- Всем привет, – сходу начал Вазилеск. И отступив на шаг в сторону, чтоб сконцентрировать внимание на мне, добавил, – знакомьтесь.
Все с интересом уставились на меня. Девочки оценивающе пробежали сверху вниз, одна кокетливо покрутила пальцем локон волоса. Парни, конечно, сконцентрировали внимание на оружие. Ну, правильно, первые сорок лет – самые трудные годы в жизни мальчика, меняются только этим колюще-режущие игрушки.
- Андрей, – тыкнул в меня пальцем чернявый. Провёл пальцем по толпе вокруг, хотел начать перечислять, но поняв всю тщетность бытия, просто махнул рукой на свору охотников, – свои. Андрей – это свои. Свои – это Андрей.
Со всех сторон начали представляться, я честно попытался запомнить, но после первого десятка человек признал наивность данной идеи. Оно и не удивительно, память на имена и фамилии никогда не была моей сильной стороной. Даже в институте группу запомнил только на второй год обучения.
Когда словесный поток перестал литься, я оглядел толпу, провёл рукой по охотникам, задерживая на каждом, словно проговаривая имена про себя.
- А теперь перемешайтесь, – ничего умней я просто не придумал.
Секундная заминка, и смех раздался как гром, даже уши заложило. Попытка их помассировать вызвала новую волну хохота. Что удивительно, просьбу выполнили и все изменили своё положение в пространстве. Чем дали мне право вполне официально всех «забыть».
Я повторно провёл рукой по охотникам, на этот раз с растерянным выражением лица и обреченно махнул рукой:
- Свои так свои.
Вновь гогот оповестил всех стоящих поблизости, что чувство юмора охотникам не чуждо.
Даже получил несколько одобрительных хлопков по плечам. Конечно, грань между братским и покровительственным смыслами жеста тонка, но я не стал акцентировать на этом внимание, вряд-ли кто-то хотел меня оскорбить.
За час охотники успели обсудить последние новости, перемыть кости неизвестным мне личностям, прийти к согласию по одним вопросам, почти подраться, но тут же шумно помириться по другим темам. Что удивительно толпа не распадается на группы по интересам, как это обычно бывает в больших компаниях. Разве что девчонки стоят обособленно на периферии, отдельной стайкой, но от коллектива не отрываются.
От ближайшей группы дворян откололся один индивид, и направился в нашу сторону, я не сразу узнал главу местной гильдии «уничтожителей демонской популяции». Первый раз вижу парадно-выходной костюм охотника, и все отличительные особенности военного образца соблюдены, и при этом не выделяет из разношёрстной толпы местной элиты. Отдаёт какой-то бутафорией, красивой, необычной, но к бою не приспособленному. Только рюшечек, бахромы, аксельбантов и прочих атрибутов последнего писка моды не хватает.
Старик по-отечески оглядел нас, словно вернувшийся с работы глава семейства любуется на играющих в песочнице детей. Взял со стола чистый бокал, плеснул из кувшина вина, коих на столе стояло немерено, и поднял, намереваясь сказать тост. Все повторили за главой, даже возникла небольшая давка, всё-таки обеспечить сотню рыл (и восемь милых мордашек) главным ингредиентом весёлого настроения было не просто. Хорошо, что я заранее, поняв, что местное вино довольно крепкое – нашёл графин с соком, на который больше никто не зарился.
Но вот организованность и дисциплина взяли своё, и все подняли бокалы в ответ.
«Кстати, порядка у охотников больше, чем в войсках», – пришла мне в голову мысль. Хотя, местных вояк я видел постольку-поскольку, но сложилось именно такое впечатление.
Всё это время старик стоял, держа бокал поднятым. И это только кажется легко, те кто занимаются спортом хорошо знают, что простоять с поднятыми руками несколько минут – вызывает уважение. Тем более в его возрасте, да с полным бокалом. Охотники жест оценили и прониклись, кивнули уважительно.
- Охотники всегда умели красиво жить и достойно умирать. Сегодня я смотрю на новое поколение и радость наполняет моё сердце. Всё лучшее, что было у нас – мы передали вам, вы это достойно приняли, сумели сохранить и приумножить. Вы сделаете то, что не успели мы – очистите нашу землю от демонской скверны. Выпьем за гордость человеческой расы, за «соль земли». За охотников!
После продолжительного одобрительного рёва, охотники опустошили поднятые бокалы, и, понимая, что «ещё не вечер» повторно наполнили. Глава гильдии вновь поднял бокал, призывая к тишине.