С улыбками Кристина и Рауль пели вместе, образуя совершенно потрясающий звук. Именно это здесь и называлось «ангельским голосом», два голоса влюблённых людей, соединенных вместе.
А потом, когда они вернулись домой, к ним прибежала пара запыхавшихся людей и позвала за собой. Их ждали миссии, довольно стандартные – спуститься в Тень Страха и выступить там. Их провели через границу…
Джоанна выдохнула, слушая все это.
– Крис, деточка, неужели вам никто не сказал, что вам рано отправляться на миссии? Вы же новенькие, вам должны были… Это буквально запрещено для тех, кто за последнюю жизнь провёл в Любви меньше пяти лет, специально для того, чтобы душа освоилась в новом мире, чтобы вы вспомнили прошлое… У нас то же самое было. Меня пустили спасать Тоби только сейчас, когда с момента нашей с Энтони смерти почти шесть лет прошло! Как же вас могли отправить на миссию, пусть даже такую простую? Действительно, иногда жителям Тени Страха позволяют впитать немного света, послушать музыку и пение, посмотреть на танцы или спектакли, но… Так, погоди. Ты сказала, что вас отправили сюда вдвоём? А где Рауль-то, собственно?
– На своей миссии, – с недоумением ответила Кристина, – нас отправили в разные места…
Джоанна ахнула.
– Так, – произнесла она, и тон её не сулил добрых вестей, – если раньше я ещё сомневалась, то теперь все совсем очевидно.
– Что очевидно? – испуганно вопросила Кристина.
– Находиться на темной стороне в одиночестве, без поддержки партнера не просто запрещено, а запрещено категорически, так как это связано со смертельным риском не только для ваших жизней – это-то ерунда, восстановиться несложно, но для ваших душ. Никто, я подчеркиваю, вообще никто в Любви никогда не отправил бы вас сюда в одиночестве, отдельно друг от друга. А значит, это ловушка.
Кристина испуганно вскрикнула.
– Уж не знаю, случайно ли ты попалась мне, но так или иначе, это очень удачно – вместе со мной ты в безопасности. А вот Рауль… ты можешь с ним связаться? В Тени Страха это возможно. Можешь почувствовать, где он, как он, поговорить с ним?
Кристина закрыла глаза. О том, что возлюбленные настолько крепко связаны, что могут даже понемногу телепатически общаться, ей говорили, и они с Раулем даже пробовали, но теперь…
– Нет, – покачала она головой.
– Значит, уже заманили в Страх, – закусила губу Джоанна, – быстро работают. Если так, то это стопроцентное запланированное покушение. Теперь или заставят совершить что-либо непростительное, чтобы там его и оставить, либо… – она слегка побледнела, – либо убьют.
– Ты же говорила…
– Нет, убьют – в смысле «уничтожат душу». Убьют насовсем. Сильно пока не пугайся, если они это и задумали, мы их остановим. Ритуал сожжения души сохранился с древнейших времен, хотя он давным-давно запрещён всем подразделениям и Любви, и Страха, кроме одного, но вот как раз оно к нам точно отношения не имеет, это я знаю. Но демоны Страха изредка до сих пор пользуются им, хотя это опасно и для них – поймают, по головке не погладят. Поэтому этот ритуал используется только, когда на кону стоит что-то серьезное… Ладно, в любом случае, обсудим это позже. Сейчас надо поторопиться.
И Джоанна вылетела из комнаты и бегом спустилась вниз по лестнице.
***
Грешники, все, кроме одного, проводили двух девушек взглядами, полными недоумения.
– Ещё одна Светлая, кажись, – задумчиво пробормотал Альберт, – интересно, к чему она здесь. Судя по всему, на этот раз у них там что-то реально произошло…
Люси, которая не особо и обратила внимание на происходящее, все ещё находясь под впечатлением от жесткого разговора с дочерью, невольно вцепилась в мужа – больше вцепиться было не в кого. Тот, естественно, не возражал – после того, как открылась правда о смерти Люси, ему все ещё не выдалось адекватной возможности объясниться, но сейчас было не время, и цирюльник довольствовался тем, что жена находилась рядом.
Неожиданное появление странного, незнакомого им (или знакомого?) человека заставило всех вздрогнуть.
– Здрасьте, – мягко кивнул тот, совершенно не смущаясь тем, что просто организовался посреди комнаты, – я ищу Джоанну Хоуп и Тобиаса Рагга.
Человечек был довольно странным, но угрозы отчего не исходило, и по общим ощущениям, он был Светлым, а потому Тоби выступил вперёд.
– Тобиас Рагг – это я. А Джоанна сейчас наверху.
– Чудесно, – хлопнул в ладоши человечек, – я пришёл за вами.
– Грег? – наконец обрёл голос судья Терпин, с недоверием взиравший на низенького мужчину, – Грегори Бэмфорд, ты ли это?
– Да я, я, – махнул рукой бывший бидл, теперь выглядящий несколько иначе, куда более молодо и свежо, – привет, Билли. Слушай, я бы с удовольствием поболтал, но… дела, сам понимаешь.
Терпин недоверчиво тряхнул головой.
– Ты как в Светлые попал?
Бэмфорд фыркнул, но не злобно, а скорее весело.
– Шёл, шёл, и пришёл, – рассмеялся он, – да не завидуй ты, друг. Я сам отсюда, – он обвёл рукой окружающую их обстановку, – выбрался только лет десять назад. Как положено, срок отмотал, грехи искупил, а потом за мной Гвинет пришла. Младшенькая моя, помнишь её? Ну так вот она из Светлых. И мы с женой, как выяснилось, тоже. Светлые тоже ведь иногда в Страх попадают, но выбраться и вернуться к свету никогда не поздно. Я теперь вот, как видишь, в администрации Любви служу, при суде, как прежде. Не особо важная должность, ну да я сильно амбициозным никогда и не был, ты ж знаешь… А теперь вот пришёл этих ребят забрать, им не должно здесь долго находиться. Уж они-то поважней меня будут, а? – и Бэмфорд задорно подмигнул Тоби, – тебя, Билли, тоже ведь жена в Тени Любви ждёт…
Над ними загрохотали ступеньки, и по ним, стуча каблучками, слетела Джоанна.
– О, а вот и наша героиня, – вполне себе мило улыбнулся Грегори.
Она остановилась, глядя на него.
– О. Прекрасно. Ты как раз вовремя, дядя Грег. У нас…
– Конечно, вовремя, кто ж вас, Светлых, надолго на темной стороне оставит, это же… – начал было бидл.
– Отставить! – отрезала Джоанна, – никто никуда не идёт. Кроме тебя.
– Но…
– У нас код красный, – строго объявила девушка, – угроза душе Светлого.
Бэмфорд аж подобрался разом.
– Слушаю.
– Супругов де Шаньи обманом заманили сюда, – твёрдо начала Джоанна, – Кристина теперь со мной. Рауль в Страхе, связаться с ним невозможно, что с ним там делают – неизвестно. Сейчас ты поднимаешься наверх и первым делом заходишь к нам в дом и оповещаешь обо всем Энтони. Ты ведь знаешь, где мы живем, правильно?
Бидл кивнул.
– Прекрасно. После этого отправляешься по своим делам в администрацию и по пути поднимаешь на уши всех. У нас общая тревога.
– Понял, – кивнул Грегори и исчез.
Джоанна выдохнула.
– Для справки, – устало произнесла она, обращаясь, наверное, ко всем сразу, – именно так выглядит ситуация, когда кто-то из Светлых оказывается здесь без партнера. Никакие слабенькие барьерчики для испытаний над домами никого не останавливают. Сюда моментально посылаются несколько человек для того, чтобы урегулировать ситуацию. Если это не удаётся сделать малыми силами и мирно в течение первых суток, Страх берут штурмом.
Она выглянула в окно, глядя на пока ещё разрозненные небольшие группки – около их дома постепенно собиралась новая толпа, привлеченная новостями о появившихся здесь Светлых.
– Надеюсь, до этого не дойдёт, – пробормотала она, хмурясь.
Комментарий к Часть 17. Код красный
Примечание №1: действие происходит в 1920 году, вскоре после событий 1919 (открывающая сцена «Призрака оперы», Рауль на аукционе).
Примечание №2: и сейчас, и на будущее, по поводу оформления: реплики на французском языке будут выделены курсивом только в случае двуязычного разговора, например, в ситуации, когда разговаривают все грешники и Кристина. В диалогах Джоанны и Кристины и подобных им подразумевается, что разговор происходит только на французском, и в выделении реплик нет необходимости.