Надо срочно решать вопрос с провиантом. С овощами и кашами ничего не поделаем, в лучшем случае корнеплоды и ягоды встретим, а вот мясо добыть можно. В лесу, где обзор ограничен пистолетами с далека не воспользоваться. Но команду своему магу дал – пусть отслеживает, и, если будут рядом – сам же и подстрелит, пистолет есть, а пользоваться умеем практически одинаково.
К вечеру, так и не сумев подстрелить хоть какого-то зверя, мы вышли к озеру.
- Никто же не догадался взять с собой удочки или сети? Так я и думал.
Пройдя вдоль берега, мы нашли небольшую заводь, рядом с ней и разбили лагерь.
Как рыбачить, без снастей? Наделать деревянные остроги, перекрыть и осушить заводь, использовать магические аналоги сетей и прочее маги сказали, что реализовать не смогут. В голову приходит электроудочка, но они и электричества не знают, а молнии вызывать не умеют. А принцип-то подходящий, вопрос только что будет лучше – лёд или огонь.
Разогреть большой объём воды до температуры, достаточной, чтоб оглушить рыбу – вряд ли получится. Потому, начнём с холода.
Собрав всех магов, обрисовал задачу – по команде бить айсболами в одно место. А несколько солдат на берегу в боевой готовности, готовые лесть в резко остывшую воду за рыбой, пока не очнётся.
- Пли! – маги по команде начали кидать ледяные сгустки в воду. Разогнанные айсболы погружались в пучину. Мне не надо, чтоб появилась корочка льда сверху, а вот шоковая заморозка на глубине сработала даже лучше, чем ожидал. Когда придумывал план я и забыл, что рыбы хладнокровные.
Вода местами забурлила от разности температур, и очень скорости на поверхности стали всплывать тушки разных рыб, маленьких и крупных. Маги прекратили артобстрел, и солдаты кинулись в воду с походными сумками.
На поверхности осталось много рыбы, и не известно, очнётся ли. М-да, зелёные бы меня убили.
Ужин и завтрак гарантированы, но надо думать о будущем. Много с собой не утащить – рыба быстро стухнет, печёная протянет несколько дней, но пешком через лес – как на месте топтаться.
Озадачив ночников подготовкой запасов, пусть жарят рыбы в дорогу, все кроме дежурных завалились спать.
- Не получится нам пройти через лес, как рассчитывали. – озвучил я свои опасения соратникам. Надеялся сэкономить время – идти через лес - больше шанса попасть в зону действия базы. – Придётся выходить на окраину. Остаётся решить – на запад или восток?
Я запустил на коммуникаторе фотографию карты, сделанной в Гильдии. Актуальность её под вопросом, деревень не видно, значит направление – вопрос удачи, особой разницы нет.
- Право созвучно с правильно. – посоветовали соратники.
- Ну, вот и решено.
Неприятно менять планы на ходу, но я уже привык, что задумаю – то и обломится. Стабильность.
Последний раз взглянул на озеро. Крупная рябь и тушки, плавающие по поверхности, меньше, чем оставалось вчера, большая часть очнулась. Если каждый так варварски будет рыбачить – можно подорвать экосистему.
На следующий день, в полдень мы вышли из леса на восток. Демонов поблизости нет, не может не радовать.
- Мы зря через лес продирались?
- Почему зря? В обход шли бы столько же, зато от демонов оторвались. Вон там люди в поле работают, пойдёмте пообщаемся.
Ответить, где расположена Гиблая Пустошь крестьяне не смогли, «где-то в лесу на севере» - нас не устроило.
Ближайшая дорога – трасса, по которой мы ехали, когда на нас напали идёт параллельно, восточнее, все деревни на этой стороне леса связаны с ней. Достаточно близко, чтоб выйти на неё и двигаться комфортно, но если атакуют демоны, то скрыться в лесу не успеем. Да и имперцы могут перехватить. Придётся плестись по бездорожью, мелколесью и перебиваться тропками.
Ничего не знаю, после Командного Центра идём в «автопарк», больше на лошадей надеяться не стану, а пешком ходить не буду из принципа, пришла в голову шальная, но привлекательная мысль. Это просто издевательство какое-то.
Крестьяне указали путь к ближайшей деревне, что позволило запастись провиантом, и взять несколько лошадей, всем не хватит, но хоть припасы не руками тащить.
- Вы уверены, что хотите плестись с нами? – обратился я к леди Гарэт. – Готов пожертвовать всеми лошадями, зато сможете продолжить путь. Без нас, разумеется.
- И пропустить всё веселье? Ну уж нет.
- А вот так с виду и не скажешь, какая вы авантюристка.
Двигаясь два дня вдоль леса, добрались до следующей деревни, но и там, про точное место Пустоши ведать не ведают.