Поднеся Искру к лицу, он привычно вдохнул ее в себя, жадно поглотив без остатка.
Испытав ни с чем не сравнимое облегчение, не физическое, но духовное, являвшееся прямым доказательством постепенного исцеления, мужчина приглушил зрение, фактически ослепив себя. В таком состоянии ему было чуточку проще сосредоточиться в достаточной мере, чтобы заглянуть внутрь себя. И увидеть чужую душу, мирно светящуюся в окружении кромешной Тьмы.
Способность сохранять чужую Искру в самом себе он заметил во время седьмого поглощения. Смутно, на грани сознания. И уже восьмая жертва отправилась в своеобразный карман.
«Не ослабла. Интересно, что изменится после длительного воздержания от „еды“. В конце концов, Камень Души со временем растерял почти всю силу. Велика вероятность, что ее вытянула, через ауру, моя собственная душа, стремясь удержаться от дальнейшего распада»
Восстановив прежнюю остроту призрачного зрения, маг взглянул на свои руки. В них еще не вернулась былая магическая и физическая сила, но первые шаги были сделаны. Цели намечены.
«Найти бы существ помогущественнее… Согласиться на предложение Террона и отправиться к гнезду ситисов? Их там обещает быть полно. Заманчиво, но… нет. Нужно научиться искуснее взаимодействовать с душами убитых. Без рук. На большем расстоянии. И только когда у меня получится с их помощью в бою заменить приток обычной маны, тогда можно будет попробовать сунуться. Пока придется ограничиться болотом»
— Но… даже исцелившись, я буду слабее себя прошлого. — Пальцы резко сжались в кулак, задрожавший от охватившей сердце злости. — Целостность не вернет украденного.
Кое-как усмирив все продолжавшие бушевать эмоции, колдун совершил несколько вдохов и выдохов, прежде чем покинуть круг, заваленный телами.
Остановившись за пределами помещения, он наискосок, краем глаза, взглянул в сторону лестницы и решил подождать.
Вскоре послышались шаркающие звуки шагов, а вслед за ними, через несколько секунд, показались и ноги вместе с их обладательницей.
— Наконец-то. — Промолвил он прохладным тоном.
— Жажду служить, господин. — Полностью сойдя с каменных ступеней, Инфей игриво улыбнулась и шутливо поклонилась.
— Подойди. — Мужчина поманил рукой и указал на пустой дверной проем. — Сегодня ты должна нанести на стены двенадцать печатей.
— Ох, новый круг… — Пробормотала она, понятливо кивая. — Этот выглядит иначе.
— Другая конфигурация. Суть неизменна. Следующее. Наладь отношения с дочерью держателя таверны. — Договорив, чаротворец направил стопы к тупику. — Она мне понадобится.
— Уже начала.
— Что можешь сказать о ней? — Мужчина повернул голову к спутнице.
— Она недовольна своим положением. Ей претит обучаться шитью, ведению хозяйства и готовить на кухне. Хочет учиться у магов, но этот путь для нее закрыт. В ней огнем горят негативные эмоции. В меру красива. Для постели сойдет.
— Превосходно. — Пройдя в темницу, чернокнижник остановился и кивнул демонице.
— Зачем тебе эта неумеха?
— Помогу ей. — Подойдя к россыпям кристаллизованной энергии, демонолог опустился на колено и поднял с пола свой кинжал, на секунду задержав его в воздухе для демонстрации.
Ответив таким образом на вопрос, заданный «ученицей» на рассвете, он начал споро собирать камни в сумку.
— Но зачем? — Инфернальная дева нахмурилась. — Я не понимаю.
— Хочу взрастить из нее фанатичную последовательницу.
«В этот раз без кусочка сущности» — Подхватив друзу с заключенной в ней душой, мужчина отправил и ее в горловину Бездонной сумки. — «Слишком слабая Искра»
— Исходя из твоих слов, она вполне подходит для этой роли. — Произнес он, поднимаясь на ноги.
— Проще призвать и подчинить еще одну суккуб. — В голосе соблазнительницы звучало неприкрытое недоумение. — Мы гораздо полезнее.
— С точки зрения умений — да. Но за каждым подчиненным демоном стоит по несколько отрицательных факторов, говорящих не в вашу пользу. — Тирисфаль похлопал по правому наплечнику, в коем недоставало трех фиолетовых Осколков. — Каждая суккуб — коварная сука, за которой глаз да глаз. Ваше содержание обходится тратой пленников или душ напрямую.
— На человеческую девчонку придется потратить уйму сил и времени. Она может оказаться совершенно бесталанной. С другой стороны, каждая из моих сестер — умела. Хотя бы по факту своей жизни.
— Давай проведем наглядную проверку и доказательство. В этом деле демоны мне не помощники.