— Не очень, километров десять, это максимум.
— Тогда мы точно идем к завалу, посмотрим, может, что и сможем сделать.
Дорога к завалу заняла примерно три часа, за это время мы успели преодолеть примерно семь километров и значительно подняться. Местами мы шли по очень древней дороге, несколько вертикально стоящих камней, и даже кое-где стёсанные выступы скал, а дорога хоть и сильно утонула в грунте, на мой намётанный глаз просматривалась не плохо. Не зря я столько времени убил на археологию, хоть это и не было моей страстью, а по большей части я там был «за компанию», но за такое время, так или иначе, нахватаешься всякого разного. Дорога поднималась к узкому горному ущелью, шириной иногда менее пятидесяти метров, по бокам вздымались крутые горные стены, забраться на которые было бы крайне проблематично, стены были «живые». Даже отсюда было заметно, что камень выщербился, и держится не надежно. Ущелье, судя по карте, длилось не менее километра и выходило в небольшую долинку, буквально пару километров длинной, с озером по центру. Мы встали на временный привал, что бы отдохнуть, и разведать обстановку.
— Завал чуть дальше в ущелье, примерно метров двести в глубину. — Показывая рукой в ущелье, сказал Андрей.
— «Атлас близко, я его чувствую» — Прозвучала мыслеречь Дона у меня в голове.
— Хорошо, сейчас немного отдохнем, и сходим, посмотрим на этот завал.
Я и сам ощущал странный зуд, на котором почти не возможно было сконцентрироваться, как только обращал на него внимание, он сразу пропадал. Но самое интересное, что зуд возникал только в той части тела, что была обращена на юго-запад! Я сделал несколько кругов вокруг нашей стоянки, проверяя это предположение, и действительно, зуд появлялся только с одной стороны тела, служа своеобразным компасом. Если судить по карте, это было примерно в километре от края долины, но нужно еще было сделать поправку на то, что Атлас находиться в пещере.
После небольшого перекуса, мы двинулись в путь, дорога была прорублена в правом склоне ущелья, шириной была около двух метров, идя по ней, чувствовалось, что идешь по туннелю, у которого нет левой стены, но небольшой бортик там был сделан. Следов обработки камня видно не было, складывалось ощущение, как будто камень проточила вода. Пройдя по такому «туннелю» двести метров, за небольшим поворотом мы обнаружили завал. Верхний свод рухнул, и каменная порода полностью преградила путь. Завал в длину был не менее пятидесяти метров, и перелезть по нему мог решиться только самоубийца. Камни лежали не надежно, и имели очень крутой уклон. Теперь понятно, почему Паладины решили идти в обход. Здесь не пройти, по дну ущелья тем более, шум реки по этому поводу не оставлял ни каких сомнений. Я начал думать, как бы разобрать завал, при этом употребив минимум магии. Любой сильный всплеск однозначно выдаст нас, а это смерти подобно, нужно сохранять инкогнито и незаметность как можно дольше. Итак, что мы имеем? Дорога, прорубленная в скале, обвалившийся верхний слой. Нам нужно спихнуть камни, которые на дорогу упали. Телекинезом нельзя, или засветимся, или слишком долго будем делать. Это не пещера с атласом, который все экранирует. Как сделать это быстро и с минимумом магии? Можно спихнуть камни водой, например, поднять сюда объём воды, залить его между стеной и завалом, и заморозить. Вода, замерзая расширяется на 10 % а это очень не мало. Несколько таких заморозок-разморозок и завал сдвинется. Правда может привалить достаточное количество новых камней, интересно, с какой скоростью можно замораживать размораживать воду? Может процесс достаточно быстро пойдет?
— «Дон, как быстро можно заморозить воду, и разморозить её?»
— «Смотря какой объем. Если применять только такой вариант преобразования, что бы всплески энергии были не велики, то не менее десяти минут на кубометр воды. Наверное, тебе стоит поговорить с Ритой, её стихия вода. Она может значительно более экономично проводить такие преобразования».
— «Хм. Хорошо».
— «Рита, как быстро ты можешь заморозить кубометр воды, так чтобы магически всплеск был минимальным?»
— «А мне его нужно именно заморозить, или превратить в лед?»
— «А какая разница?» — Удивился я.
— «Лед может быть и теплым. Превратить в лед могу очень быстро, а вот заморозить значительно более затратно будет. А что конкретно требуется?» — Я кратко объяснил свою идею, льдом спихнуть камни с тропы.
— «А может просто сделать ледяной мост? Если воду не нужно будет создавать из манны, это будет очень просто. Дон поднимет воду из ущелья, а я сделаю из нее мост, по которому мы просто пройдем вокруг завала. Мне для такого преобразования магии нужно очень мало, вода моя основная стихия».
Я потрясенно молчал. Мои мысли были о простых решениях простых задач. Единственное что меня оправдывало, это то, что я совсем недавно стал магом.
— «Так и сделаем, какой толщины должен быть мост?»
— «Чтобы всех нас выдержал и не развеялся в течение пары часов, хотя бы сантиметр.»
Паладинов придётся брать с собой, здесь оставлять нельзя.
— Сейчас мы сделаем ледяной мост на ту сторону завала. — Вслух сказал я. — Подготовиться к переходу. Дон обеспечь Рите воду. Рита, по готовности приступай.
Рита прошла немного вперед, и встала возле шара воды, который создавал Дон. Внешне Она была очень привлекательна, струящиеся белые волосы, с легким голубоватым отливом, гибкое тело, небольшая грудь и узкие бедра. Тонкие черты, белая кожа, и ярко голубые глаза, очень сильно контрастировали на лице, притягивая взгляд. Длинные тонкие пальцы, сейчас меч был спрятан в вещах, но обычно она носила длинный тонкий клинок и кинжал, как вспомогательное оружие. Весь её вид создавал некоторое ощущение хрупкости и нежности, но смотря за тем, как она повелевает своей стихией, становилось понятно, что она крайне опасный противник.
Из шара воды, который сформировал Дон, отделилось несколько струек, которые устремились к полу, разливаясь лужей. Когда диаметр лужи достиг двух метров, вода в луже резко превратилась в лед, покрытые мелкими кристалликами, торчащими вверх. Я попробовал наступить, и проверить насколько скользкая поверхность получилась. Из-за кристалликов лед почти не скользил. Тем временем Рита отделила еще несколько потоков воды из шара, и начала делать мост, причем со скоростью неспешно идущего человека. Каждый метр от моста отделялась струйки воды, и ныряла под камни, образуя дополнительную опору диметром в 5–6 сантиметров. Сам мост проходил на расстоянии примерно в метр от обвала и шириной был метр.
— Ну чего встали, идем! — Я обращался больше к паладинам, оба встали с раскрытыми от удивления ртами, и начали двигаться только после моего приказа.
Завал тянулся на семьдесят метров, после чего дорога продолжалась, как ни в чем не бывало. Дождавшись пока все сойдут на дорогу, Рита сделала неопределенный пас рукой, и мост по которому мы прошли, тут же превратился в воду, падая вниз по склону. Я завороженно проследил за падением воды, и меня слегка передернуло… Немного придя в себя, мы продолжили путь. Паладины были погружены в свои мысли, видимо были не в состоянии осознать всё, что с ними сейчас произошло. Дорога быстро вывела нас в долину, и продолжила путь к озеру.
— Куда нам дальше? — Спросил я Андрея.
— К той части долины. — Указывая на правую стену, ответил он. — Там, под скальным выступом пещера, как и было, приказано мы проверили следы присутствия на протяжении полукилометра от входа, и покинули её. Свежих следов пребывания человека обнаружено не было.
— А не свежих?
— Там какое-то древнее поселение, но это лучше видеть.
— Хорошо, веди.
Преодолев остаток пути до входа в пещеру, мы остановились перед ней. Здесь вход был украшен небольшой резьбой, и вообще был более «цивильным».
— Андрей, Роман, Кира и Рита, вы остаетесь снаружи, на охране. Я с Доном и Митрой иду внутрь и запечатаю это место навсегда. Разбить лагерь, приготовиться к стоянке минимум на сутки.
— «Дон, сделай так, что бы паладины уснули поскорее, и не приставали к девочкам с вопросами…»
— «Проще простого».
Экипировавшись для похода в пещеру, мы втроем двинулись вглубь. По сводам и залам было видно, что предыдущий хозяин, с любовью и заботой относился к своему дому, стены и потолки были выровнены, пол был гладкий и ровный, без камней, бугорков и трещин. Пройдя пару сотен метров, мы попали в старое городище. Это был зал, по размерам как Атлас, но здесь были четко видны улицы, дома, постройки, и следы огромного пожара, который уничтожил все деревянные постройки, оставив только то, что было сделано из камня, или россыпи камней и головешек на месте зданий. Здесь видимо зачистка прошла более успешно, чем у Адала. На всех поверхностях был слой копоти и сажи, которая уже порядком слежалась и почти не мазалась, но не смотря на это, всё равно можно было разглядеть две цепочки следов, туда и обратно, это группа Романа недавно прошла. Мы следовали вдоль этой цепочки, по направлению к Атласу. Пройдя метров триста, следы обрывались, точнее, люди здесь постояли какое-то время, и, развернувшись пошли обратно. Какое точное исполнение приказа. Дорога до атласа заняла ещё примерно километр, за это время мы увидели множество ответвлений, и несколько помещений, где когда-то бушевал пожар.