- Спасибо, утешил, - бросила, отвернувшись к окну.
Отвечать Эт ничего не стал, прекрасно понимая, что мне и этой информации больше чем достаточно. Но как ни странно, теперь мой страх перед будущим стал немного тише. Честно говоря, неизвестность пугала куда сильнее, а отсутствие информации вообще заставляло чувствовать себя слепым котёнком. Теперь же я хотя бы знала, что, вероятнее всего, эти самые отверженные когда-то были людьми. Стало быть, с ними можно попробовать договориться. К тому же Сари тоже утверждал, что они меня поймут, а значит, мне нужно всего лишь подобрать правильные слова. Вот только кто бы сказал, какие именно слова в данной ситуации будут правильными? А главное, что сделать, чтобы они вообще стали меня слушать?
В Тиолию мы попали, как и планировалось, к полудню. Но город встретил нас странной тишиной. Честно говоря, когда-то давно мне уже приходилось бывать летом в приморских городках, и они выглядели совсем не такими... будто бы вымершими. Наоборот, эти поселения отличались яркой живостью, ощущением постоянной беготни, суеты и этакого праздника. Сейчас же на улицах царила пустота, а за всё время, что мы продвигались по Тиолии, нам встретилось только два человека.
- Тут что, эпидемия прошла? - напряжённым тоном уточнила Шейла. - Слишком всё мрачно.
- Этот город первым пострадал от гарданцев, - отозвался Этари. - Можно сказать, что война началась именно отсюда.
- Где все люди? - выдала я, разглядывая опустевшие улицы. - Не может быть, что они просто сбежали. Кто-то бы обязательно остался.
А жители, и правда, вскоре обнаружились. Чем ближе мы подбирались к центральной площади, тем больше нам встречалось людей. И все они двигались в одном с нами направлении, будто именно там должно было состояться что-то важное.
- Ясно, - нарушил тишину салона антарии голос Эта. - Я понял, что там происходит. Как только сразу не догадался?
- И что же? - уточнил Морган.
- Сейчас всё сами увидите.
К сожалению, из-за большого скопления народа ехать на антарии вскоре стало попросту невозможно. Пришлось нам оставить свой комфортный транспорт в одном из переулков и отправиться дальше пешком. Когда же мы вышли на площадь, она оказалась заполнена людьми настолько, что становилось страшно. И что самое удивительное, они старались не повышать голос, лишь тихо переговаривались между собой и неизменно поглядывали на здание городского управления.
- Простите, - обратилась я к стоящим неподалёку женщинам. - А по какому поводу все здесь собрались?
- Так по приказу Его Высочества, - отозвалась одна из них, сходу угадав во мне приезжую. - Он явился в город два часа назад. Сразу после этого по кайтивизорам объявили, что в полдень все жители должны прийти сюда.
На самом деле я уже и сама начала догадываться, что без Кела тут не обошлось. Он ведь по собственной инициативе отправился устанавливать на приморские города защиту, а теперь, видимо, собирался объяснить жителям, как именно она работает.
- Пойдёмте ближе, - проговорил Эт, подхватив Шейлу под локоть. И никто не стал с ним спорить.
Правда, пробраться в самый первый ряд оказалось не так-то просто. Полагаю, что большинство собралось здесь, просто чтобы поглазеть на наследника империи. Потому некоторые из них пытались толкаться, отказываясь нас пропускать. Одна дамочка даже едва не устроила скандал. Но была остановлена одним пристальным взглядом Этари. Всё ж в данных условиях его ментальная магия помогала прекрасно.
В итоге, к тому моменту, когда мы всё-таки добрались до массивных ступеней городского управления, из здания появились сначала десять миторов, а за ними и Его Высочество собственной персоной. И глядя на него, вальяжно спускающегося на несколько ступеней вниз, я просто не могла отвести взгляд.
Сегодня кронпринц Семирской Империи выглядел в полном соответствии со своим статусом. На нём был светло-серый костюм, белоснежная рубашка, застёгнутая на все пуговицы. Даже широкий галстук - и тот присутствовал. Что ни говори, а сейчас перед нами стоял настоящий будущий правитель: осанка - безупречная, поза - расслабленная, взгляд - надменный, а на губах застыла такая холодная чуть ироничная полуулыбка, глядя на которую я едва не забыла собственное имя.
Да, впечатление на людей Диар производить умел. Едва он появился, все собравшиеся на площади мгновенно затихли и теперь взирали на него с таким восхищением, будто к ним снизошел один из Великих Богов.