Похоже, ненормальный эльф пошёл до ста. Не иначе, выёживается.
Закончив, темноволосый привалился к стенке. Лицо его вспотело, покрылось крупными каплями. Тенки следил за ним поверх книги, не скрывая язвительности во взоре. Подумаешь, сто отжиманий.
– Прости, что ты спросил? – вежливо отозвался элхе, придя в себя.
– Да не, я уже понял. Готовишься идти в гладиаторы.
– Гладиаторов уже много столетий как нет.
– Не волнуйся, ты восстановишь древнюю традицию, – успокоил Тенки ненормального.
– Мне скучно лежать целыми днями в постели, – эльф пожал плечами. – Тебя и впрямь ничего не интересовало?
– Я спрашивал, что ты будешь делать, если нас отсюда вытурят, – неохотно повторил Тенки и сделал вид, будто уткнулся в книгу.
Эльф вздохнул. Довольно тяжко.
– Не знаю, – раздалось с пола. В словах слышались нотки отчаяния. – Не представляю себя кем-то иным, помимо боевого мага.
– Хм-м... – задумчиво протянул мальчишка, переворачивая страницу.
– Не знаю, какого пламени я с тобой так откровенен, – раздражённо вымолвил темноволосый.
– Хм, может быть, потому, что мы с тобой в одинаковом положении? – откликнулся Тенки, по-прежнему не глядя на собеседника.
– И позволяю тебе обращаться ко мне, как к равному! – продолжалось бухтение внизу.
– Ну так вызови меня опять и прикончи.
– И прикончил бы, – эльф поднялся. – Если бы ты стоял смирно.
– Смирно – это не для меня. Не в тех случаях, когда меня пытаются убить.
– А жаль, тогда убить тебя было бы так просто, – в интонациях собеседника безошибочно чувствовался слабый привкус сожаления.
– Завтра в девять утра, – вспомнил Тенки слова целительского помощника. – Аж целую комиссию ради нас созовут. Сегодня мне точно будут кошмары сниться.
– Приятных снов. Я в душ, – кажется, эльф не горел желанием продолжать безрадостный разговор.
Закрылась дверь в узкую душевую кабинку – уже несколько дней вся их жизнь заключалась в передвижении между кроватями, душем и туалетной комнатой. Неудивительно, что темноволосому не хватает свободы.
Тенки её тоже не хватало. Только позволить себе отжиматься на полу он не мог: при малейшей нагрузке кожа на лице, натянутая, как на спелом помидоре, грозила лопнуть. Руку целитель поправил, а вот рожа заживала медленнее.
Славное заклинание всё-таки эльф запихнул в птицу.
Если повезёт остаться в школе, надо будет потребовать исходники.
Причины и следствия
Высокие тёмно-коричневые двери главной экзаменационной аудитории были плотно закрыты. В комнату ожиданий не доносилось ни звука.
Губы пересохли, и нинъе то и дело нервно их облизывал. Впрочем, это не помогало. Смертельно хотелось что-то сказать, нарушить жуткую тишину. Тенки опасался даже сглотнуть, и от этого горло казалось ещё более сухим.
Сюда их привёл практикант-целитель, велел сесть на стулья у стены и ждать, пока не позовут. И отправился восвояси, оставляя притихших младших на попечение надзирателя.
Взгляд эльфа, одетого в форму школьных прислужников, казалось бы, вовсе не следил за нинъе, но стоило неловко повернуться, как зрачки наблюдателя возвращались, ощупывали Тенки с ног до головы и снова скрывались под приспущенными веками.
Темноволосый бывший противник застыл неподвижно на краешке соседнего стула. Спина выпрямлена, глаза направлены в пустоту перед собой. Непроницаемое лицо.
Тенки снова облизнул губы.
Что за приговор ожидает провинившихся?
Что будет, если...
Двери ожили, негромко заскрежетав.
Повернулась металлическая ручка; отступила назад, открываясь, одна из створок. В проём неспешно просочился невысокий старец с длинными белыми волосами. По обеим сторонам лица качнулись две тонких коротких косички, перевязанные тёмно-зелёными ленточками. Знакомая причёска и знакомый сочный цвет лент – к нарушителям школьных устоев вышел секретарь.
– Встать, – ровным голосом приказал он.
Синхронно ученики поднялись.
Не удостаивая их взглядом, старец повернулся к двери и небрежно толкнул вторую створку, открывая вход в экзаменационную аудиторию. В глубине её на помосте для экзаменаторов возвышался стол, за ним в застывших позах ожидали члены совета. Плотный директор со всегда насмешливым взором, рядом с ним его заместитель, «второй директор», с другой стороны – заведующий канцелярией. Вот он – школьный совет.
Начинается, – буркнуло сердце.
Приплыли... – отозвался разум.