Едва возродившись, я бросился на место своей первой победы. Торопливо опустив лестницу, я спустился и побежал на поиски тушки несчастного барсука.
Следы от берега привели меня к ближайшему кустарнику. Далеко зверёк уйти не смог, и я довольно быстро его нашёл. Разделывать добычу мне было нечем, и я уже, было, решил забрать всю тушку домой, но протянув руку увидел окошко инвентаря. В нем было три предмета. Кусок мяса, моя стрела и склянка с барсучьим жиром. Забрав все я, весело насвистывая, пошёл к дому. Быстро забравшись наверх и затянув за собой лестницу, отправился спать.
День был насыщенным, и я немного устал. Добравшись до кровати, я улегся и мгновенно уснул.
Разбудил меня резкий стук над головой. Что-то загремело и покатилось по крыше. Потом ещё раз, и ещё. Я подскочил и опрометью кинулся на улицу. Если это обвал, то нужно укрыться под сводом пещеры. Выбежав на улицу и суматошно глядя по сторонам в поисках укрытия, я внезапно услышал крик с берега.
— Хозяин, просыпайся, — голос определённо принадлежал Митько. Прилетевший с берега и шумно грохнувший о крышу камень подтвердил мои мысли.
Шипя проклятия, я отправился спускать лестницу своему работнику. Митько был свеж и бодр. За поясом у него был заткнут топор, видимо тот, что он относил в ремонт. Или пропил. Не суть. Работник быстро забрался по лестнице и во всей красе предстал передо мной.
— Доброе утро, хозяин, — весело сказал он, — прибыл, как было велено, прямо на рассвете.
Я смотрел на первые лучи солнца, разгонявшие утренние сумерки и пытался прогнать из головы мысль о том, чтобы столкнуть Митько с карниза. Месть этого простоватого парня за запрет на алкоголь оказалась весьма изощренной.
Через пару минут я все же смог подавить в себе низменный порыв. По дороге я ничего не говорил, но настроение моё работник уловил чётко и, не отсвечивая, тихо шёл сзади. После завтрака эмоции немного улеглись, и я принялся расспрашивать своего мстительного подчинённого.
— Ты сам охотишься?
— Конечно, хозяин, — ответил Митько, — Кто же, в лесу проживая, не охотится?
— Ну, мало ли, — я помахал в воздухе рукой, — может у тебя предрассудки какие на эту тему есть….
— Нет у меня этих самых, — переполошился работник, — Нормальный я, это вам все в деревне подтвердят!
— В смысле? — не понял я.
— А вы про что? — он тоже не понял.
— Про охоту я.
— Аа, дык знамо дело, охочусь я тоже. Правда, больше все же рыбачить люблю.
— А есть рядом места, где зверь часто ходит?
— Тропы что ли? — уточнил Митько, — Есть, как не быть… Только я их не знаю.
Я немного расстроился, но мой собеседник продолжал говорить.
— Я все больше из засады дичь бью, не люблю по лесу бегать. Мало ли на кого нарваться можно. Места у нас дикие, так что осторожность иметь нужно.
— Где? — только и спросил я.
— Засады-то? Да как обычно, у водопоя или возле поляны какой открытой.
— Место можешь показать?
— Вообще-то такие вещи не рассказывают… — начал работник.
— Покажешь место и до завтра свободен, — тут же сориентировался я.
— Идём, хозяин, — тут же заторопился Митько, — Сейчас ведь самое время хорошее место занять, запоздаешь, так и без добычи остаться можно.
Мы вышли из дома. Мой гид направился к краю карниза и стал что-то высматривать на берегу.
— Вона видите песчаную косу за большим деревом? — вскоре сказал он, указывая рукой направление, — Вот это оно самое и есть. Коли рыську не встретите, то можете охотиться в свое удовольствие.
Я присмотрелся к обозначенным ориентирам. В полукилометре по берегу росло огромное раскидистое дерево. Сразу за ним действительно была песчаная отмель. До и после неё берег был обрывистым, и это место действительно казалось удобным для доступа к воде.
— Спасибо, Митько, — сказал я, — Завтра можешь попозже прийти.
— Как прикажете, хозяин, — блеснув хитрыми глазами, ответил работник, — Сам еле встал в такую рань, — добавил он и, не дожидаясь моей реакции, поспешил удалиться в сторону лестницы.
Я же пошёл в сарай. При прошлом визите видел там верёвку и решил взять её с собой. Характеристики в игре не пустой звук и мне с моим уровнем ловкости, скорее всего, потребуются немалые усилия для восхождения на дерево, где я планировал устроить засаду.
Осторожно пробираясь по кромке леса я постоянно поглядывал вверх. Очередную встречу с лесной кошкой я конечно не переживу, но не пытаться этой встречи избежать я не мог. Благополучно добравшись до нужного места, я немного осмотрелся, чтобы выбрать оптимальную позицию для стрельбы. Через 15 минут усилий и пол-литра пота я все же смог забраться на дерево. Удобно устроившись на развилке между двумя большими ветками, зарядил свой самострел и принялся внимательно наблюдать за окружающим выход к воде кустарником.