Чуть позже, они поиздеваются над бедным животным, засунув пушистую голову крысы в приспособление. Они будут держать ее над парами дыма, смеясь до слез и топая ногами. Крыса выжила, хоть ей и пришлось немного прогуляться по той стороне Радуги. Но она вернулась назад, и все было хорошо.
«Он умолчал множество деталей. И это прекрасно. Клеменс пока не следует знать...».
Потом мы долго ссорились с Клементиной. Снова и снова. Она кричала на меня, била меня своими маленьким кулачками, рыдала и просила, чтобы я больше никогда не курил. Я пообещал. В конце концов, мы опять помирились с помощью нашего дикого секса. Ведь, в итоге, не так важны ошибки прошлого, как избегание их в будущем.
*** Шварцер купил ей новую клетку. После печально известного эксперимента над бедным животным, ему хотелось загладить свою вину. Он мог попросить Люми помочь ему в выборе клетки и новых игрушек для крысы, но в последнее время Шварцеру казалось, что это уже не его старый друг. Он чувствовал - что-то неладное творится с Люми. Но ощущал он это где-то на уровне подсознания, пока его основные чувства были заняты анализом наркотических веществ, поэтому не сильно об этом беспокоился. В конце концов, у Люми были экзамены на носу, а он всегда помогал слепым студентам, начитывая лекции им на диктофоны. Это и могло стать причиной мизантропии и отчуждения его друга. Шварцер поставил только что купленную на последние монеты клетку на стол и залюбовался ею: она была огромная, в два - три раза больше предыдущей, с кучей всяких крутящихся колес и игрушек для его серой крысы. Он открыл железную дверцу и покрутил пластмассовые колеса, которые располагались на втором этаже, тогда как на третьем стоял маленький замок для его питомицы. - Тебе здесь точно понравиться, Келатрис. Смотри, сколько тут всего: и поилка, и домик, и шарик, подвешенный за потолок. Он опустился на колени, и достал из-под кровати небольшую, красную коробку. Постучав по ней, он с детской радостью засмеялся, услышав как там что-то забегало. Это его чудо там шуршит - маленькая, серая крыса, которую он любил даже сильнее, чем наркотики. Это был последний подарок его покойной матери, которая не успела сесть на спасательный космолет. Точнее, она бы успела, если бы у нее были деньги на два билета. Но денег ей хватило только на то, чтобы спасти единственного сына. Она вручила ему эту коробку, попросила беречь ее и поцеловала на прощание. Он помнил свои громкие рыдания, когда увидел через запотевший от его криков иллюминатор, как Земля взорвалась вместе с его матерью и еще несколькими миллиардами людей. Он до сих пор не мог простить себе тот день, когда накурился и чуть не убил бедную крысу. Он нежно погладил коробку. Слезы появились на его лице. Он всегда вспоминал маму, когда брал в руки свое единственное сокровище. - Открой ее, Шварц, - на долю секунды ему показалось, что это прозвучало прямо из коробки. Это так напугало его затуманенный разум, что он отбросил ее и резко поднялся на ноги. Из коробки раздался пронзительный, болезненный писк. Шварц сделал несколько шагов назад и наткнулся на кого-то. Он медленно обернулся и увидел Люми. Тот стоял неподвижно, и не мигая смотрел на своего друга. - Что? Ты? Я...Что происходит, Люми? - Открой коробку, Шварц! Слушай мой голос. Тебе все это снится. Ты снова обкурился. Теперь ты почувствуешь движение... Шварц с ужасом ощутил, что у него под кожей что-то шевелится. Оно чесалось и пыталось выбраться наружу. Оно перемещалось по его телу: с лица на руки, с рук на ноги, потом оно добралось до его паха, и он закричал. Прыгая на месте, он сбросил штаны и трусы, и начал раздирать свои гениталии ногтями. - Вытащи! Вытащи это из меня! - его руки окрасились кровью, боль больше невозможно было терпеть: то, что терзало его тело начало размножаться, и теперь он видел уже не один маленький бугорок у себя под кожей, а десятки. - Молю тебя, Люми! Спаси меня! Оно меня пожирает! - кричал Шварцер, с красной пеной у рта. Он был похож на человека с черной чумой: весь в маленьких, черных бубонах по всему телу, он кашлял кровью, его кожа начала шелушиться и отслаиваться. По комнате пошел запах разложения. Люми скривился и закрыл нос. - Все правильно, друг мой. Это - червь Бром. Так его назвали из-за первой жертвы. В данный момент одна из самок этой гадости откладывает маленькие яйца у тебя в черепной коробке. Детям нужен дом. Тебе осталось недолго, но ты можешь себя спасти. Есть одно хорошее средство, которое может облегчить твою боль. Черви уже копошились по всему лицу Шварца, и он еле шевелил практически съеденными ими губами, но Люми знал, какой вопрос Шврц хочет задать. - Открой коробку и съешь свою крысу. В ее крови есть антидот, который избавит тебя от мучений. Сделай это и ты будешь свободен. Обезображенное, гнилое, существо накинулось на коробку. Вы когда-нибудь видели испуганные глаза крысы? То, что заглянуло к Келатрис в коробку, уже не было человеком, уже не было ее любимым хозяином, который обожал и лелеял ее. Нет, это был голодный, полусгнивший монстр, который, не обращал внимания на ее тихий, испуганный писк. Одним укусом он разорвал ее тело напополам, после чего отгрыз ей голову и проглотил. А через несколько секунд сам упал замертво. Из трупа вылез огромный, черный червь: маленькие, мерзкие солдаты соединились в огромного слизняка-генерала, который прогрыз живот Шварца и медленными, ритмичными движениями пополз к Люми. Тот опустился на колени и ждал, пока существо размером с небольшую дворняжку приблизится к нему. Бром достиг своего пункта назначения и издал странный звук - это было похоже на скулеж побитой собаки. Внезапно сверкнуло лезвие. Люми быстрыми, ритмичными движениями разрезал своего подопечного на мелкие куски, и по очереди засунул себе в рот. Ему не пришлось жевать. Бром послушно спустился частями в желудок хозяина. Тот, довольно заурчал, как будто долгое время не видел пищи. В комнату начали залетать мухи, поэтому Люми поспешил оттуда уйти. За ним уберут. ***