– Где ж ты был-то, Санечка?
– Дома я был, – ответил он.
– Неизвестно только, когда, – добавил отец, стоя в дверях.
7. Тихиро
Давненько Сашка так тесно не общался с родителями. Не говоря уже о его временных скачках, даже в обычной жизни отдыхали в последний раз на море, когда ему лет восемь было. На этот раз его плотно опекали, ни на минуту не оставляли одного. Раньше бы парнишка взбеленился от неусыпного контроля, но сейчас и сам понимал необходимость быть всё время на виду. Отец продумал всё. Назначили контрольные точки, дни и часы, где они смогут встретиться, если Сашка всё-таки вывалится из потока времени. Мама запаяла в пакет деньги, обратный билет, паспорт и велела Сашке постоянно носить всё это в поясной сумке, на всякий случай.
Долетели благополучно, потом таксист доставил в частную гостиницу, там отдыхающих ждал двухкомнатный номер. Вид из окон открывался прекрасный: небольшой дворик, зелень садов, а дальше море до горизонта и яркое небо такое огромное, что дух захватывает.
Первые дни всюду ходили втроём. Плавали, загорали, катались на катере, лазали по пещерам. Даже ночью родители установили дежурство и по очереди не спали, сидя рядом с кроватью сына, а мама так вообще, за руку держала его. Сашка и думать перестал про те злоключения, которые происходили с ним дома. Так всё было правильно и обычно. Он привык просыпаться и видеть рядом освещённого планшетом отца или маму, неизменно разглядывающую его лицо.
Мама расцвела, загар очень ей шёл. Она непрерывно восторгалась всем, что видела. Волны, птицы, камни, пахнущий морскими глубинами воздух – нескончаемый ряд моментов её восхищавших.
– Как я счастлива, драгоценные мои! – говорила она, обхватывая и притягивая к себе мужа и сына, – никогда не была так счастлива!
Они смеялись. Будто бы без причины, просто потому, что было хорошо. Хорошо бродить всем вместе по мокрому песку, поднимать гладкие камушки и бросать их «блинчиками». Кричать во всё горло и бегать наперегонки. Перекусывать в смешных забегаловках и слушать уличных музыкантов.
Через неделю отдыха бдительность родителей несколько притупилась. Они стали позволять себе ненадолго оставлять ребёнка «под присмотром» посторонних. Конечно, никто не поручал чужим дядям и тётям следить за длинным подростком, сам факт, что вокруг Сашки полно людей, гарантировал его присутствие в этом моменте времени. Первые эксперименты прошли удачно, мама и папа стали позволять себе вздремнуть в жаркие часы после полудня. Сын в это время должен был находиться где-то в гуще людей. Обычно он играл в настольный теннис или волейбол на спортивной площадке рядом с гостиницей.
Необычную девочку Сашка заметил в первый же день. Всегда считал, что ему нравятся девчонки похожие на Альку, эта была совсем другой, а он не мог не любоваться незнакомкой и с трудом отводил взгляд, если она замечала его внимание. На вид ровесница, может быть, чуть младше. Тоненькая, небольшого роста, ему едва выше плеча. Глаза большие, необычной формы, треугольной что ли. Шоколадного цвета радужки. Волосы, брови и ресницы – уголь, а кожа гладкая, белая как у Снегурочки. Мысленно дал ей имя Тихиро, смотрел когда-то анимационный фильм, где так звали героиню.
Тихиро часто встречалась им и всегда была одна. Странно для девочки-подростка. Ни родителей, ни подружек рядом. Жила, по всей видимости, в той же гостинице, что и Самойловы, во всяком случае, на завтраке Сашка видел её раза два, а ещё она любила теннис и очень хорошо играла. Может быть, поэтому мальчик облюбовал спортивную площадку для послеобеденных прогулок.
Теннисные столы ставили в тени деревьев, рядом всегда толпился народ. Кто-то сидел на лавочках и «болел», кто-то выстраивался в очередь – играть. Тихиро играла красиво, движения её были быстрыми и грациозными. Она ловко подкручивала шарик, отчего тот был непредсказуем. Коронными приёмами у девочки были удары: ближний, когда шарик прямо над сеткой вдруг резко падает вниз, а противник не успевает до него дотянуться, и дальний, когда шарик метит мимо стола, но чиркает о кромку. Заметно было, что Тихиро не профессионал, просто ей «везёт», но редко кто из мальчишек соглашался с ней играть, потому как проигрывать хрупкой девчонке под гогот болельщиков неприятно.