Льдянка чуть заметно наклонила голову, благодаря за ответ. Странно получается: Туоррэ-илиэ заинтересовало то, что другие, да уже и сама Льдянка, считают недостатками, достойными немедленного искоренения: несдержанность, открытое проявление эмоций. Да, странно. Какая-то непоследовательная двуличность общества: старание скрывать свои чувства, но в то же время желание видеть неприкрытые, искренние эмоции других, при этом порицая их проявление.
– Льдянка, – рыжеволосый вдруг оказался неуютно близко, отобрал у девушки затухающий огонёк, отбросил далеко в сторону.
– Что вы де…
Интересно, что приятного люди находят в поцелуях? Горячее дыхание прямо в лицо, влажные губы скользят по щеке, тыкаются в твои. Чужие пальцы, быстро пробежавшись по ключицам, неуверенно обхватывают шею, путаются в волосах, дёргают ленты. В голове куча совершенно идиотских мыслей: куда девать руки, стоит ли закрыть глаза, как нужно реагировать, что чувствовать. Разве есть в этом удовольствие? Сплошная неловкость.
И всё-таки, почему людей так тянет целоваться? Объяснить подобное поведение нижнемирцев довольно легко: нинъе спешат жить, стремятся всё и всех попробовать за свой короткий век – пусть элхеские учебники мироведения молчат о Нижнем мире, в любом из них можно найти сведения о гипертрофированном любопытстве и жажде жизни представителей круглоухого народа, населяющих Анедве. Но зачем поцелуи нужны элхе? Выказать расположение? Обозначить свою власть, заявить «ты принадлежишь мне»? Убрать барьеры общения? Искусственно создать напряжение и неловкость? Оскорбить? Сделать неприятно? Бред какой-то!
Жаль, что нельзя заглянуть в мысли Туоррэ-илиэ. Хотя, если судить по его действиям, рыжеволосый полез целоваться лишь для того, чтобы снять с Льдянки фарфоровое лицо: уже развязал спрятанные под волосами девушки ленты, аккуратно ведёт ладонью по щеке, пытаясь словно случайно задеть маску. Не выйдет!
– Туоррэ-илиэ, – оттолкнуть мужчину удалось на удивление просто. – Вы забываетесь!
Неужели в этом дело? Так вот в чём причины желания вручить подарок напрямую!
Огонь! Ну не стоит это извинений. Подумаешь, поцеловал. Нет в этом ничего такого. И он ведь вроде с первого раза понял – теперь не лезет. И Хиден не мучается больше любопытством: нет разницы – когда нарушают границы личного пространства, некомфортно одинаково, элхе это или нинъе. Поблагодарить бы друг друга за интересный опыт да забыть. А он извиняется! Дипломат нашёлся!
– На твоём месте я бы приняла этот подарок, – нария задумчиво крутила в руках коробочку с украшением.
– Сойка-нии, простите меня за грубость, но я не спрашиваю, что делать с заколкой, – взор Льдянки налился холодом. – Меня интересует значение подарка.
– Пойми, – синеволосая ничуть не разозлилась на непочтительность младшей: слишком привычное явление, – такой дар преподносят не каждый день...
– Какой дар? Что особенного в этой заколке, кроме того что она передана прямо в руки?
– Не каждой птичке посчастливится так к празднику обретения крыльев, а ты ещё совсем птенец, – нария аккуратно достала двурогую шпильку, повертела её, любуясь тонким плетением серебра, мягким блеском лунного камня и жемчужин. – Тебе нужен канэн.
– Канэн?
– Конечно, о младшем Туоррэ говорят разное, но он всегда был к тебе добр, – Сойка задумчиво прищурилась: Льдянка только-только успела войти в Гнездо, а ей уже дарят крылья. Ласточке же не сегодня-завтра лететь, но канэна, который поможет ей не упасть, до сих пор не нашлось. Как необычно порой горят костры судеб. – Тебе уже открылся дальнейший путь? Куда он ведёт?
– Какой путь? – растерянность, написанную на лице Льдянки, сейчас не могла бы скрыть ни одна маска. – Что такое «канэн»?
– Так ты ещё не думала, что выбрать? – нария удивилась такой недальновидности. Впрочем, девочка ещё птенец, а птенцу негоже далеко загадывать судьбу – молодость должна жить одним днём. А может, путь за девочку давно выбран, и прока в размышлениях нет – вспомнились горькие слова Льдянки, что в Хоко её отправили в наказание. – Как-нибудь попроси Чайку посмотреть на рунах Воздушных, как ляжет твой путь. Или я попрошу?
– «Канэн» это украшение? – ученица проигнорировала вопросы, задавшись целью выяснить то, что интересно ей самой.
– Нет, – Сойка покачала головой, в очередной раз дивясь неосведомлённости подопечной о порядках нарайи. – Канэн – это человек.