— Подъем, инвалиды! — услышал я бодрый голос гнома, — Пора идти выручать моего сиарейшину. Ну и по пути сделаете, что там вам было нужно.
Я тяжело вздохнул и позвал питомца. Я конечно уже немного привык, но мне все ещё решительно не нравилась манера общения моего напарника.
Короткий коридор привёл нас в главное святилище ссшелтов. Это место было похоже на храмы в других поселениях, но были и существенные отличия. Так отличается собор от деревенской часовни. И то и то дом божий, но есть определённые нюансы.
Стены храма были полностью покрыты барельефами какого-то совершенно жуткого и отвратительного содержания. На потолке был вырублен огромный каменный змей, в глаза которого были вставлены большие красные камни.
Главный жрец, к нашему удивлению, в зале был один. Этот змеелюд вдвое превышал размерами всех виденных нами ранее представителей своего вида. В руке он держал золотой жезл, больше похожий по толщине на металлический фонарный столб. Главный священнослужитель народа ссшелтов стоял у алтаря, полностью вырубленного из полупрозрачного красного кристалла. В свободной руке жрец держал изогнутый кинжал. Сейчас он был занят и читал то ли молитву, то ли заклинание. На нас змеелюд внимания не обратил, чем тут же воспользовался инженер, который начал массово размещать свои ловушки и турели, готовясь к грядущей битве.
Внезапно со стороны алтаря раздался стон. Мы замерли и прислушались. Эхо искажало звуки, но стало понятно, что на алтаре лежит какой-то разумный. Гном сместился чуть в сторону и сумел разглядеть жертву.
— На алтаре лежит гном, — вернувшись сказал он, — Нужно его спасти. Это моя цель.
— Тогда сначала убьём мою цель, — ответил я и пошёл вперёд. Приблизившись на дистанцию выстрела я поднял арбалеты и дал залп в затылок ссшелту. Обе стрелы достигли цели и жрец споткнулся посреди своего речитатива. Опыт сражений на последних уровнях не пропал зря. Не зная сколько времени займёт схватка с главным боссом подземелья, я не активировал тренера заранее, приберегая его для активной фазы боя.
— Кто посмел? — яростно зашипел змеелюд и обернулся к нам, — Вы десяток жизней будете сожалеть о содеянном!
Жрец взмахнул жезлом. Перед ним открылись овалы семи порталов.
— Слуги! Уничтожте нечестивцев! — пафосно произнёс он. Дальше ничего не произошло.
— Боюсь, что твои подчинённые не придут на помощь, — сказал я, — Придётся тебе самому с нами разбираться.
Яростное шипение змеелюда переросло в странный шипящий речетатив. Порталы схлопнулись, а в нашу сторону с навершия жезла полетел сгусток зелёного света. Мы прыгнули в разные стороны и первая атака жреца никого не задела. Я активировал тренера и стал смешаться в сторону, постоянно стреляя по противнику и используя по откату все доступные мне умения. Гном стал смещаться в противоположном направлении и прицельно палить в голову босса из своей пушки, а яростно рычащий грист рванул прямо к жрецу.
Наши атаки немного потрепали ссшелта и, когда Квага до него добрался, у босса не хватало больше 10 % здоровья. Я думал будет сложнее.
— Квага, сон, — крикнул я питомцу и главный жрец свалился на пол без сознания. За следующие 20 секунд мы опустили здоровье врага до половины.
Змеелюд пришёл в себя и использовал новое заклинание. Мое тело замерло, но через пару секунд я снова смог нормально двигаться. Бросив мельком взгляд в сторону инженера, я увидел что он стоит в нелепой позе. Паралич застал его в момент кувырка и сейчас инженер представлял из себя довольно забавное зрелище.
Увидев, что враги не остановились, змеелюд ударил пяткой жезла в пол. Волна силы откинула от него моего питомца, а меня уронила на пол. Гном продолжал стоять в позе собаки мордой вниз.
— Владыка, — закричал жрец, — приди и покарай своих врагов!
Алтарь и глаза змея на потолке вспыхнули ярким светом. Сначала показалось, что ничего больше не произойдёт и божество не ответило своему служителю.
— Ссхашш услышал меня — фанатично выкрикнул змеелюд, — Вы заплатите за свое святотатство.
Жрец продолжал что-то говорить, но я его уже не слушал. Моё внимание привлекли изменения, начавшие происходить внутри ссшелта. Сначала показалось, что это движение обман зрения, но потом оно повторилось. Внутри тела змеелюда что-то шевелилось. Периодически через кожу выступали углы и округлости. Сущность, ответившая на зов своего служителя устраивалась внутри его тела. Когда движения прекратились и жрец закончил свою речь, его тело начало раздуваться. Будто внутри начала пениться какая-то масса. Раздувшись вдвое змеелюд расхохотался и лопнул, разлетевшись по залу кровавыми ошметками.