— Деньги волнуют меня в меньшей степени. Я хочу пустые книги лучшего качества. Бестиарии, анатомические атласы. Карту, если возможно.
— Из какого материала страницы? Обложка и орнамент?
— Ничего сверх меры. Я собираюсь вести простые записи.
— Понял. — Арканист кивнул, пряча воистину редкой величины ограненный самоцвет во внутренний карман мантии. — На сбор всего потребуется время.
— Оно ведь у меня есть? — Поверхность маски исказилась, образуя оскал, проступивший из-за тьмы капюшона.
Террон, впрочем, и бровью не повел.
— В достатке. Я не стану гнать вас прочь. Не после минувшего.
— Превосходно. — Голос прозвучал многоголосым эхо.
«Пассивное воздействие Лика Ужаса лишь на самую толику проникло за защиту ауры… Таким его сильно не пронять. Полезно знать»
— Не могу не спросить, какую роль вы планируете занять в жизни поселения, аллур?
— Пожалуй… — Тирисфаль крепко задумался на несколько мгновений, однако быстро нашелся с ответом. — Аптекарь.
«Я сейчас ни на что не гожусь, кроме варки самых примитивных составов. Да и для тех еще надо найти подходящие материалы. А запросить соответствующие книги нельзя, слишком это будет откровенно не бьющимся с заявленным. Почему мне вообще нужно выбирать какую-то роль? Как устроено местное общество? Что значат: арил и аллур? Я ничего не понимаю…»
— Достойная стезя. — Террон смежил веки, ступив на мощеную, его усилиями, улицу. — Храм может обратиться к вам для выполнения заказа?
— Нет, не в ближайшее время. — Колдун подавил желание раздраженно щелкнуть языком, выдохнув через нос. — Я дам знать, когда смогу продать, и какие именно, зелья. Для чего-то большего потребую рецепт, в соответствии с которым нужно работать, и все ингредиенты.
«Мне уже это не нравится. Интересно, я мог отказаться от „чести“, исполнять чужие поручения?»
— Что же, я рассчитывал на большее, но не смею ничего от вас требовать.
Хмыкнув, древний маг проводил взглядом прошагавшего мимо великана, внутренне напрягшись, готовый к любому исходу.
«Это начинает утомлять. Чувствую себя лазутчиком, которого может прихлопнуть чуть-ли ни любой прохожий»
— Мне не нужна посторонняя работа. Она будет лишь мешать моим интересам.
— Понимаю, потому и не настаиваю.
Дальнейший путь до площади прошел в полной тишине, разгоняемой звуками живущего поселения.
— Где я смогу вас найти в ближайшее время? — Остановившись, фортификатор открыл глаза и повернулся к отмеченному Оракулом.
— Таверна. — Чернокнижник указал подбородком вперед, на самое основательное здание в деревне, не считая каменного храма и башни в отдалении.
— Скоро вам принесут золото. Часть платы за сапфир, если он подойдет.
Кивнув, чаротворец прошел мимо, к намеченной загодя цели — широкой двери, над которой висела вывеска с изображением дымящего куска мяса.
Пройдя в помещение, он быстро осмотрелся, выискивая подходящее место. Внутри находилось всего три человека, все мужчины.
Двое сидели за центральным столом, друг напротив друга, и что-то потягивали из кружек, негромко переговариваясь.
Последний был не высок, но еще крепок, не смотря на возраст, легко читаемый по обилию крупных морщин на лице. Он не принимал участия в дневной попойке, разместившись у стойки, на которую оперся боком и локтем, лениво слушая выпивох.
«Хозяин, видимо» — Мысленно отметил демонолог, проходя внутрь зала.
Добравшись до левого нижнего угла, он отодвинул стул, ухватившись за хорошо обработанную спинку. Сиденье ничего не покрывало, но оно было на славу отполировано множеством побывавших на нем задниц.
Усевшись спиной ко всем прочим людям, так чтобы его лицо невозможно было увидеть из остальной части зала, Тирисфаль с легким шорохом провел ладонью по поверхности стола. Предмет мебели был вполне свежим и чистым. От него едва уловимо пахло деревом. Никакой скатерти, естественно, не было наброшено поверх.
Со скрежетом подтащив стул, Инфей уселась рядом, почти вплотную, по левую руку.
— Совсем скоро мы сможем нормально поесть! — Жизнерадостно заявила она, облизав пухлые губки. — Зерно и солонина порядком мне осточертели. Язык жаждет чего-то нового.
— Например?
— Большой, сочный, кусок отличного мяса.
— Обыденно.
— О, и рыбу хочу. Однажды мне довелось попробовать одну очень вкусную на побережье моря.
— Вы очень авантюрны, госпожа. — Произнес коренастый мужчина, подойдя к столу. — Господин маг. — Он с некоторой неуклюжестью поклонился под взглядами двух пар глаз. — Позвольте представиться — Этир. Хозяин таверны.