— А вот, что юное дарование нам расскажет о перспективах покорения космоса? — С лукавой усмешкой спросил Клеймёнов. — Наверняка ведь в космос рвётесь?
— А смысл? — Александр присел в плетёное кресло, и с улыбкой поблагодарил совсем молоденькую подавальщицу которая разносила напитки. — Другие планеты Солнечной Системы, насколько я знаю, необитаемы. До ближайшей звезды около четырёх световых лет, и совсем не факт, что там, на орбите звезды есть планеты. Ещё меньше шанс найти там планету пригодную к жизни. Таким образом возможность обнаружить на ближайшей к нам звезде уже развившуюся жизнь — статистически ничтожна. Но, вы, товарищи не переживайте. Политика — сложная штука и на ваш век игр с орбитальными полётами хватит. Сначала человека, потом забросите несколько человек, следом скорее всего женщину, далее, можно организовать стыковку на орбите, или вообще полёт какой-нибудь дурацкий, например, на Луну.
— Это почему дурацкий-то? — Королёв даже оторопел. Будучи настоящим фанатиком ракетной техники, он считал каждый, даже самый маленький шаг человека в космосе — эпохальным.
— А каких таких сакральных знаний, вы хотите добиться этими полётами? — Александр сделал глоток, принесённого ему сока.
— Молодой человек. — Королёв покровительственно улыбнулся. — Решение инженерных задач такого уровня, продвигает всё человечество вперёд.
— Вот вы — инженер. — Александр кивнул. — Талантливый, а возможно даже гениальный. И вы должны понимать, что решение инженерной задачи, есть не только её решение как таковое, но и минимизация затрат, на это решение. Например, нам нужно построить автономный обитаемый модуль. Так почему обязательно на орбите? Для чего нужно сжечь сто тонн горючего, чтобы закинуть капсулу на орбиту? Постройте такую же капсулу на дне океана. И там точно будут новые открытия и прорывы. А в космосе? Есть ли у вас хоть одна внятная цель для пилотируемой программы? Полёт на Луну? Ну походите по нашему спутнику, ну поставите флаг, оставите вымпел. Для политики это очень много. Но в смысле науки? Возьмёте несколько килограммов лунного грунта или камней, и будете вглядываться в него в поисках философского камня? Не сердитесь. — Александр поднял раскрытые ладони. Вы уже сделали огромное дело для страны, выковав её атомный меч. Но я считаю, что космическая программа в её нынешнем виде это только и исключительно политика.
— Что бы вы ещё понимали в этом. — Фыркнул Королёв. — Космос — это задачи совсем другого масштаба. Даже не планетарного. А без этих первых шагов не будет и остальных.
— Возможно. — Александр кивнул. Только никакого освоения космического пространства с помощью ракет не будет.
— Вот те нате. — А это ещё почему? — Клейменов даже привстал от такой наглости собеседника.
— Давайте посчитаем. До Марса, к примеру, двести с небольшим миллионов километров. Мы можем разогнать наш корабль до второй космической, что примерно равно одиннадцать целых две десятых километра в секунду. Это двадцать восемь тысяч четыреста сорок километров в час. Это двести девяносто три дня полёта. И это при том условии, что мы приобретаем нужную нам скорость в момент старта, и гасим её в момент касания атмосферы Марса. Можем посчитать даже самый жёсткий вариант, когда ракета будет идти половину пути постоянно ускоряясь и вторую половину — гася скорость. То есть с постоянным расходом топлива. Но тогда полёт будет вообще по цене корабля из бриллиантов.
Но всё равно, это значит, что никакой помощи с Земли, можно не ждать. Это будет дорога в один конец. Люди что-то будут ковырять там в грунте, возможно выращивать какие-то растения под куполами, но это не колонизация. Колонизация — это города и инфраструктура. Ну как минимум в ближайшем будущем. А если для заброса килограмма массы на Марс требуется тонна топлива, это просто изысканный способ уничтожения ресурсов.
— И что-же. Вы считаете, что мы делаем бесполезную работу? — Королёв бледный от злости едва удерживал себя в руках. По правде, он уже высказал бы этому мальчишке что он думает, а точнее выпорол бы его, но вот боевые ордена, да знак магистра, как-то сразу успокаивали.
— Разумеется нет. — Александр покачал головой. — Но считаю, что у вас идёт некая война между тем что можно и нужно от космоса, и тем что вы хотели бы от него добиться. Ну, это знаете, как ехать на грузовике. Вы хотите, чтобы он разогнался до двухсот километров в час, а проклятая колымага тащится едва на пятидесяти. Мечтайте на здоровье. Только я хочу от космоса простых и понятных вещей, а вы — простите, какой-то ненаучной ереси.