Вокруг платформы облетали тополя. Кучи пуха, лежали то тут, то там, белея среди тёмной травы. В темноте они казались шапками снега, неведомо каким-то образом, умудрившегося задержаться здесь до лета. Своё добавляла и не слишком приятная, сыроватая прохлада, совсем несвойственная для летней ночи.
Состав появился из темноты совершенно неожиданно. Словно какой-то вселенский фокусник сдёрнул с него невидимый покров, открывая зрителям потёртый локомотив и ряд тёмных вагонов.
Помедлив немного, Лина двинулась вдоль состава.
Вагон номер семь был закрыт. Впрочем, в нескольких окнах был виден свет.
-Эй. Есть тут, кто ни будь?! - Лина забарабанил в дверь.
Прошла пара минут, пока наконец, с той стороны не появилось какое-то движение.
Щелкнул замок, На девушку упал луч света.
Проводник оказался худым стариком с седой клочковатой бородой. У него было неприятное помятое лицо, на котором сияли, совершенно не старческие, серо-голубые глаза.
От их острого и свирепого взгляда, девушке вдруг стало очень не по себе.
-Пассажир? - спросил проводник, почти неприязненно.
-А кто ещё?
-У тебя билет есть?
-Да.
-Покажи.
Лина полезла в сумочку. Протянула старику билет. Тот, некоторое время, вертел его в руках.
-Значит, едешь в Чистово? - его тон несколько потеплел.
-Да.
-Пойдём, - проводник развернулся и направился вглубь вагона, кивнув девушке следовать за ним.
Купе Лины было предпоследним. Войдя, девушка бросила сумку на сидение.
Проводник, между тем, не торопился уходить.
-Мы уже скоро отправимся, - он окинул девушку каким-то странным взглядом. Словно взвешивал. - Предупреждаю сразу - чай, только за монеты.
-Почему?
-Бумажные деньги мне не нравятся.
-Я учту.
Порывшись в кошельке, Лина выудила пару десятирублевок. Протянул проводнику.
-Сдачи не нужно.
-Чай принесу, когда тронемся, - тот быстренько спрятал монеты в карман.
Он скрылся в коридоре, и вернулся со свёртком постели.
-За полчаса до Чистова предупрежу.
-Спасибо.
-И в дороге ничего не покупай, - предупредил проводник - Отравление - как минимум. Тут одна женщина ехала, от мужа к маме - и гранат на станции купила. На полгода в больницу загремела, всего несколько зёрнышек скушав.
-Благодарю за предупреждение - кивнула Лина.
Проводник, наконец, удалился, и девушка смогла раскидать вещи. Потом выключила верхний свет, оставив только ночник, и стала смотреть в окно. Но платформа была тёмной и пустынной.
Поезд тронулся ровно в полночь, о чем сообщил, заранее выставленный на телефоне, будильник. И почти сразу проводник принёс обещанный чай - стакан кипятка и пару пакетиков, в упаковке.
Напиток оказался неожиданно вкусным. Он пах травами, но, сколько Лина не билась, так и не смогла опознать какими. Попытка найти состав на упаковке обернулась неудачей - его там просто не было. Только надпись "Silencio", да рисунок синего ключа.
Она доела оставшиеся бутерброды, выпила чай и стала думать, стоит ли ложиться спасть. Поезд приезжал в Чистово почти в пять утра, а часы уже показывали полпервого.
Неожиданно Лине ужасно захотелось курить. Она сунула в карман пачку, вышла из купе и направилась в тамбур.
В коридоре был ещё один пассажир - немолодой круглолицый мужчина, задумчиво смотрел в окно. Одет он был в, испачканный во многих местах краской, плащ, с вышитым изображением малиновки на спине.
Проходя мимо, девушка, случайно задела его плечом. Тот вздрогнул, словно от удара.
-Извините, я не хотела вас напугать.
Мужчина покачал головой, произнёс пару фраз на английском, и снова отвернулся к окну.
В тамбуре обнаружился ещё один пассажир - очень молодой смуглый парень смолил сигарету, комкая в руке пачку "Тройки".
-Вы до Небесного? - спросил он.
-Нет, я в Чистово выхожу.
-Жаль, - парень был явно разочарован. - Что за поезд такой, людей по пальцем сосчитать можно. Даже поговорить не с кем
-Я тоже это заметила.
-Меня Владимир зовут.
-Лина.
-В гости едете? Или живёте в Чистове?
-В деревню к родным.
-А я к матери еду, - парень затушил сигарету - Почти четыре года её не видел. В Новороссийске был...
Они проболтали ещё некоторое время, уничтожив по полпачки каждый. Потом Владимир извинился, сказав, что хочет ещё успеть позвонить другу и покинул тамбур. Лина тоже вскоре вернулась в купе.
Постель она решила не разбирать. Просто прилегла на полку и стала думать о Хрустальном.
И сама не заметила, как заснула...
Хрустальное.
Потерянный рай, где осталось не только детство, но и нормальность. Место, где чудеса и реальность были неразрывно связаны.
Я помню заброшенный дом, в конце нашей улицы. Мы часто играл в заросшем саду вокруг него, но так и не отважились залезть внутрь. Выдумывали, что там живёт опасное существо - Карабра. Старшие мальчишки пугали нас, рассказывая, что если смотреть в окно дома
, при
это
м
считая
до ста наоборот, она появиться
и утащит.
Я п
омню
наш
пруд с
огромной старой ивой на берегу - любимое место деревенских рыбаков. Кто-то из них пустил байку, что
в пруду живёт русалка.
У неё даже имя было - Джейн. И
если
в воду
кидать мусор, она может
утянуть
на дно и защекотать.
Правда, дед шутил, что появляется русалка, только после третьей бутылки.
Я помню н
аш дом
,
среди
большого
яблоневого
сада.
Огромный дом,
с
множеством
деревянных створчатых окон.
Весной их растворяли, давая тёплому
, пахнущему
цветущими
яблонями,
ветерку
беспрепятственно
гулять
по комнатам.
А ещё, т
ам
была
, занимающая отдельную комнату,
библиотека. Стеллажи в
углах, полки на стенах - все были плотно заставлены книгами.
Бабушка рассказывала, что эту библиотеку начал собирать ещё её прадед, до войны.
Несколько раз я встречала , в библиотеке странную молодую женщину с книгой в руках. Она не разговаривала со мной, только смотрела и улыбалась.
Когда я спрашивала про неё
у родных
,
они только загадочно молчали
.
..
...Стук в дверь купе вырвал её из сна. Ещё тяжело дыша, Лина села на полке, открыла дверь.
-Чистово через полчаса, - проводник оглядел купе и потеребил бороду. - Постель сдавать не надо, я сам потом заберу.
-Спасибо.
Закрыв за проводником дверь, Лина уставилась в окно.
-Что же я делаю!? - пронеслось в голове.