Как пронеслось торжественное застолье, а потом она так устала, что ушла спасть ещё засветло. На кровати её уже ждал Кардинал, и от его "пения" она почти мгновенно провалилась в сон.
Воспоминания пробудили окончательно. Лина оделась и вышла из спальни.
Кухня была пуста. На столе ждал завтрак и записка от бабы Лены. Ей надо было срочно уехать на рынок.
Позавтракав, Лина отправилась бродить по дому. Заглянула в комнату дяди Лёни. Тот, занимался своим обычным делом, - творил.
Книгу дядя создавал на древнем компьютере. Настолько древнем, что, даже дисковод, в нём был рассчитан не на диски, а на допотопные пятидюймовые конструкции. Как дядя умудрялся подключать к этому агрегату принтер и распечатывать написанное оставалось для Лины загадкой.
-Уже проснулась? - услышав её, дядя Лёня повернулся на стуле,
-Ага.
-А я думал, до обеда проспишь. После такой дороги то.
-Ещё успею выспаться, - она подошла к столу. Скользнула взглядом по тексту на мониторе.
-Эта всё та же книга? Или уже новая?
-Всё та же, - усмехнулся дядя Лёня - Уж не знаю, сколько её пишу... Но раз взялся за гуж...
-И о чем всё-таки будет эта книга? Или, у творца, об этом нельзя спрашивать?
-Тебе можно. Тем более, хрен знает когда она будет написана. Если вообще будет...
-И всё-таки?..
-Этак книга о Споре. О великом Споре между Богом и Сатаной. Однажды они поспорили, о том, что будет, если дать человеку всесилие. Князь тьмы утверждал, что это погубит человечество. Всевышний же, напротив, верил, что это даст людям больше света в мире.
Дядя Лёня прервался, чтобы прогнать особо наглую муху, устроившуюся прямо посреди монитора.
-И тогда они решил избрать человека и дать ему всесилие. Обычного человека, в меру хорошего, и в меру плохого. Этак книга - о нём. О том, как он жил с таким всесилием.
-Хреново, наверно, жил, - предположила Лина.
-Местами да, - согласился дядя - Но местами был, по-настоящему счастлив.
-И чем же всё заканчивается? Или ты ещё не знаешь.
-Нет. Финал я написал самым первым.
-И?..
-Человек меняет мир. Многократно. Он там такое творит, и хорошее и плохое. При этом, всё яснее и яснее понимая, что Всесилие - оно, не для людей. И умирает по собственной воле. А перед смертью делает так, чтобы всесилие, ему в прошлом никогда не доставалось.
-Не самая весёлая концовка.
-По моему - единственно возможная.
-А небесный спор?
-Он заканчивается ничьей.
-И всё?
-А что ты ещё хотела.
-Ну, если учесть, что оба спорящих бессмертны, они могли бы повторить свой "эксперимент". Только выбрав принципиально другого кандидата. Ну, и учтя все ошибки.
-Повторить... - переспросил дядя Лёня - Слушай... это же идея! Надо её срочно записать.
Он повернулся к своему агрегату и принялся судорожно отстукивать по клавиатуре. Лина не стала ему мешать.
***
Лина бродила по Хрустальному уже несколько часов. Заглянула на рынок, купила мороженное в облезлом киоске. Постояла на площади, где помеченный голубями "вождь мирового пролетариата", тоскливо взирал на позолоченные купола новенькой церквушки. Прошлась по парку в дальнем углу которого ржавела, сломавшаяся ещё в советское время, механическая карусель.
Лина вспомнила, как они с подругами придумывали истории про то, что ночью звери оживают и могут увезти в неведомые миры. Она даже присела на спину ободранного, но ещё хорошо сохранившегося верблюда. Подумала, что надо прийти сюда ночью и проверить.
"Проблески" не возвращались.
"Совет Ленарда помог" - подумала Лина - "Надо будет его как-то отблагодарить. Когда вернусь в город"
Она остановилось около скамейки под разросшимся вязом. На стволе кто-то умудрился прилепить, выгоревшую на солнце листовку. "Покайтесь. Что-то страшное грядёт" - гласили, стилизованные под руны, буквы. Тест ниже, обычный, был, уже, совершенно начитаем.
Лина присела под старым деревом и, вскоре, задремала.
Воспоминания были обрывочны
...
Тряска в машине
.
...
Раздирающий горло кашель.
...О
зноб
, бивший, несмотря на летнюю жару.
Вокруг
дымили
леса
- н
аследие месячной жары.
Они ехали мимо
при
тушенных ливнем пепелищ
. Запах и вкус мокрого пепла
, казалось
,
были повсюду.
...Отчим протянул
пластинку гематогена
. Но ей было не до сладостей.
Перед въездом в Чистово ей стало со
всем плохо. Температура, кашель, озноб.
-Вып ей, - мать протягивает ей таблетку.
-Стоит ли е
й
давать это импортное сред
ство?
-Потому и стоит, что импортное.
...
Потом
стала трудно дышать.
..
.
Последние, что она помнила, пахнущий
лекарствами,
больничный
коридор.
...
И вкус мокрого пепла.
Лина закашлялась и проснулась. Морщась, расправила затёкшие плечи. В такой хороший день и приснился такой неприятный сон! Словно ложка кармического дёгтя, чтобы жизнь мёдом не казалась.
Мать рассказывала ей, что в Чистово она загремела в больницу. Аллергия на антибиотик, о которой никто прежде не знал. Анафилактический шок. Дело дошло до реанимации.
Врачи вытащили её с того света.
Но, именно после этого начались "проблески".
Чтобы окончательно стряхнуть остатки неприятного сна, Лина решила прогуляться до пруда. Однако, пройдя парой улиц, вдруг остановилась около одного из домов. Ограда показалась ей очень знакомой.
Девушка замедлила шаги.
Это был дом с Караброй. Он, казалось, совсем не изменился - неряшливая зелёная коробка, посреди разросшегося сада, за рассыхающимся, давно не крашеным, штакетником.
Неожиданно девушкой овладел непонятный азарт. Она пролезла в щель забора, и двинулась по саду. Остановилась неподалёку от, давно потерявшего стёкла, окна.
"Карабра появиться, если досчитать до ста, в обратном порядке"
Тогда, в детстве, она так и не решилась вызвать это существо. Но что мешало теперь? Разве что неожиданный холодок по спине.
-Ладно, хватит. - Лине нужно было услышать свой голос. - Итак. Сто. Девяносто девять.
...Она дошла до пятидесяти, когда ей почудилось смутное шевеление в доме.
-Двадцать...
Нет, не показалось. По ту сторону в, слишком сильной для яркого солнечного дня темноте, что-то шевелилось. Что-то непонятное.
-Десять...
Пришли звуки. Словно кто-то или что-то скребло по полу металлическими трубками.
-Три... Два... Один...
Что-то огромное, рванулось на неё из дома. Лина отскочила назад, успев рассмотреть лишь какие-то металлические усы с шариками на концах.
-Бежим скорей! - раздался знакомый голос, и чья-то рука схватила за плечо и поволокла прочь.
Они остановились, только добежав до самого конца улицы, около тропинки, ведущей к пруду. Здесь Лина смогла перевести дух, и рассмотреть своего "спасителя".