Маг посмотрел на спящего, и назидательно произнёс:
- Хвастаться нехорошо. Я, может, тоже такую хочу.
Я улыбнулся, глядя, как добивают последнюю химеру. Хотел пошутить, из разряда «- вы женаты? - Нет просто так выгляжу», и попал в больную тему. Надо поосторожней юморить с малознакомыми людьми.
- Два ноль, – капитан коротко кинул Каю. Но поспешно добавил:
- Считайте, что даём вам фору. Ехать далеко, ещё обгоним.
Лично я считаю, что сейчас очко в нашу пользу незаслуженно: два убитых загонщика, из числа стражников баронессы, и ещё трое тяжело ранены. Про несерьёзные повреждения – вообще молчу, кстати рука у меня не сломана – вывих. Но по местным меркам – сработали выше всех похвал. Ну и ладно. Мне это соревнование до лампочки.
Небольшая остановка, зализали раны, подлатали раненых, да так и остались на ночь. А вот леди Гарэт в моих глазах выросла – лично помогала ухаживать за раненными, да и для погибших прочитала задушевную речь, коих и похоронили здесь же, недалеко от дороги.
Наверняка у погибших где-то родственники, которые хотели бы поставить могилу поблизости, а теперь только два безымянных холмика, за которыми ухаживать не будут и помянуть солдат никто не придёт. С другой стороны, ритуал с посещением кладбища – нужен для живых, в культурно-воспитательных целях. Поэтому не важно, где тело – будет надо, и могилку на малой родине справят, и посещать будут, как ни в чём не бывало.
Никогда не привыкну, как легко местные относятся к смерти. На пустом месте потеряли двух боевых товарищей, а ужин скорее напоминает пир в честь победы, без тени печали. Погоревали над могилкой, и всё, с глаз долой, из сердца вон.
Праздничный ужин из двух блюд затянулся. Два повара, из числа солдат баронессы, готовят мясное рагу – условно «второе», так как супов вообще не видел. Тут и первое, и десерт – всё «второе». Пока парочка дежурных по столовой усердно корпели над мясом – мы успели съесть кашу с кусочками фруктов, и блаженно растянуться на мягкой траве, не прекращая делиться эмоциями
В центре внимания Кай, как знамя нашего маленького содружества. Кажется, он и сам не понял, почему так легко смогли отбиться, хотя по соотношению сил, да при охотничьей тактике – жертв должно быть больше. Либо не задумывается, либо вида не показывает, но принимает похвалы и благодарность как должное.
Свою минуту славы заработал и мой загонщик, сумевший убить химеру, чем оттеснил меня в тень, что хорошо само по себе. Мелькнувшая было ревность и тщеславие, тщательно загнаны мной под лавку. Чем меньше отсвечиваю и привлекаю внимание, тем меньше вероятности попасть в застенки Рингера.
- Готово, – возвестил один из поваров, проверяя на вкус, – превосходное жаркое. Главное его не есть.
Один из солдат недоверчиво зачерпнул поварёшкой себе в миску, попробовал и скривился:
- Соль шикарная. Зря мяса с овощами мало положили.
Два виновника обреченно посмотрели друг на друга.
- Ты тоже посалил, да? – спросил первый. Второй кивнул.
- Вроде всё время рядом, как просмотрели-то. Слов нет, одни эмоции…
- Слюнями не забрызгай. Эмоции у него. Баронессу чем кормить будем?
Я попробовал кашу, терпимо. Ишь, гурманов развелось. А на ступеньке кареты сидит баронесса и звонко заливается смехом.
Земля плавно нырнула вниз. Уклон метров пятьдесят, после чего дорога снова задирается вверх. Большой овраг с пологими краями, вроде ничем не приметен. Но только на первый взгляд. Параллельно дороге, немного в стороне течёт ручей, воды которого ускорились, перевалившись через верхний край и стремительно потекшие вниз по наклонной плоскости. Сломанная веточка, влекомая течением, скатилось вниз ложбины и медленно поплыла вверх по противоположной стороне.
Я думал, что это два разных ручья, стекаются в одну точку, и где-то там уходят под землю, но такой феномен в корне меняет дело.
- Здесь аномальная зона? – спросил я ближайшего мага из моей дюжины.
- Вроде нет. Магический фон стандартный, никаких отклонений.
Странно. Я подошёл к ручью, и бросил травинку в воду. Она последовала за веткой вверх по склону.
- Ты из-за воды спрашивал? Только кажется, что мы спустились, и начинаем подниматься – на самом деле тут так же уклон вниз, просто угол уменьшился.
Я огляделся. Ничего себе обман зрения. На всякий случай достал тарелку и зачерпнув воды поставил её на дорогу. С края, смотрящего на «подъём» немного жидкости вылилось, а противоположная сторона осталась сухой. Ну, если здесь нет гравитационной аномалии, что вполне возможно, то да, экспериментально наклон выявлен, можно даже рассчитать его угол.