Через десять минут он решил, что ему ничего больше не остаётся, как сойти с шоссе и идти по небольшой сельской дороге на ферму «Литтлдог». Дурацкое название для фермы. Но, как ему казалось, это единственное место, куда можно было пойти. А если он и дальше будет брести по шоссе, то просто умрёт от жары и жажды, так никого и не встретив. Так что у него практически не оставалось выбора, либо смерть от жажды, либо ферма «Литтлдог». Джон выбрал последнее.
5
- Время приближается. Скоро я заполучу их обоих. И тогда... - Тут женщина внезапно оторвалась от большого хрустального шара и резко обернулась назад.
В дверном проёме стояла Синти и с ненавистью смотрела на вдову. Она не знала её имени, но сейчас это не имело значения. Имело значение только то, что в руках у девушки был револьвер сорок пятого калибра, который она нашла на трупе мистера Рейни, и теперь она направила ствол на ведьму.
Лицо женщины, которая выглядела лет на сорок, но на самом деле была намного старше, искривилось в злобной ухмылке.
- Ну, что ж, стреляй. - Сказала она не громко, но уверенно, и без тени страха, - Убей меня, ты ведь за этим сюда пришла.
Синти молча взвела курок.
Ведьма улыбалась. В её красивых зелёных глазах читалось какое-то странное победное ликование.
Что-то явно было не так. Синти стала прислушиваться к внутреннему голосу. Но голос молчал. Зато заговорила ведьма. Заговорила чистым приятным тембром, в котором звучали лёгкие нотки сарказма.
- Стреляй, что же ты медлишь? Или ты уже передумала меня убивать?
- Ничто на свете не заставит меня передумать! Сейчас ты умрёшь, подлая тварь! - Синти выстрелила два раза. Обе пули попали ведьме в грудь, она слегка покачнулась, а затем рухнула на пол, так и не издав ни единого звука.
- Вот и всё. Чёрной вдовы больше нет.
Синти вдохнула запах пороха, руки её дрожали. Она опустила револьвер и медленно подошла к столу, на котором стоял хрустальный шар, размером с голову взрослого человека. Он лежал на небольшой чёрной подушечке и был чист и прозрачен как родниковая вода. Она стала внимательно вглядываться в хрусталь. Шар её завораживал. Казалось, если захотеть, то в нём можно увидеть весь мир. Но Синти не хотела видеть весь мир, она хотела увидеть Джона. И через несколько долгих секунд, она его увидела.
Картинка была настолько чёткой и ясной, что казалось, протяни руку, и можно дотронуться до того, что видишь. Она во все глаза смотрела на Джона, который сидел на обочине шоссе номер пятьдесят, облокотившись на столб дорожного знака. Джон заметно похудел, одежда на нём обвисла, глаза глубоко ввалились, хотя, казалось бы, он провёл в пустыне не так уж и много времени. На лбу у него была большая шишка, джинсы на левой коленке порваны, на руках синяки и ссадины. Её бойфренд выглядел больным и вымотавшимся до предела человеком, у которого нет больше сил идти дальше.
- Это всё ведьма, - прошептала Синти со слезами на глазах, - её проделки.
Стоило только ей подумать о ведьме, как шар послушно показал, то, что было у неё за спиной. Она увидела медленно и тихо поднимающуюся с пола вдову, её горящие зелёные глаза источали лютую злобу и ненависть. У Синти резко перехватило дыхание, она хотела обернуться, но не могла сдвинуться с места. Ведьма поднялась в полный рост и молча направилась к столу. Синти наблюдала за ней в хрустальный шар, как в зеркало заднего вида. Девушка изо всех сил пыталась встать и обернуться, но её как будто парализовало. Синти находилась между ведьмой и её магическим шаром. В последний момент она увидела свою собственную шею, и то, как длинные белые пальцы чёрной вдовы сжимаются у неё на горле, уводя её в тёмную бездну небытия.
6
Дорога, ведущая на ферму «Литтлдог» постепенно сужалась. Через двадцать минут ходьбы она превратилась в узкую тропинку, а ещё через десять совсем пропала. Перед Джоном раскинулось большое кукурузное поле, тропинка упиралась в это поле и на нём обрывалась. Кукуруза стояла сплошными рядами. Ветер к вечеру совсем стих, так что кукуруза хранила абсолютное молчание. От этой зловещей тишины Джону стало не по себе. Ему вспомнился фильм по рассказу Стивена Кинга «Дети кукурузы». Тот, где кучка сумасшедших подростков убивала всех взрослых, принося их в жертву древнему кукурузному божество. Тому, Кто Обходит Ряды. Разуметься это всего лишь страшные сказки, но дело в том, что сейчас Джон чувствовал себя главным, или одним из главных героев, подобной страшной истории. И чем дальше он заходил, тем страшнее ему становилось. Он шёл через кукурузное поле. Кукуруза хлестала его по щекам. Джон молился о том, чтобы Тот, Кто Обходит Ряды не повстречался ему на пути.