Когда я вышла из душа, в комнату ворвалась довольная и раскрасневшаяся Лилит с взлохмаченными каштановыми в рыжину волосами и горящими серо-зелёными глазами. Я удивлённо на неё посмотрела и присела на кровать, чтобы магией просушить свои длинные волосы. Хорошо, что я успела одеться ещё в ванной.
— Ты прямо светишься, — я хмыкнула, перебирая влажные пряди, — на свидании была?
— Да, — она расплылась в довольной улыбке и, небрежно скинув тёплую куртку на стул, повалилась на свою кровать, — я так счастлива.
И замолчала, скинула сапоги и завернулась в свое покрывало, мечтательно прищурившись. А мои брови медленно поползли вверх. Неужели Йен сделал первый шаг и предложил соседке что-то большее? Или просто решил поиграться с очередной восторженной девочкой? Эта увлечённость Лилит и Йенира мне не нравилась, хотя я понимала, что это не моё дело, но не могла оставаться в стороне.
— Лилит, ты встречалась с Йеном? — спросила прямо, а эта влюбленная дурочка только покивала, продолжая витать в облаках, — Лилит?
Она снова закивала и мечтательно прикрыла глаза. Понятно, связь с реальностью утеряна. Сейчас она не здесь, а где-то там, в розовых воздушных замках, где Йен только её и только с ней. Я посмотрела на всё это дело скептично и продолжила сушить пряди, мысленно решив завтра поговорить с одногруппником.
— Йен, — я поймала парня за руку перед одной из пар, — как серьёзно ты настроен на счёт Лилит?
Он посмотрел на меня своими морозно-голубыми глазами, а потом пожал плечами, явно не желая говорить об этом. Но я не собиралась отпускать его так просто. Просто потому что помнила, как это больно — понять, что влюблена была только ты, а для него ты была милым развлечением.
— А ты с какой целью интересуешься? — он хитро улыбнулся.
— Явно не с той, с которой ты подумал, — я фыркнула отпуская его, — просто забочусь о своей соседке. Мне с ней, вообще-то, ещё жить, а утонуть в её слезах и соплях мне не улыбается.
— Лилит мне действительно нравится, — заговорил он серьёзно, — она такая милая и спокойная. Поэтому тебе не стоит переживать, Реджина.
Я благодарно улыбнулась ему за понимание и честность. Но это было единственное приятное событие понедельника. Потому что профессор Ронг решил преподнести своим любимым детишкам радостный сюрприз. Вы не подумайте, радостным он был для него. Наша группа встретила его без особого энтузиазма. И подошедшие некроманты — тоже.
— Студенты, сегодня у нас будет общее занятие с прохождением полосы препятствий! — весело возвестил нас уроженец Кьягля, южного ханства, — и будете вы её проходить по парам. Нам важно научить вас работать вместе, помогать друг другу и понимать с полу вздоха. Приступим. По парам разойдись и встать в строй!
Я с мученическим видом встала возле Рейвена, пряча за показным недовольством свой трепет, потому что мы едва касались друг друга плечами. Я нервно отбросила косу за спину и поправила свою кофту. Рядом с ним я смотрелась немного небрежно, и мне это не понравилось. Тренировочный черный костюм на нем сидел как влитой, длинные светлые волосы были убраны в низкий тугой пучок. Само воплощение аккуратности и идеальности. Такой и в мешке из-под картошки будет выглядеть идеально.
Я молча позавидовала и отвернулась, чуть пригладив непокорные волосы, пытающиеся выбраться из тугой косы. Мои волосы всегда были моей гордостью и моим наказанием. Волнистые и густые, они не любили, когда их пытались пригладить и забрать в причёску, всё время стремились вылезти. Я не раз подумывала обстричь их, но всегда останавливалась в последний момент. Жалко ведь. Такие длинные, в распущенном виде кончики до попы достают. Я их всю жизнь растила.
Нам с Теодором повезло в строю встать не первыми, а где-то ближе к середине. Впереди было десять пар, сзади чуть больше. Вообще удивительно, что с моим приходом некромантов и защитников стало поровну и всем хватило напарника. Будто так и должно было быть, чтобы я перевелась. Я мысленно усмехнулась, хорошо так себе польстила.
К слову, везло нам с Рейвеном не долго, Куарг Ронг решил, что мы не должны стоять в серединке и стесняться.
— Рейвен, Тиас, встали в начало строя, — гаркнула гора мышц, — пойдёте первыми.
Мы вышли из строя и встали в самом начале. Сзади недовольно фыркнули, а женский голос пробормотал что-то вроде «О боги, спасибо». Напарник чуть наклонился ко мне и очень тихо, чтобы слышала только я, прошептал:
— Попробуй не провалиться, — я явственно услышала в его голосе усмешку.
— Ты так в себе уверен? — и побольше насмешливости во взгляде и улыбке. Но ответом меня уже не удостоили, переключившись на профессора.
Ещё секунду назад унылые, студенты с энтузиазмом загудели, забушевали. Какой ценный приз! Только представьте, вместо двадцати больших кругов на уличном стадионе не в самую хорошую погоду разрешат бежать на несколько кругов меньше. Даже минус один круг — уже радость.
— Встали на линию старта и, по моей команде… — профессор Ронг посмотрел на нас с императорским племянником и дал отмашку.
Рейвен чёрной тенью метнулся вперёд. Я позавидовала его скорости и реакции и двинулась следом, немного отставая. Моя физическая форма была не так плоха, но до Рейвена мне было ещё работать и работать. Чтобы моё самолюбие не слишком пострадало, я решила, что всё дело в длине ног. Всё-таки ноги у меня покороче будут, чем у некоторых.
Похоже, в нашей «команде» он вполне естественно занял роль ведущего. Но это было и не удивительно. Всё-таки он был племянником императора, маркизом, будущим герцогом, которого наверняка учили всегда и везде быть первым. Особенности воспитания и склада характера.
Я, пусть и не была аристократкой и родственницей императора, почему-то не хотела отдавать ему право лидерства, поэтому ускорилась, стараясь его нагнать. Рейвен ловко, почти не сбавляя скорости, прошёлся по бревну, мимо качающихся мешков, призванных столкнуть зазевавшегося человека с не самого устойчивого конусообразного бруса. Впереди виднелась абсолютно гладкая и довольно высокая стена, в три человеческих роста.
Засмотревшись вперёд, я чуть не упала с бревна, в последний момент сделав шаг назад. Мешок со свистом пролетел в миллиметре от моего носа. Я сглотнула, было страшно провалиться и подставить не только себя, но и своего напарника. Больше я не отвлекалась, полностью сосредоточившись на балансировании и продвижении вперёд. Самое обидное, что Рейвену всё давалось намного легче, чем мне. Он уже стоял возле стены и примеривался.
Через несколько секунд я с облегчением ступила на твёрдую землю и побежала. Маркиз уже был на середине препятствия, непонятно, за что хватаясь. Коснувшись поверхности, я слепо по ней поводила и нащупала бугорок, за который можно зацепиться рукой и упереться в него. Рейвен полз уверенно, будто видел эти выступы. Чёрт! Мне перебраться будет проблематично — светлые плохо видят сквозь иллюзии. Может, перелететь? Нет, профессор Ронг потом житья не даст.
— Эй, Рейвен, — крикнула совсем позабывшему о некоторых особенностях магов разных сторон силы некроманту, стремительно удаляющемуся вверх по стене, — я не вижу, за что цепляться.
Он остановился, почти в самом верху, и обернулся ко мне. Очень долгую секунду смотрел мне прямо в глаза, а потом раздражённо отвернулся. Я думала, что он сейчас перелезет на другую сторону и оставит разбираться самостоятельно. Но он начал быстро спускаться ко мне и, не доходя одного метра до пола, остановился.
— Берись за те же места, что и я, — бросил через плечо, и полез вверх, но специально для меня передвигался медленнее, показывая, в каком месте уступы. А я просто следила за его движениями и ползла след в след.
И вот мы выбежали на прямую дорожку к финишу. Последний рывок — и конец. Рейвен, не оглядываясь на меня, ушёл вперёд. Меня это злило, но злость сил не прибавляла. Второе дыхание давно закончилось, а третье открыться не обещало. Как только моё тело пересекло черту, раздался короткий сигнал, возвещающий о том, что наша пара закончила забег.