Где-то заржала лошадь, еще одна, по фиолетовому небу, волоча за собой ярко-золотую колесницу Гелиоса, промчались кони, выбивая из звезд фонтаны разноцветных искр.
Вся эта картина завораживает и притягивает своей необычностью, волшебностью. Заиграла тихая музыка, словно кто-то невидимый, постукивает серебряным смычком по струнам и они отвечают ему ласковым сияющим смехом.
Они появились откуда-то сбоку; росинки-звездочки отлетели в сторону, словно уступая им дорогу. Их было двое. Высокие, красивые, с длинными волосами, лицами, наполненными грустью и страданием. Молодые и старые одновременно, как Боги. Впрочем, это и были Боги. Мои Боги. И они пели. Их голоса, звонкие и яркие, как первые лучи рассвета, разносились над всем полем, уносились куда-то вдаль, и таяли в бесконечных глубинах космоса.
Эй, скачите, кони,
Разрывая путы
Времени и космоса,
Связывая звезды.
Мы поем в два голоса,
Песни - наши слезы.
Вечность нам могилою, заживо закопаны
Жизнью награжденные, жизнию мы прокляты.
Боги обреченные, мы в грехе, как в копоти,
Мы мертвы пожизненно,
Мы слепы всезнанием,
Наша ограниченность
Нашим оправданием.
В сером ряду личность
Это лишь страдание...
Эй, скачите, кони, годы разрывая.
Мы уходим в вечность, мы идем, страдая.
Песня - бесконечность, слезы - наше знамя...
"Слезы - наше знамя..." - повторила сестренка-Ночь, пряча эту картину.
- Неужели это - Боги?
- Это твои Боги. Разве ты не знаешь, что Бог-Создатель многолик, и к каждому поворачивается другим лицом? Многоликий Брама.
В окно влетел петух. Ярко-рыжий, даже близко к золотистому. Он покосился на мальчика красным глазом и неожиданно спросил:
- Можно кричать?
- Подожди, еще рано.
Петух кивнул и удобно примостился на полке, рядом с распятьем.
Мальчик вдруг протянул ко мне свою ладошку. Я не успел даже отреагировать: раз, и ладонь вошла мне в грудь. Раз - и обратно.
В руках мальчишки что-то негромко тикало: тик-так, тик-так.
- Что это? - спросил я.
Сердце. Твое. Хочешь - на, посмотри.
Я взял его в руки. Тяжелое, величиной с кулак. Отливает разными цветами и тикает. Как часы. Как что??? Часы???
Мальчик кивнул:
- Ты ведь Командор, зачем тебе сердце?
- Но как же, - я не знал, что сказать, - но ведь без него нельзя...
Как видишь, это просто глупые предрассудки. Иметь сердце так же не обязательно, как, допустим, честь, совесть. Зачем оно тебе?
А действительно, зачем?
- Я человек, и у меня должно быть сердце. Должно.
- Ты хочешь сказать, что эта тикалка тебя больше не устраивает?
- Нет. Где мое настоящее сердце? Я хочу его обратно! Верни его мне!
- Хорошо.
Я опять не успел ничего сделать. Да что там сделать, даже понять ничего не успел. Мальчик быстро сунул руку под футболку. Что-то захрустело.
В его раскрытых ладонях билось сердце. Настоящее, истекающее кровью.
К горлу подступил горький комок.
- Что это?
- Ты ведь хотел свое сердце? Вот оно, возьми.
Я автоматически протянул руки, и мальчик вложил в них сердце.
Оно билось не механически, как часы, нет. В его биении чувствовалась жизнь и большая сила.
- Пора, - сказал петух.
- Да, сейчас. - отмахнулся мальчик. - Ну что, возьмешь его?
- А ты?
- Не беспокойся, все будет хорошо. У нас есть возможность отдавать свое сердце, не теряя его.
- У кого "у нас"?
- У ТЕХ, КТО СВЕТ. У НЕСУЩИХ СВЕТ. У Рыцарей Ночи. У Богов.
- Что, опять Боги?
- "Ищи Богов в себе..." - с улыбкой процитировал мальчик, - так что, берешь?
- Беру.
- Но будет очень не сладко.
- Беру.
- И ты не сможешь больше запираться в Комнате.
- Беру.
И ты не сможешь стоять, придется все время идти, падать, вставать и снова идти, и так всегда, без права на вечный покой, на нирвану, на долгий сон и смерть.
- Беру.
Мальчик кивнул.
Сердце вспыхнуло у меня в руках и исчезло, не оставив пепла, и тут же что-то ухнуло у меня в груди, словно Царь-колокол. И еще раз. Бум, бум, бум.
- Пора, - печально сказал мальчик.
- Ку-ка-ре-ку! - заорал петух, - Ку-ка-ре-ку! В третий раз повторяю: ку-ка-ре-ку!!!
Фигура мальчика начала медленно таять.
- Стой! - бросился я к нему, - ты куда? Вернись! Я не хочу тебя терять!
- Ты меня не потеряешь, мы еще встретимся. Обязательно! Только, главное, не давай темным силам снова заменить на часы твое сердце, иначе не узнаешь меня, - прошептал мальчик. И все. Исчез.
Исчезли и петух, и комната. Я сидел на скамейке, в городе Свердловске. Перед глазами стоял мальчик. Вот он улыбнулся, подмигнул и, посадив петуха себе на плечо, зашагал по росе к звездам, не касаясь трав. И я верил, что он обязательно дойдет.
...Ласково светило солнце. Немного болела левая рука. Что там? А, ожог. Я поправил напульсник, чтоб не было следов. Незачем расстраивать друзей.
"Черт", - подумал я, - "весна, солнце. Хорошо!"
Неожиданно, впервые за много лет, пришло воспоминание, как давно в детстве, вот точно так же, в конце мая, я сидел на скамейке во дворе дома, любовался проплывающими облаками и мечтал о будущем, обязательно счастливом и интересном. Что ж, будущее в наших руках!
Послышались торопливые шаги и из дома выбежал мальчишка лет двенадцати. Я встал и протянул руку.
- Привет.
- Привет, - ничуть не удивившись столь раннему визиту, улыбнулся он, - у нас есть полчаса до школы. Идем.
И мы пошли. Полчаса - это ведь так много!
"Ку-ка-ре-ку!" - заорал где-то петух, но этот мальчишка исчезать не собирался...