Едва ритуал объявляется оконченным, мы возвращаемся домой. Ничто не задерживает нас во дворце. Слишком чужд нам этот мир. И я гоню прочь любые мысли о том, что однажды мне предстоит занять в нем строго определенное место.
Какой бы прелестью ни обладала ночь, ее неизменным недостатком остается то, что она навевает сон. А это для меня представляет страшную опасность.
‒ Давай посидим на крыльце, поговорим, ‒ предлагаю я брату, когда мы оказываемся у нашего лесного домика. Возможно, после отречения ему надо выговориться.
‒ Ох, Кэри, что-то в этой церемонии явно было наказанием для меня. Чувствую себя как с похмелья… Мы с тобой днем поболтаем, ладно?
Рэй и в самом деле выглядит тенью себя самого, поэтому я его не удерживаю. Мы расходимся по своим комнатам, и я остаюсь один на один со страхом уснуть и снова очутиться в чужом теле на Земле.
О, какой манящей перед самым рассветом становится подушка! Каким коварством наделена гладкая простынь! Может быть, я просто слабое, безвольное существо, но под утро я всё-таки засыпаю.
Глава 3
Именно так, если не ошибаюсь, и должна выглядеть идеальная правда: чистой и не понятной решительно никому.
Юрий Ханон
Земля
Вижу потолок в спальне Брегги и понимаю, что поступила неправильно. Не потому, что подалась сну, а потому, что так долго и упорно с ним боролась. Похоже, что время моего пребывания на Земле находится в какой-то пропорциональной зависимости от продолжительности сна в Крутусе. Конечно, не один к одному, но всё же определенная закономерность прослеживается: Брегга сегодня проснулась поздно, потому что я не отпускала наши сознания из моего мира. Если из-за этого она не сможет вовремя уснуть ночью, моё тело дома потом проспит полдня. И неизвестно, смогут ли близкие разбудить его в случае необходимости. Пока я буду торчать здесь. Вот же хэл! При таком раскладе нам с землянкой имеет смысл соблюдать свой обычный режим. Пока я не найду способ разорвать эту нелепую связь.
Брегга принимается за свои ежедневные дела, но всё время прокручивает в памяти события нашего совместного пребывания в Крутусе. Для нее это, конечно же, яркий и подробный сон. Какое счастливое заблуждение! Я и моя жизнь – воплощение всех ее фантазий. Еще бы: какая девочка не мечтает быть принцессой? Какой «гадкий утенок» не хотел бы оправдать свои длинные уши эльфийским происхождением?
Юношеский максимализм Брегги заставляет ее думать, что она никем на Земле не может быть понята, а значит – ее место в другом мире. Но переместиться туда, кроме отсутствия магического дара, ей мешает боязнь оставить семью. Несмотря на постоянные сетования, объективно эта девчонка отнюдь не несчастна. Она живет с любящими и любимыми родителями и старшим братом, далеко не изгой среди ровесников, со многими дружит. Ну подумаешь, не слишком хороша собой. Так мало кто в двенадцать лет шибко красив. Как говорит Пребрана: не косая, не кривая, не горбатая – вот и не жалуйся, не гневи Великого.
Короче говоря, веских причин бросить всё и искать радикальный путь за пределы реальности у Брегги нет. Так что «подглядывание» за моей жизнью в Крутусе для нее самое то.
Она, конечно, очень хочет верить, что я и мой мир действительно существуем. Но в глубине души понимает, что выдумала всё сама. И каждую мою мысль, которую слышит в голове, приписывает собственной способности прогнозировать реакции вымышленной личности. Просто зла не хватает!
Ладно, каждый из нас достоин своих заблуждений. Мне есть о чем подумать, кроме самоуверенности земного ребенка.
Допустим, на Земле и в самом деле как-то обходятся без магии. Прогресс здесь шагнул гораздо дальше, чем в Крутусе. Даже с детскими знаниями Брегги я могла бы совершить в родном мире техническую революцию… Если бы нэвэры зорко не следили за тем, чтобы путешественники между мирами не нарушали естественный ход вещей в реальностях. Но я веду не к тому. Пусть земляне и выживают без волшебства, но они же не могут существовать без бога. Великий - Творец Параллельности - вездесущ. И, может быть, он ответит на мою мольбу и объяснит, зачем я здесь. В Крутусе он всегда отвечал. Так или иначе.