– Ну а тебе я нравлюсь? – рыжий вдруг наклонился близко-близко, заглядывая Льдянке в глаза. – Нравлюсь ведь?
– Нет, – ни секунды не колеблясь, ответила девушка, отвернулась от пряного винного дыхания.
***
– Что?! Прямо так и сказала? – Ласточка не поверила своим ушам. – «Нет»?!
– Именно, – Кукушка презрительно скривила губы, развязала придерживающие маску ленты. – Дура! Ещё и отвернулась от него, словно ей и вправду противно.
– Она сказала: «Пьяные люди не могут нравиться, потому что в них нет достоинства – одни недостатки», – Вьюрок плеснула на лицо водой, смывая макияж.
– Маленькая идиотка! Молчала бы лучше, если врать не умеет! – Кукушка выскользнула из абито и принялась надевать домашнее платье. – Не повезло тебе с младшей, – обратилась к Ласточке, – совсем безмозглая она у тебя.
– А дальше что? – не выдержала Синичка. – Рассказывайте дальше!
– А что дальше, – сероволосая птичка пожала плечами. – Замолчали все. Даже Чайка растерялась, не знала, как неловкость загладить. Я вино пролила.
– Тоже неуклюжая дура! Испортила мне абито! Смотри какое теперь пятно на рукаве!
– Успокойся уже, – Вьюрок устало вздохнула. – Я же сказала, что всё вычищу.
– Ну а Туоррэ-илиэ? Что он?
– Я думала, он её ударит. За такое можно ударить. – Кукушка сунула испорченное одеяние сероволосой и обернулась к Ласточке. – Я бы на его месте непременно дала пощёчину. Льдянка заслужила.
– Туоррэ-илиэ взял её за подбородок, повернул к себе лицом, – Вьюрок занялась складыванием чужого абито, – целую минуту в глаза заглядывал. Мы сидели, даже дышать боялись…
– Смотри, чтоб завтра к вечеру было чистое! – Кукушка провела рукой по жёлто-коричневой ткани. – Это моё любимое абито. Не приведи Огонь, отчистить не сможешь.
– Да выведу я пятно! Сказала ведь, что выведу! – Вьюрок не выдержала, вспылила.
– А ты на меня не кричи! Тоже мне, нашлась тут... – девушка зло сверкнула глазами. – Мала ещё выступать. Чай, не нана и даже не нария!
– Хватит ссориться! Что дальше-то было?!
– А ты не лезь! – Кукушка зашипела и на Синичку.
– Дальше он рассмеялся.
– Рассмеялся?! – Ласточка недоверчиво покосилась на сероволосую. Нашла тоже время шутить.
– Да, заржал, как конь! – подтвердила Кукушка слова Вьюрка. – Так, что беседка задрожала.
– Фи! Как грубо ты выражаешься! – Синичка презрительно скривила губки.
– В отличие от некоторых идиоток, я знаю, когда можно так говорить…
– Значит, рассмеялся он, – Вьюрок продолжила рассказывать Ласточке. – И говорит, мол, это по крайней мере честно.
– Тоже головой ударенный! – Кукушка отпустила ещё один ядовитый комментарий.
– Так он на Льдянку не разозлился?! – переспросили Ласточка с Синичкой в один голос.
– Дурам везёт!
– Нет, – Вьюрок понизила голос, поманила двух птичек поближе. – Он сказал, что ещё к ней придёт, когда не пьяный. Поэтому Кукушка так и взбешена.
– Совсем не поэтому! Просто ты мне абито испортила!
– Она весь вечер Туоррэ-илиэ глазки строила, а он нашу Ледышку предпочёл. Представьте только!
Кукушка не ответила – отвернулась, гордо вздёрнув носик.
На некоторое время воцарилось молчание: девушки осмысливали произошедшее.
Вьюрок думала о том, что Льдянка поступила очень смело. С пьяными очень неприятно общаться: они, бывает, позволяют себе лишнего – и за коленки хватают, и обниматься лезут. Птичке иногда тоже хотелось отказать таким гостям, но не хватало решительности. А Льдянка – смогла. Сказала «нет». И не просто кому-нибудь, а сыну министра. Конечно, этого так просто не забудут. Нана-илиэ, возможно, выгонит девочку из Гнезда за неподобающее поведение. И Туоррэ-илиэ, известный своей вспыльчивостью и непредсказуемостью, найдёт способ отомстить за то, что птенчик поставила его перед друзьями в глупое положение. Скорее всего, достанется семье девушки – Туоррэ-илиэ не играет по-мелкому. Кукушка тоже обид не забывает…
Ласточка размышляла, какие неприятности может ей принести столь явный проступок младшей. Совершенно ясно, что нана-илиэ этого так не оставит, а значит, Ласточке, как опекающей провинившегося птенца, грозит в лучшем случае выговор – недосмотрела, не научила подопечную правильному поведению, элементарной вежливости. Эх!
А Синичка жалела, что её не было в «Доме шорохов» и ей достался лишь пересказ случившегося там скандала. Почему всё самое интересное происходит там, где нет Синички? Как бы девушке хотелось увидеть, какое лицо было у господина Туоррэ в тот момент, когда Ледышка ему отказала.