Хариф нехотя кивнул, и его подчиненные повторили этот жест, — клянемся.
— Я хочу ответить… — Тарос шагнул вперед, — мне ведь задали вопрос?! Да, я согласен сопровождать Тину в роли фиктивного мужа. И надеюсь… меня не будут бить за каждое прикосновение… иногда при посторонних необходимо вести себя определенным образом.
— Я тоже очень надеюсь, что эти прикосновения будут только при посторонних, и меня не будут втихаря поить наркотиками, виагрой или снотворным, — не осталась в долгу Тина, — и сразу предупреждаю, второй раз такой подлости я не прощу.
— Вот и прекрасно, — поторопился прекратить эти переговоры хариф, — а теперь обсудим дела.
— Кстати… — вспомнила Атина мысль, крутившуюся у нее в голове, пока она слушала допрос интенданта, — о делах. Вот когда я сюда пришла… этот шпион чистил хутамник…
— Да, — неохотно кивнул Васт, — мы тоже, если помнишь.
— Конечно, помню, запах навоза даже мыло не перебило, — съехидничал Костик, — но я не про то. Он сам выбрал угол, который чистил?
— Продолжай, — заинтересованно прищурился хариф.
— Ну… вот я подумала, допустим, он просто не хотел перегружать товары, и потому пригнал хутамов во двор. Но их же можно было сразу отправить за ворота? А он оставил в сарае, хотя не мог не знать, что получит наказание. И если так безропотно согласился нюхать навоз, значит, у него был для этого важный повод. Вот мне интересно, там нельзя поискать, может он что-то спрятал?
— Васт, ты понял? Бери парней и ищите, — скомандовал хариф и лучник мгновенно исчез за дверью, — так на какой день назначим брачный ритуал?
— Можно сегодня на вечер, перед ужином, — равнодушно пожала плечами Тина, а что откладывать, если все равно придется когда-то проводить?! — Завтра утром мы собирались работать.
— Насчет завтрашнего утра я подумаю, — уклончиво буркнул Пруганд, — а все остальное отдам приказ подготовить. Все что тебе понадобится, платье, туфли, цветы, — напиши список, я отправлю кого-нибудь в город.
— Босс, — Костик решил, что в такой день имеет право на наглость, — подойдите ближе.
И когда тот подошел, уставился на него в упор и тихо выговорил:
— Помните, вы сказали… что надеетесь, что я смогу быть полезной? Вы ведь именно это имели в виду? Что я окажусь целителем? Так почему теперь трусите? Боитесь, что ничего не выйдет? Или боитесь дать ей напрасную надежду? Тогда можно просто заранее дать снотворное, и она ничего не поймет.
— Ты же против снотворного? — хмуро поддел хариф.
— Это другой случай, и вы прекрасно понимаете, — не сдался Костик, — так что утром пациентка должна быть тут.
— Хорошо, но тогда к утру тебе придется освободить мои комнаты… — внезапно сдался хариф, и на его лице мелькнула тень надежды, — моя жена не может остановиться в других.
— Да хоть сейчас, — Тина уже давно поняла, про кого идет речь, — надеюсь, в моей комнате поставили дверь?
— Сегодня не нужно… у тебя сегодня праздник, — отказался хариф и направился к двери, — отдыхай, у меня дела.
— Я пойду, мне тоже нужно подготовиться, — заторопился Тарос и выскочил из комнаты следом за боссом, заставив Костика ехидно фыркнуть.
Какие же они все же временами наивные, похоже, искренне надеются, что ритуал что-то изменит в его отношениях с квартероном!
Подозрения начали оправдываться часа через три, когда оживленная Сая разбудила Костика радостным криком.
— Тина, там платья принесли… куда их складывать?
— Какие, нафик платья? — не понял спросонья парнишка, — объясни подробно.
— Тарос привез тебе из города одежду, — в двери стояла морская королева.
После того, как они изучили комнаты харифа, решено было, что старшая моряна поселится тут же, в гостиной.
В апартаменты, отгороженные стенкой от остальной части третьего этажа и названные за это Костиком квартирой, входили три больших раздельных комнаты и мыльня. Все комнаты выходили дверями в широкий коридор, имеющий в торце стекленную дверь на галерею. Тину после отравления устроили в спальне харифа и королева отказалась с ней меняться, а девушка и не особенно настаивала, все равно утром приедет хозяйка.
— Какую еще одежду, — насторожился Костик, — объясните подробнее!
— Не волнуйся, это местный обычай, — примирительно произнесла королева, устраиваясь в кресле, — перед свадьбой жених присылает невесте платья и все остальное.