– Как они посмели? – прошептал Рауль, сжимая плечи Эрика, – Как посмели сделать нас врагами?
Мерлин негромко кашлянул, привлекая к себе внимание, и Рауль тут же обернулся к нему, раскинув руки, инстинктивным жестом заслоняя и дочь, и бывшего Призрака Оперы. В мгновение ока рядом с ним оказалась и Кристина, также готовая защищать их.
Мерлин, совершенно не впечатлившись, наградил их саркастичным взглядом.
– Ну встали вы тут, и что?
Супруги де Шаньи даже не двинулись с места, но тут к Мерлину с самой неожиданной стороны подоспела поддержка в виде Джоанны, с легким хлопком появившейся рядом с ними.
– А действительно, и что? – хмуро произнесла она, скрещивая руки на груди и глядя прямо на Аделину, – скажи мне пожалуйста, дорогая, зачем ты во все это полезла? В прошлый раз твои отношения с ним закончились твоим попаданием сюда, и теперь, ещё не получив собственного оправдания, ты ещё и к нему себя вновь собралась привязать?
Аделина раскрыла было рот, но Джоанна не позволила себя прервать.
– С твоими родителями все в порядке, слава Богу, но что теперь будет с тобой? С твоей душой? Все эти страдания, которые теперь ни к чему не приведут! Ведь ты уже могла покинуть Страх, искупив свою вину за самоубийство, но теперь, вновь став его женой… Стоило это того? – голубые глаза женщины грозно сверкнули, – отвечай, когда с тобой разговаривает твоя королева, Лионесса! Неужели оно того стоило?
Комментарий к Часть 26. Из осколков
Я смогла. Я наконец-то смогла написать свою вторую самую любимую главу, которая гораздо длиннее остальных, но оно того стоит))) Ура!
========== Часть 27. Вместе ==========
– Куда Вы так спешите, добрая леди?
Молодая девушка с прекрасными вьющимися рыжевато-каштановыми волосами, прикрывавшими ей всю спину, обернулась, поджала губы и гордо вскинула голову.
– «Добрая», – грустно усмехнулся она, – что Вам за охота смеяться надо мной, сэр рыцарь? Разве мало позора унесла я с собой со двора короля Артура? Или Вам так хочется лично отомстить за страдания Вашего брата?
Прекрасный темноволосый рыцарь уверенно покачал головой, подходя ближе.
– Что Вы, леди Лионесса. Это было бы совершенно недостойно. Но Вы уезжаете, а я, по правде сказать, хотел бы предложить Вам остаться.
– Остаться? Чего ради? Моя сестра здесь счастлива, она выходит замуж за сэра Гарета, достойного юного рыцаря… А что здесь делать мне? – вопросила Лионесса, с подозрением поглядывая на приближающегося к ней с улыбкой юношу.
Тот лишь склонил голову с лукавым блеском в глазах.
– А Вы останьтесь – и узнаете.
Веселой, искренней улыбкой, расцветшей на её лице, Гахерис Оркнейский мог бы любоваться вечно. Именно улыбкой, а также задорными искорками в глазах и родинкой на щеке, она и отличалась от сестры, что так пришлась по сердцу его дорогому младшему брату.
Интересно, вспомнит ли мир через года, что Линетта и Лионесса были не просто сёстрами, но близнецами?
Когда они вернулись ко двору, люди, в общем-то, не особо удивились. Разве что сэр Кей отпустил какую-то шуточку, да и тот быстро замолк под взглядом царственного брата. Артур своих мыслей по поводу очевидной будущей невесты не выдал, но препятствовать Гахерису не стал, и тот с воодушевлением принялся за покорение гордого сердца леди, в чем спустя пару месяцев и преуспел.
Свадьба была радостной, широкой и красивой. Гарет и Линетта, уже женатые, были, кажется, рады за пару больше остальных. Хотя не больше их самих, радостно кружившихся вместе, конечно же…
А, так вот, что за свадьба была на той картинке… Их первая свадьба…
Череда воспоминаний просквозила по памяти Эрика, быстрая, словно ветер – сейчас явно было не под подробного погружения. Перед ними все ещё стояли Мерлин – теперь Эрик вспомнил, действительно Мерлин, великий волшебник при дворе Артура! – и супруга короля, Гвиневра. Что ему делать с данным обстоятельством, он не знал, но от него, видимо, ничего и не требовалось. Аделина, видимо понявшая больше, чем он, бесстрашно выступила вперёд.
– Да, – звонко ответила она, – да, оно того стоило. Я знаю, о чем Вы говорите, моя королева. И о своём грехе я не могу не сожалеть, ведь он не принёс пользы никому… Даже в самой страшной ситуации – а моя была самой страшной – самоубийство – не выход. Я могла бы точно также прожить жизнь, пусть и несчастливо, и попасть сюда примерно в то же время, что и сейчас, проведя эти годы на Земле, а не в Страхе. Но об остальном… об остальном я сожалеть не стану. Я думаю, что произошедшее многому научило нас обоих, – и она с любовью взглянула на Эрика, – и нового разрыва между нами не случится.
– Никогда, – шепотом завершил Эрик, и слово это прозвучало, как клятва.
Впрочем, ею оно и было.
– А потому, повторюсь, – твёрдо закончила Аделина, уверенно шагая к Гвиневру и глядя ей прямо в глаза, – да, оно того стоило.
Белокурая королева мягко улыбнулась.
– Вот и прекрасно, – постановила она и легонько чмокнула девушку в лоб.
По телу Аделины на секунду пробежало неяркое сияние, которое можно было бы и не заметить, если не смотреть пристально, но все, смотревшие во все глаза, конечно же заметили.
Мерлин скрестил руки на груди, старательно делая вид, что он жутко недоволен происходящим.
– И что это было за самоуправство?
Гвиневра пожала плечами.
– А что? Наказание своё девочка выстрадала, раскаяние в грехе тоже имеет место быть, ты сам только что слышал. Так что самое время ей получить оправдание и вернуться в Любовь, где её давно ждут.
– Только я без Эрика никуда не пойду, – тут же перебила Аделина.
– Никто без Эрика никуда не пойдёт, – подтвердил Рауль.
Эрик улыбнулся ему, хотя и слегка смущенно – теперь он тоже помнил это лицо как лицо любимого младшего брата, но это не то, чтобы отменяло их многолетнюю вражду и попытки отнять у него жену…
Впрочем, судя по лицу Рауля, это отменяло все, что угодно, коль скоро перед ним стоял Гахерис, брат и друг на веки вечные.
Мерлин устало кивнул.
– А этого придурка вообще никто не держит. Он свой оправдательный приговор еще в искусственном мире получил. Так что здесь он исключительно по собственной воле. Я бы его сразу выпустил, но их Величества, – он кивнул на Джоанну, видимо, имея ввиду и отсутствующего Энтони, – настояли на том, что вам двоим нужно поговорить и прояснить все.
Услышав этакую новость, ахнули все, кроме Джоанны, которая, естественно, была в курсе. Кто бы сомневался.
– Ещё в искусственном мире? – недоверчиво переспросил Эрик, – но как такое могло…
Он ещё мог понять искупление грехов, но оправдательным приговором являлось либо официальное решение суда, в котором он не был, либо поцелуй кого-то из Светлых, который он, надо полагать, тоже бы заметил…
– А никто и не заметил, – закатил глаза Мерлин, – ни оправданный, ни даже оправдатель. Чудненько.
– Ну, справедливости ради, они в этом момент были поглощены другими делами, – улыбнулась Джоанна, подмигивая Кристине.
Та недоуменно моргнула, а затем негромко ахнула. Следом понимающе присвистнул Рауль, а после дошло и до Эрика…
– Учитель! – в отчаянии вскрикнула Кристина и бросилась к нему, – не допустите этого, я прошу Вас! Я понимаю, Вы лишь желаете счастья, но неужели же Вы будете счастливы, зная, что я стала Вашей женой насильно?
Со слезами на глазах она подхватила его руку и прижала её к губам, как тогда, много лет назад, перед расставанием…
– Ах, Кристина, – мягко пробормотал он…
Графиня де Шаньи со счастливой улыбкой развела руками.
– А ведь я и правда даже не заметила…
Аделина резко развернулась к Эрику и, забыв о зрителях, набросилась на него с поцелуями. Тот даже не подумал возражать, лишь радостно смеясь. Рауль и Кристина также обнялись, с улыбками поглядывая на счастливую парочку.