– Кто наши? Куда забирают?
– Я не знал, что ты родился! Понимаешь? Не знал о беременности Тони! Разве бы я оставил тебя сиротой?!
– Вот что! – Сашка вскочил, отбежал к шкафу и, вдавливаясь в его дверцу спиной, дал словесную очередь: – я не сирота! У меня золотая мать и прекрасный отец. Я их люблю! Нарушение этой самой связи – вина моя, но я обязательно налажу! Убирайся и больше не показывайся мне на глаза!
Голос дрогнул, в глазах защипало, мальчик простонал, напрягая веки:
– Забирают они… сволочи.
Максим повернулся профилем, сдавил голову ладонями.
– Я любил Тоню. Конечно, нельзя было так, без объяснений. Боялся, что она откажется от меня. Нужен ли ей человек без времени…
– Обманщик нужен… преступник, – зло сказал Сашка.
– Всё было без обмана. Она тоже любила меня.
– Почему ж связи не помнила? Чем ты её опоил?
– Нет-нет, сынок, не думай так плохо. Понимаешь, когда… Короче, она попала вместе со мной в безвременье, ведь я уже не мог контролировать себя. – Максим обернулся, вглядывался в лицо мальчика, и тщательно подбирал слова. – Если обычный человек выпадает из времени, его память не фиксирует события, ведь они умещаются в бесконечно малый миг. Я осёл, конечно, потому что не предусмотрел этого, не растолковал ей.
– С другими девчонками ты тоже так выпадал?
– Нет же, нет! – мужчина опять заметался по комнате. – Это был наговор. Понимаешь, в техникуме одна фифа преследовала меня. Поспорила что ли с кем, не знаю. Только отбивался от её кокетства ежедневно. Обозлившись, накатала заявление в милицию, будто бы я её домогался. А ведь ещё восемнадцати не было паршивке! Признаюсь, смалодушничал я…
– Сбежал?
– Мы среди обычных людей живём, только если научимся контролировать перескоки. У меня три года всё шло нормально. Работать устроился охранником, квартиру снял. Здесь ведь что важно, ты понял, наверное. Каждый день появляться на работе, даже если мигнёшь между делом куда ещё.
Сашка задумался и кивнул. Да, родители тревогу поднимали, если его несколько дней подряд не было, но ведь получалось же иногда изображать последовательность жизни.
– Этим можно управлять?
– Надо осознать потребность быть в нужный момент с конкретными людьми, с которыми происходят конкретные вещи. – Максим остро глянул на Сашку, – понятно объясняю?
– Более-менее.
– Я на работу собирался, когда за мной пришли. Открываю дверь, там милиция. Постановление, ордер – всё такое. Задерживают до выяснения. В общем, на допрос надо ехать, или очная ставка, один фиг.
– И чё-о?
– Чё чёо? Сказал, оденусь, пошёл в комнату и вывалился.
– Сбежал?
– Не совсем. Подсознательно как-то. Натянул штаны с футболкой, возвращаюсь в коридор – нет милиционеров. Надо было, конечно, сосредоточиться и обратно нырнуть, но спасовал.
Максим присел на столешницу, сдвинув Сашкины бумаги, и мерно постукивал по краю ребром ладони.
– Там, само собой, непонятки произошли. Менты в ступор впали, когда в комнату ворвались. Мужик сквозь пол провалился, не иначе. Упустил я момент, когда можно было вернуться, пока они моё исчезновение не заметили.
– Погоди! – тоном разоблачителя спросил Сашка, – что значит, «упустил»? Ты же хоть сейчас можешь туда попасть, сам сказал, если поймёшь необходимость…
– Не всё так просто. Это ты шнырял, куда заблагорассудится, потому как не умел управлять. Мы должны кодекс блюсти. Если б я нигде не обозначился, в их следующих днях, мог вернуться. Но я, когда вывалился, рванул в техникум, хотел любимую предупредить. Не подумал, что у них уже почти год прошёл. Тоню не увидел, но были у меня неприятные встречи. Узнал, что уволили меня давно и в розыск объявили. Вот и вышло, что после этой экскурсии не было мне пути назад.
– Почему?
– Запрещено! Существуют правила. Раз побывал в каком-то дне и увидел нечто случившееся по твоей вине, не имеешь право возвращаться, чтобы исправить.
– Ерунда какая!
– Не ерунда. Все бы так скакали туда-сюда, во что жизнь обычных людей превратится?
– Не знаю. Тоню бы нашёл.
– Мне сказали, что она родила, а я не сообразил, что ребёнок мой. Вычеркнул её из памяти. Стал новую жизнь устраивать.
– Как же ты теперь сообразил?
– Мне подсказали. Когда начались твои скитания, стало понятно, что ты нашего племени.
– За мной следил кто-то?
– Нет. Павел в интернете искал материалы о безвременьи, понятно, привлёк внимание. Сначала думали он, потом выяснилось: ты.
– Папа?
– Он уже до многого докопался. Не удивится, если исчезнешь.
– Зачем это мне исчезать? – насторожился Сашка.