Прокатчики очень обрадовались возвращению оборудования, поздравили меня с тем, что попытался. И пофигу, что не дошёл до вершины, главное то, что шёл, старался и поднялся выше той точки, где высаживают с последнего подъёмника. Побывал там, где никогда до этого не был.
Всё, успел!!! Вызвал такси и двинулся в рядом стоящую кафешку. А там- «Кока Кола»! Знаю все ужасные истории про вред состава, сахара, разницу цены и себестоимости и ничего не знаю про пользу. А пью её, потому что нравится. И снова столкнулся с трудностью. «Кока Кола» есть, а продать её – нет. Кассовый аппарат не работает, без чека продавать нельзя, а если даже и уговорю, то только без сдачи.
Без сдачи, так без сдачи. Отдал сто рублей, сказал, что сдачи не надо. Счастье оно есть. Но иногда в таких причудливых проявлениях. Сижу такой на камешке у дороги, под соснами, рядом с речкой. Наслаждаюсь «Кока Колой», зеленью, журчанием горной реки, кислородом. Курю – жду машину. Торопиться больше некуда. Самолёт завтра в полдень. Машина рано или поздно приедет и отвезёт к родственникам, которые рады меня встретить в любое время суток. А ещё радует то, что могу пройти больше десяти шагов и не сбить дыхание. Само дыхание шумное и учащённое, но это не я так дышу, это организм самостоятельно наслаждается обилием кислорода. Мне даже показалось, что он не только компенсирует недостачу, но и пытается набрать кислорода в запас, на потом, мало ли что ещё может случиться. Даже показалось, что вдыхаемый объём больше выдыхаемого раза в два. Вероятно, просто показалось.
А если бы не устал и не хотел пить? Тогда всё то же, но без ощущения счастья. Холодный корявый камень, впивающийся в ягодицы, вечерняя прохлада, почти холод, пробирающий до костей. Отсутствие горячей пищи в кафешке. Шум воды, томительное ожидание, потом, если машина всё-таки приедет, почти три часа пути. А если не приедет, то вообще мрачная перспектива из разряда «Дожить до рассвета».
Ещё позвонил в МЧС и доложил, что группа такая то с восхождения вернулась. В начале главы я писал, что меня зарегистрировали как группу. На вопрос «Все ли вернулись?» радостно доложил «Да, в полном составе». «Ну хорошо… Но ты же один?!», «Весь один и вернулся!».
А с «Кока Колой» однажды пришлось провести эксперимент. Я в дорогу, когда за рулём, часто беру с собой большую бутылку этого напитка. И вот в одной из таких поездок дочь, заботясь о моём здоровье, рассказала историю, которую им (первоклашкам) рассказала учительница.
Сама история: «Кока Кола может растворить желудок и именно она (Кока Кола) частая причина язв. Чтобы убедится в этом, учёные налили в один стакан Кока Колу, а в другой воду и положили в каждый стакан куриный желудок. Через сутки тот желудок, который лежал в стакане воды, продолжал лежать там ничуть не изменившись, а тот, который положили в «Кока Колу», превратился в желе».
Решил повторить подобный опыт. Тут же заехали в первый попавшийся по дороге придорожный супермаркет. Купили 0,5 «Кока Колы» и подложку замороженных куриных желудков. Приехав домой взяли два стакана, в оба налили «Кока Колу» и положили в каждый по одному желудку. Один стакан я поставил в холодильник, а второй – на подоконник. Тот который на подоконнике, накрыл кастрюлей. Чтобы исключить возможное влияние света. А в холодильник поставил, потому что в рассказе учительницы не было сказано, при какой температуре проводились опыты.
Результаты опыта: В стакане, который стоял в холодильнике ничего не изменилось, ни желудок, ни «Кока Кола». В стакане, который стоял на подоконнике, «Кока Кола» выпала в осадок. Т. е. она стала бесцветно прозрачной, а всё что ей придавало цвет, тонким слоем лежало на дне. Темно коричневое, жидкое. А с желудком ничего не случилось.
И вот как, после этого, объяснить ребёнку, что учитель, который должен её научить, а она должна у него научиться, не всегда говорит правду? Объяснил, как мог. Продолжала (если делала вид, то очень хорошо) верить. Но по темам, в правильности или правдивости которых сомневалась, дублировала информацию. Сначала у нас, родителей, потом в интернете. А учитель, может быть и не лгала, она просто не проверила то, что где-то прочитала/увидела/услышала. Поверила или даже не задумалась и выдала детям то, что очень хорошо вписывается в вялотекущую войну с «Кока Колой» за здоровье детей.
Пока наслаждался, размышлял, вспоминал, ходил, курил, подъехало такси. Вершины Эльбруса с подножия не видно. Их можно увидеть, отъехав от них (вершин) километров на 100 или поднявшись до последней станции подъёмника. Вот, как-то так – или очень близко, или очень далеко. Когда отъехали на достаточное расстояние Эльбрус было видно, но не весь. Вершины продолжали прятаться в облаках.