В дальнем, темном углу амбара, я увидел свою госпожу. Мелиссу. Вся ее голова... Все ее лицо было в крови. Но не это напугало меня больше всего. Над ней витало некое существо. Оно было похоже на женщину, но лишь слегка. Это было мерзкое, черное, крылатое создание с мерцающими глазами. Изо рта твари торчала кожаная трубка, которую Оно погрузило в рот Мелиссы. Эта трубка светилась и пульсировала. Я попытался закричать. Нужно было позвать на помощь вторую Госпожу. Кто-то убивал Мелиссу, и мне не оставалось ничего, кроме как бессвязно мычать, вместо того, чтобы спасать ее.
«Где же ты, Бертранда?».
Существо продолжало высасывать что-то из Мелиссы. Кожаная трубка пульсировала все сильнее и сильнее. Грязная жижа, похожая на кровавое месиво в старой скотобойне, в центре которого лежала Мелисса, и была источником того неприятного звука, который меня разбудил.
Я закрыл глаза и попытался представить, что все это мой очередной кошмар, коих стало великое множество, после того, как мой разум сдался в плен Великому Инаковидящему. Но открыв их снова, я увидел ту же картину. Услышал тот же звук.
Я внимательно присмотрелся к существу, пытаясь понять, что это такое. Окровавленная грудь, свисающая над лицом Мелиссы и что-то на подобии...
«Святая Триада! Это же... клитор. Длинный кусок плоти, размером с руку! Мать твою, что это такое?».
Самка. Это какая-то самка. Страх поглотил мой пошатнувшийся разум. Она повернула свою голову ко мне и посмотрела прямо в глаза.
Язвы. У нее были кровоточащие язвы по всему телу.
- Тебе ведь нравится то, что ты видишь? - спросила она.
«Голос - сплав змеи и охрипшей проститутки»
Одна секунда, и существо стоит возле меня. Я обделался.
«Наверное, Мелисса уже мертва. И теперь пришла очередь второго блюда».
Ее окровавленные когти коснулись моей головы.
Я снова попытался подвигать руками и ногами. Попробовал закричать. Все тщетно. Безнадежность и страх, панический кошмар и ужас: вот что окружало меня. Она продолжала гладить меня по голове. От ее прикосновений у меня душа уходила в пятки.
- Ты не ответил. Тебе понравилось то, что ты увидел? Можешь говорить, я разрешаю.
- Убей меня, - прошептал я еле движущимся языком. Блок спал, но говорить все равно было тяжело. О том, чтобы закричать не могло быть и речи.
Она перестала меня гладить. Приблизив свое ужасное, окровавленное лицо ко мне, она прошептала:
- Клифффи... Ты переживаешь за нее? Ты на ее стороне?
- Ты убила ее. Ты... Хозяин выследит тебя и убьет. Тебе конец, тварь.
Чудовище засмеялось.
- Ты так волнуешься за нее. Это мило. Ну что ты, маленький. Не переживай. Она просто спит. Набирается сил. Наша молитва была долгой и тяжелой. Разве ты не помнишь? Ты нашел нам оружие, а потом мы стали на колени и помолились.
- Нет, нет, нет!
- Тебя разыграли, парень. Я и Мелисса. Мы проверяли твою лояльность к нам и дальтоникам. Понимаешь ли, наша борьба с Триадой и Люком Криспо подходит к ключевой точке. Скоро сюда прибудет хозяин!
- Хозяин? Я не верю тебе. Ты... ты просто тварь с той стороны Радуги. Убирайся вон! Мелисса! Бертранда!
- С той стороны? - отблеск гнева сверкнул в ее белых глазах. Я увидел, как удлинился ее коготь на указательном пальце. - Ублюдок! Ты хоть понимаешь, с кем ты говоришь?
Коготь приблизился к моему глазу. Я снова закричал. Я уже был готов распрощаться с жизнью, когда внезапно все прекратилось. Она пропала с моего поля зрения, и теперь я слышал только ее голос, где-то сзади меня.
- Ты нужен Хозяину. Тебе повезло. Ты... ты еще ничего не понимаешь. Не видишь всего масштаба того, что должно произойти. Ты даже не представляешь, что нас ждет. Нас ждет слава Победы. Нас ждет бой. Нас ждут враги. А мы ждем нашего хозяина. Ты прошел проверку, будь спокоен. Готовься. Скоро все начнется.
Я наконец-то смог двигаться. Я встал и оглянулся. В амбаре не было никого. Но голос чудовища продолжал звучать в моем мозгу. Это сводило меня с ума.
- Ненавижу человеческую глупость! - продолжал он. - Вот скажи мне, почему вы всегда ошибаетесь? Нельзя же так делать... Сначала - разрушение Земли, теперь - охота на дальтоников... Почему вы такие злые?
- Люди, - сказал я. - Мы люди. Это и есть мой ответ. Людям свойственно ошибаться. Мне очень жаль...
- А как нам жаль... Знаешь ли ты, что Мелиса потеряла ребенка из-за вашей жестокости? Да, я сама помогла ей избавиться от плода. Мы не хотели, чтобы он родился на одной из трех Радуг. Поэтому, теперь я ее утешаю. Каждый день. А все из-за вашей человеческой дурости, жестокости и кровожадности. Придется начать праведную войну из-за этой суеты. Ты смелый. Ты нам нравишься. Ты будешь воевать на нашей стороне с оружием в руках, которое ты для нас нашел. Скоро ты осознаешь весь размах этой игры. Ты поймешь... ты все поймешь. Тебе нужно поспать, Клиффорд. Я подарю тебе сон.