И тут он кое-что вспомнил!
Ну, да! Конечно! Как он мог забыть про пиво в багажнике, он же всегда брал его с собой, если ехал куда-нибудь отдохнуть. Джон открыл багажник «ягуара» и извлёк оттуда одну упаковку пива, состоящую из шести банок. Оно, конечно, было тёплым, но в данной ситуации это не имело большого значения. Главное, что теперь у него есть и вода, и еда. Он как-то слышал в одной телевизионной передаче, что бутылка пива по своей калорийности равна лёгкому обеду.
- На четыре дня, конечно, маловато, но от жажды я теперь точно не умру. - Так, по крайней мере, ему тогда казалось.
Солнце тем временем начинало садиться. И садиться очень быстро. И к тому же очень рано для этого времени года. Но Джон этого не замечал. Он только радовался, что полуденная жара, наконец, начала спадать, и идти становилось легче. Он прошёл уже пять километров с упаковкой пива в левой руке и с большим гаечным ключом в правой. Ключ он взял на случай, если вдруг придётся сражаться с койотами, или ещё с каким-нибудь диким зверьём. Хотя за всё время Джон не услышал ни единого звука, ни крика животного, ни так желанного им звука приближающегося автомобиля.
Пройдя, ещё километров десять, он решил сделать небольшую передышку. Да и выпить баночку пива было бы сейчас не лишним. Хотя ему больше хотелось есть, чем пить. Последний раз Джон ел утром, перед выездом. На озеро он рассчитывал приехать часам к шести, но обстоятельства сложились совсем иначе. И, как ему казалось, дело было не только в закончившемся бензине.
Джон уселся прямо посреди дороги и открыл банку с пивом. Нижний край солнца уже коснулся горизонта, и в его заходящих лучах пустыня приобрела кроваво-красный оттенок. Подул лёгкий освежающий ветерок. Джон медленно пил пиво и смотрел вперёд на дорогу. Асфальт был тёплым, но не горячим, жара уже порядочно спала.
Метров за двадцать от себя, Джон увидел скомканную бумажку, ветер гнал её прямо к нему в руки. При ближнем рассмотрении бумажка оказалась долларом. Обычным американским долларом, только сильно измятым. Джон расправил его и тупо уставился на портрет, изображенный на банкноте. У него отвисла челюсть. Вместо портрета первого американского президента Джорджа Вашингтона, на долларе был изображён портрет двадцатисемилетнего журналиста местной городской газеты Джона Макраена.
2
Было солнечное субботнее утро, самый разгар лета. Синти проснулась в хорошем настроении. Её родители уехали на неделю отдыхать на гавайские острова, и всю эту неделю, она была предоставлена самой себе. И, конечно же, своему бойфренду Джону, которого она любила до безумия. Он должен был приехать сегодня вечером, как они условились, не позже семи часов. А ей предстояло приготовить всё к его приезду. Вечером они собирались устроить пикник на озере, и если получиться, то одолжить у мистера Реймана лодку на одну ночь.
Но для начала нужно привести себя в порядок. Холодный душ. Завтрак. И конечно лёгкая косметика, перед тем как выйти из дома. Всё это она проделала за сорок минут, и уже полдесятого, позвонила в дверь мистера Реймана, чей дом находился в полутора километрах от дома Синти. Их семьи дружили, сколько она себя помнит. Вчера по телефону отец просил её зайти к своему старому другу, тот должен был что-то им передать. А заодно можно узнать и насчёт лодки.
На звонок никто не ответил. Она хотела позвонить ещё раз, но тут дверь заскрипела и приоткрылась на несколько дюймов. Должно быть от сквозняка, подумала Синти и вошла в полутёмную прихожую.
- Мистер Рейман, вы дома? Это Синти, ваша соседка. - Ей никто не ответил. Синти почувствовала себя неуютно. Эта ситуация начинала напоминать ей сцену из фильма ужасов.
- Мистер Рейман! - Позвала Синти, довольно громко. Ответа не последовало. Она решила подняться на второй этаж. Быть может, он ещё спит? Мёртвым сном, шепнул её внутренний голос. И это походило на правду, так как мистер Рейман, несмотря на свои семьдесят пять лет, вставал очень рано, и всегда запирал двери, если куда-то уходил.
Сначала Синти заглянула на кухню. Окно там было раскрыто, и в дом врывался тёплый июльский ветер. Она решила прикрыть форточку, чтобы не было сквозняка. Окно из кухни выходило в сад. И там она увидела мистера Реймана. Он лежал под деревом, закатив глаза, и держась правой рукой за сердце.
Синти вскрикнула, и немедленно поспешила к нему.
- Мистер Рейман, что с вами? Вы меня слышите? - Синти взяла его за руку, та оказалась холодной, несмотря на стоявшую жару. Пульс не прощупывался. Мистер Рейман был мёртв. Больше всего это походило на инфаркт.