда-либо. — Этой мой алтарь. Ты будешь о нем заботиться, поклоняться. В будущем. Сейчас же, ложись на него. — Маг сделал приглашающий жест, второй рукой снимая. — Я возьму тебя на нем…
…
Несколькими часами позже, вечер
Привычно поднявшись под крышу храма, колдун прошел в палаты их единственного обитателя. Внутри все осталось по-прежнему. Потому, Телекинезом подтянув к себе стул, он уселся.
Террон, в свою очередь, сложил письмо, которое читал до сего мгновения. Убрал в стол. Парой пассов подтянул к себе вино и кубки.
— Вас долго не было. — Фортификатор, при помощи магии, наполнил емкости. Одна отправилась к гостю.
— С толком проводил время. — Демонолог вдохнул аромат напитка — маска не мешала — отстраненно разбирая букет. — Побывал в одной заброшенной крепости на болотах.
— Нашли что-нибудь интересное? — Ал’Тир прекрасно понимал, к чему клонится разговор. От того сохранял предельную собранность. Внимательность.
— Небольшой демонический гарнизон. — Тирисфаль заглянул в недра письменного стола, скользя по текстам. — Триста пятьдесят девять душ. Но это мелочь.
— Мелочь? — Маг едва не потерял самообладание, но удержал лицо. Однако, напрягся всем телом, подавшись вперед.
— Самая лакомка скрывалась внутри.
— Прошу, не нужно томить.
— Кучка шестирогих. Три десятка жертв. — Колдун размеренно покачивал вино. — К слову, все люди, маги. Довольно молодые. — Он взял небольшую паузу. — Алтарь. А над ним сфера из плоти. Сталкивались когда-нибудь?
— Однажды такое уже происходило. Есть записи. — Фортификатор горячо кивнул. — Вам удалось помешать провести ритуал?