— Молчим.
— Не будем.
— Скоро успокоится.
Костик не выдержал и захихикал. Хоть громкость моряны и убавили, но совсем замолчать, видимо, было свыше их сил.
— Смеется! — выдохнул кто-то потрясенно и все мгновенно притихли.
Только смотрели как-то очень уж заинтересованно и загадочно.
— Ты нашла своих родичей? — воспользовалась затишьем старшая моряна.
— А разве Сая не сказала, что я из другого мира? — удивился парень, — она вроде собиралась.
— Нет, не сказала, — вот теперь моряне выглядели настороженными встревоженными, как учитель химии, потерявший бутыль с серной кислотой, — расскажешь?
Вот почему заранее он не расспросил Саю, что можно им рассказывать, а чего не стоит, сокрушался про себя Костик, рассказывая про трельяж, таз с водой и свечи.
Как-то незаметно получилось, что и про то, что был дома парнем, он тоже рассказал, и не столько ловкие вопросы заставили, сколько смутная надежда, а вдруг эти существа смогут ему помочь вернуть родное тело? Костик даже на ненавистный жир был бы готов ради такого.
— А ты все огни зажигал?
— Ненужные проходы захлопнул?
— Воды много было?
— Сколько предметов в кармане лежало?
Костик откровенно завис, не зная на который из кучи вопросов отвечать.
— Всем молчать! — решительно приказала старшая, — я подумать хочу.
Думала она долго, Костик успел выпить сок и съесть очень вкусный персик, огромный, как небольшая дыня. Спрашивать, где моряне его взяли, парень не стал, убежденный, выяснять такие вещи нетактично.
— А скажи… — вдруг окинула моряна Костика очень подозрительным взглядом, — вот ты упомянула, что была в своем мире мужчиной… а какой у тебя был рост? Ну и телосложение.
Вот оно, докопалась! И как ловко, Шерлок отдыхает!
— Я был выше, чем сейчас, — тяжело вздохнул Костик, — и толще… примерно в три раза.
— Вот! — торжествующе подняла вверх перепончатый палец старшая моряна, — я так и подумала! А теперь не перебивайте, я все ей объясню. Три двери мастера делали в одном предмете специально, чтоб существо могло пройти в один из выбранных миров. Но таких предметов не делают уже много лет, потому что из-за нехватки энергии закрылись проходы в крайние миры. Да и здесь, на центральном мире сейчас доступно только четыре двери. Но одну из них, ту, что на Таджере, заблокировали жрецы Астандиса, а ту, что находится неподалеку, держим мы. Но если кто-то появляется — сразу выносим на берег, там специально для этого всегда дежурит моряна.
— А почему меня не нашли? — подозрительно фыркнул Костик, хотя вовсе не собирался ссориться с этими удивительными существами.
Просто дело принципа.
— Шторм был, мы тонувших вытаскивали… — моряна почему-то слегка засмущалась, — вот и не поняли, откуда ты взялась. Но не волнуйся, мы тебя спасли бы обязательно, мы людей в воде издалека чувствуем. Слушай дальше… про переход. Раз ты пришла целая и здоровая, значит, вещей в карманах было больше трех, системе переноса хватило для сборки личности… А вот почему ты девочка, я могу объяснить. В каждом человеке есть доля противоположного пола… и раз сюда пришла твоя женская часть, значит в два других портала пришли мужчины.
— Какие еще мужчины?! — не понял Костик, — а они-то откуда взялись? Ты что-то путаешь.
— Как откуда?! Из тебя!
— Раз три хода открыл — в три стороны и пошел!
— Был бы худым — не выжили твои части!
— Два таких красивых мужчины! — С алчной мечтательностью протянул чей-то восхищенный голос и выражения разглядывающих Костика серебристых лиц стали нехорошо задумчивыми.
— Эй! Вы что притихли? — забеспокоился Костик, — прекратите сейчас же! Это только гипотеза… причем жутко неправдоподобная! Никогда не поверю… что меня могло разделить… причем так несправедливо! Они мужчины, а я девчонка!
— Они — это ты, — категорично объявила главная моряна, и, всмотревшись в ошеломленное лицо Тины, огорченно добавила, — надеюсь, им тоже повезло и они живы. А теперь скажи, если можешь, какие ты брала предметы, к которым тянулась душа?
— Я вообще-то брал наугад, — покраснел Костик и сразу рассердился на себя, вот зачем он оправдывается?
Привычка такая, дурацкая, как увидишь женщину старше себя, так и начинаешь отчитываться, наверное, срабатывает установка на учителок.
— Это правильно, наугад и нужно, — внезапно горячо похвалила моряна, — именно так выбираются вещи не по их стоимости, а по сердцу. И даже хорошо, что ты, переходя сюда, не знал, что твоя личность будет собираться вокруг твоих основных наклонностей. Поэтому они становятся сильнее, все три. На внутримировых переходах действует иной принцип, а вот путешествуя между миров любое существо становится более одаренным. Вернее, многократно усиливаются его главные способности.
— А если нас действительно трое? — Костик пока еще не поверил в такую нелепость, но не мог отказаться от дополнительной информации.
Так, на всякий случай.
— Смотря кому, что попало, — развела серебристыми руками моряна, — у тебя, я помню, была только железка?
— Наконечник от стрелы. Я одно время очень хотел стрелять из лука.
— Вот и осуществится твое желание, можешь смело идти учиться на лучника. Еще не меньше двух способностей должны проявиться в ближайшее время, постарайся их распознать. Да, мы тебе не сказали про желания… после того, как император Клардий принял закон о пришельцах из других миров, все правители подписали подобные. Тебе положено исполнение трех желаний, но постарайся не торопиться, власти попытаются подсунуть что-нибудь попроще. Мы вот постепенно выторговали почти все небольшие островки и мелкие лагуны архипелага. А сейчас за тобой придут… Сая уже плывет сюда, прощай.
Моряны прямо на своем живом коврике соскользнули в воду и исчезли в глубине, не оставив на память о себе ни одной материальной улики. Даже шкурки от персика забрали.
Только мокрая поверхность камня и тонкая тряпица, обернутая вокруг Тины, напоминали о неожиданном знакомстве.
— Ты что здесь застряла?!
Совершенно голая Сая выбиралась на камень с той стороны, где залезал и Костик, но теперь его почему-то почти не смущало это обстоятельство, слишком явным было ее сходство с морянами.
— Вижу, эти болтушки тут были, — едва взглянув на квартирантку, определила травница, — а что они мне должны яд мурен принести, конечно, опять забыли! Прямо не знаю, что с ними делать, рыбой, что ли брать за невыполнение уговора? Ну, что плывем? А то у нас как солнце сядет, быстро темнеет, тебе потом по мостикам трудно будет домой добираться.
Они и в самом деле подошли к своему дереву почти в сумерках, и Сая побежала к одному из кормачей, отдать корзину с рыбой, обнаруженную травницей возле сложенной на камушек одежды. Кто и когда успел наловить и принести рыбу, Костя не знал, зато отлично понял, что возле этого моря секретные разговоры вести не следует. Все сразу станет известно зеленоволосому племени.
Ждать моряну парнишка не стал, направился к веревочной лесенке, однако не успел одолеть и несколько ступеней, как рядом раздался вкрадчивый голос:
— Помочь?
— А не пошел бы ты… — сцепив зубы, Костик упорно полез дальше и вдруг вспомнил так злившее друзей словечко, которым любили бросаться девчонки, — козел!
— Да как тут не стать козлом, — почти мгновенно с наигранной печалью ответили снизу, — когда вокруг такие козочки гуляют?
— Тебе хочется, чтоб я пошла к харифу, Тарос?! — язвительно спросил голос Саи и лестница дернулась.
— Да, — так же насмешливо ответил наглец, — и лучше пораньше с утра. Хотя он ждал вас сегодня вечером. Интересно, куда это ты таскала подопечную, моряна?
— Интересно, где ты таскался, что не принес приказ харифа вовремя! — Похоже, травницу было не так просто переспорить.
— Вас искал! Между прочим, вы почти полдня где-то шляетесь! И даже твой любимчик ничего не знает! — в голосе аборигена неожиданно прорвались нотки обиды.