По образовавшемуся пути хлынула и вся оставшаяся сила.
Предчувствуя скорую смерть, существо задергалось, завизжало, каждую секунду заметно иссыхая в ужасных муках. Изломанные конечности истончались, по всему телу наружу проступали кости. Кожа лопалась, обнажая стремительно пропадавшие мышцы и высыхала сама. Размашистые крылья обращались ободранными тряпками.
Пять секунд спустя, выдохнув, отпуская ментальное напряжение, чернокнижник отвел руку в сторону и разжал пальцы, позволив уродливой мумии упасть на свободное от письмен пространство внутри круга. Он уже собирался сделать шаг в сторону, отправиться за следующей жертвой, когда его поразило, сковав, чувство потустороннего голода.
Глубоко задышав, давя рвущийся наружу рык, рожденный болью, пронзившей все естество, мужчина застыл на месте, борясь.
Меж тем, левая длань, облаченная в перчатку — Пожинатель душ, дернулась в сторону трупа. Персты ухватились за воздух. Рука задрожала от напряжения, будто борясь с чем-то, пересиливая, но не отпуская.
Кое-как совладав с чувствами, чаротворец, поддавшись тяге к… чему-то, повернул голову и обомлел. Его взору предстала Искра. Совершенно беззащитная. Манящая. Полная энергии.
Поддавшись инстинкту, мужчина, преодолевая сопротивление рвущейся к вознесению души, подтянул ее ближе. Накрыв второй рукой, он медленно поднял сферу, лишенную духовной оболочки, на уровень глаз.
Маска разошлась в стороны, открыв металлическую пасть.
Вдохнув не только ртом, но и всем естеством потянувшись навстречу желанному угощению, демонолог сделал первый маленький глоток энергии. Второй стал больше, жаднее, отхватив почти треть всей Искры. Третий поглотил остаток.
Только войдя во вкус, Тирисфаль остался ни с чем. Тогда же схлынуло наваждение. Его разом охватили сильнейшее разочарование и удовлетворение, густо замешанные на вспыхнувшем в сознании страхе.
Хорошо запомнив все произошедшее, маг не стал сдерживаться и дал волю языку. Выплюнув с десяток проклятий, он хлопнул рукой по книге, висевшей на цепях у правого бедра.
Вокруг, в воздухе и над землей, мгновенно вспыхнули черные символы, увлекая сознание в иное место.
…
Осознав себя внутри комнаты за туманной стеной, колдун коротко огляделся, в поисках изменений. Ничего подозрительного не обнаружив, он воспарил над полом и проплыл к кристальной сфере, отражению своей души.
«Она… не изменилась?» — Тщательно присмотревшись и напрягши память, пытаясь максимально детально вспомнить прежний облик шара, сотканный из тьмы дух не мог найти отличий. — «Или… нет. Кажется…» — Он протянул туманный палец и скользнул им по поверхности той части, что занимала Человечность. — «Тут раньше были две совсем крохотные трещинки»
Еще раз внимательно осмотрев поверхность, чернокнижник испытал глубокое облегчение.
«Пространство Тьмы совсем не увеличилось. Тогда с чем связан тот порыв? С уже набранной долей? Постепенно начинается перерождение? Нет… слишком рано. Всего около восьмидесяти процентов недостаточно. Скорее, я просто изменился под воздействием Тьмы, обрел новые возможности. Хм…» — Мазнув взглядом по сфере, дух крепко задумался. — «Поглотив душу той твари, я смог немного излечить свою. Для завершения процесса восстановления, понадобится не одна сотня таких жертв, все же разница в нашей силе слишком велика. Моя душа несоизмеримо могущественнее. Но даже так, эффект поразителен. Одно дело потерять часть энергии своей души, подобное способен восполнить каждый, при условии должно старания. И совсем иное восстановить рану без помощи знающего нужные секреты целителя, божественной или другой сущности нужного разряда. При условии идущей борьбы между сущностями»
Волей-неволей взор чернокнижника упал на кучу книг, разбросанных на полу, в стороне от постамента с отражением Искры.
Осколки памяти шелестели, перемешивались и постоянно выталкивали на поверхность какие-то книги, откликаясь на мысли.
— Пожалуй, этот вопрос стоит осветить прежде остальных.
Подлетев к горе рукописей, чаротворец распростер над ней ладонь и четко сформулировал нужную мысли.
Тут же из горы в воздух взметнулись четыре книге.
Ухватившись за первую двойку, на чьих обложках были изображены размытые серо-белые силуэты гуманоидных, и не только, фигур, дух отправился к пустым книжным полкам. Поочередно водрузив оба массивных фолианта на отведенные места, черная фигура застыла.