— Ну же, родной, — приговаривал я, — Пей и все будет хорошо.
Урод с интересом наблюдал за моей возней с умирающим волком. Через пару минут я наконец заметил, что иконка питомца исчезла из моего интерфейса. Возможно это произошло сразу, но было не до того. Акелла отправился в страну вечной охоты. Я в ярости ударил кулаком по полу.
— Будь ты проклят, — заорал я и попытался прицелиться в этого мерзавца, держа арбалет здоровой рукой.
— Уже, — спокойно ответил мне обитатель пещеры и выстрелил мне в правое плечо. Вторая рука повисла безвольной плетью и я, рыча от душившей меня ненависти, рванулся к своему врагу. Рывком это конечно назвать можно было с большой натяжкой — я просто упал в его сторону. Здоровье замерло в красной зоне и я надеялся, что урод меня добьет. И тогда я вернусь. И убью его.
— Очень интересно, — внезапно сказал незнакомец, — Этот зверь был твоим питомцем?
Разговаривать я не хотел. Просто лежал и ждал расправы, но она все не наступала.
— Если это так, то ты плохо заботился о своём друге, — насмешливо произнёс хозяин пещеры, — Ты должен был сделать его сильнее, тогда не пришлось бы сейчас так горевать.
Я скрипнул зубами. Урод был прав, но признать это сейчас я не мог. Жаль волчонка. Он был единственным моим другом, хоть и недолго.
— Могу компенсировать тебе эту потерю, — неожиданно сказал убийца, — У тебя неплохие задатки и я могу взять тебя в ученики.
— Себе компенсируй, — зло ответил я. Жизнь начала понемногу восстанавливаться. Если подождать ещё какое-то время, то смогу выстрелить, а там будь что будет, — Если охота позубоскалить, то ты выбрал неудачный момент.
— Я могу научить тебя вещам, недоступным для других смертных, — вкрадчиво произнёс незнакомец, — Ты сможешь сделать своего питомца непобедимым…
— Добей, — ответил я, — И жди новой встречи.
Угроза моя нисколько не тронула уродца. Он лишь хмыкнул и переместился так, чтобы я мог его видеть.
— Уже много лет никто не приходил в мою пещеру, — произнёс он, — Тем более способный принять мои знания. Возможно я поспешил с убийством твоего зверя и даже готов за это извиниться. Поверь, я знаю что такое потеря верного спутника. Моё предложение остаётся в силе. Подумай. Только не делай глупостей, — добавил он и выбил из моей руки самострел, — Сейчас в тебе говорит злоба и боль от потери, но я дам тебе знания, которые помогут избежать таких эмоций в будущем. Если ты достигнешь вершин мастерства, то сможешь вернуть своего спутника даже из-за грани.
— Любого? — желчно спросил я.
— Нет, — спокойно ответил обитатель пещеры, — Только того, кто ушёл совсем недавно, но, поверь, это совсем немало. Ты только в начале пути и вскоре понял бы, что твой волк недостаточно сильный спутник.
Ярость и ненависть немного поутихли. Любой обычный игрок на моем месте счёл бы меня нездоровым. Испытывать такие эмоции от потери цифровой зверюшки было очень странным. Наверное я выглядел как ребёнок, рыдающий над умершим питомцем в тамагочи времен моего далёкого детства. Но я не любой игрок и, по сути, кроме Акеллы, у меня вообще никого нет. Что в этом мире, что в реальном. С такой точки зрения слова незнакомца приобретали совсем другой смысл. Если он действительно может меня чему-то научить, то этим можно и нужно воспользоваться. Сам ещё утром переживал из-за отсутствия новых знаний, а теперь строю из себя жертву трагедии. Но Акелла… Как жалко, что все так вышло…
— Что ты хочешь, за свои знания? — наконец выдавил из себя. В это время мой будущий учитель перезаряжал свое оружие.
— Я знал, что ты выберешь верный ответ. Тебе предстоит многому научиться, — произнёс он и, направив свое оружие в мою сторону, выстрелил мне в голову.
Моё удивление переросло в новую вспышку ненависти. Обманул. Убью! Но новый выстрел не принёс смерть. Напротив, моё здоровье рывком восстановилось до 100 %, а все эффекты от калечащих ранений смыла волна зелёного сияния, разлившаяся вокруг моего тела. Я рывком сел и непонимающе уставился на все ещё не представившееся мне существо.
— Что это значит?
— Это значит, что твои навыки и знания недостаточны для понимания происходящего, — лёгкая улыбка превратила моего собеседника в уродливую пародию на человека, — По поводу того, что мне нужно от тебя… — продолжил он. В этот момент шрамы на его лице шевельнулись и налились кровью. Помимо своей воли, я попытался отползти назад и максимально увеличить расстояние между собой и этим ужасным существом, — Мне нужна месть!