Костик сердито запыхтел, только вот этого козла ему до полного счастья и не хватало!
От злости парнишка даже не заметил, как выбрался на ветку. Остался только мостик, но по нему Тина пока ходила только вместе с моряной, крепко привязавшись веревкой к ее поясу.
— Не забудь, козочка, утром! — прозвучал снизу насмешливый приказ, и Костик яростно плюнул на этот голос.
Козочка! Вот скотина, придумал же! Ну, ничего, пусть еще немного повеселится! Моряне подсказали хорошую идею, насчет особых умений. Нужно будет проверить… возможно и действительно появилось что-то полезное, он всегда был способным парнем.
Вблизи крепость оказалась много внушительнее, и неизмеримо старше, чем виделось из гнезда моряны. Огромные, нетесаные валуны местами потрескались и высыпались, а на их месте светлели заплаты новой кладки. Ворота, несмотря на раннее утро, были открыты, и вход в крепость ничто не защищало, кроме стражника, удобно устроившегося на широком чурбаке.
На топаюших мимо Саю с Тиной он глянул полуоткрытой щелкой одного глаза и снова зажмурился, подставляя щеки первым солнечным лучам.
Костик только ухмыльнулся, так он и поверил, что охранник досконально не разглядел их издали, пока они понимались по выбитой в склоне тропе. Подходя к воротам, парнишка по привычке оглянулся, и на минуту выпал из реальности, очарованный открывшимся отсюда видом. Все лежало как на ладони, бухта, скалы, великанские деревья, пристань, паруса над идущими вдали судами. Роскошная картинка, сделать бы пару снимков и хоть прямо сейчас бросай в инет рекламу. Только нет тут никакой техники, кроме самой примитивной, еще с вечера выяснил Костик, завалив Саю всевозможными вопросами. Снова попасть впросак, как с морянами, он больше не желал.
Полюбовавшись на окрестности, парнишка по достоинству оценил дальновидность строителей крепости, подобраться по каменистому склону незамеченным смог бы разве мышонок.
И значит, все желающие из числа слоняющихся по двору и стенам воинов могли бы давным-давно в подробностях рассмотреть ранних посетительниц.
Вступая в крепость, Костик откровенно злорадствовал, предвкушая облом местных бабников, хотя и не мог понять, что там они могли углядеть под местной мешковатой одеждой. Зато в его случае им не грозило увидеть и такого.
Еще вечером парнишка сумел убедить Саю, что выданная ею одежда никак не подходит для стрельбы из лука. Само собой, никогда бы ему это не удалось, если не догадался вовремя процитировать слова морян. Слегка сместив акценты в свою пользу.
— Ладно, — сдалась подавленная его напором и несокрушимым авторитетом родичей Сая, — возьми какую хочешь одежду.
И открыла перед ученицей сундук, спрятанный за перегородкой, где находилась ее постель. Тина пришла в легкое замешательство, обнаружив, что он полон женских вещей. Очень разнообразного качества и размера.
— Моряне отдают, — немного стыдливо призналась Сая на прямой вопрос, на сколько лет вперед она запаслась одеждой, — им матросы дарят… ну и некоторые из горожан… а зачем оно морянам? Сама же видела, им платья не нужны. Как накопится побольше, сдаю одному торговцу с Хамшира. А морянам покупаю те вещи, что они заказывают.
— Понятно, — фыркнул Костик, хотя на самом деле совершенно не понимал суть этого круговорота, и вдруг припомнил вчерашний сверток, — Сая, а зачем ты вчера покупала мне вещи… могла ведь отсюда взять?
— Отсюда не все можно… — моряна волновалась и краснела все сильнее, — если кто-нибудь узнает свое платье…
Дальше выяснять Тина не стала, да и зачем ей чужие проблемы, когда своих хватает.
Как водится, самые нужные вещи нашлись на дне, под кучей различных юбок, блузок и не совсем понятных Костику, но загодя ненавистных деталей женской одежды.
Пара оставшихся от сбежавшего ученика поношенных рубах, длинная жилетка с кучей карманов и самая короткая и простенькая из юбок перекочевали наверх, в сундук Тины.
И теперь ее одежда сильно отличалась от наряда моряны. Мужская рубаха без застежки, но с воротом и закатанными до локтя рукавами, длинная жилетка и доходящая до середины икр юбка. На ноги нашлись легкие ботинки, на шее под рубахой вместо крестика болтался на выданной Саей бечевке принесенный из другого мира наконечник стрелы, а под юбкой прятались мужские штаны. Волосы Тина связала в хвостик и прикрыла косынкой, туго завязав на манер банданы.
Бродившие по двору молодые парни, щеголявшие голыми загорелыми торсами, заметив ранних гостий, с предвкушающими усмешками торопливо сворачивали с прежнего пути и старались пройти как можно ближе к ним.
Однако Сая обращала на них внимания не больше, чем на мух, вьющихся возле вычищенной из конюшен кучи навоза. А Костик кривил уголок губ в презрительно веселой ухмылке, представляя, что стало бы с этими нахалами, очутись они на пляже его родного города.
Парни, получившие первую порцию глубокого разочарования и правильно расшифровавшие невыносимо дерзкую ухмылку новенькой девчонки, в долгу не оставались. Не снижая голоса, и не стесняясь, отпускали ей вслед свои замечания, комментарии и пошлые шуточки.
Однако этим и ограничивались, не делая ни малейшей попытки дотронуться руками или загородить дорогу, видимо, и в самом деле боялись неведомого харифа.
Свернув к стоящему в углу двора трехэтажному мрачному зданию, похожему чем-то на тюрьму, Сая уверенно открыла двери и повела подопечную на второй этаж. Ничего интересного внутри здания Костик не увидел, кроме странных дыр в стенах и на потолке, прокрученных с небрежной непоследовательностью.
Комната, в которую, спросив разрешения, Сая завела Костика, была угловой, с двумя окнами. Судя по тому, что одно выходило в сторону пристани, а второе во двор, седоватый мужчина, завтракавший за единственным столом, прекрасно мог видеть их приход, но виду не подал. Даже не предложив присесть, так же спокойно продолжил жевать холодное мясо, запивая из большой, по виду медной кружки.
Костика такое пренебрежение ничуть не огорчило, хоть он и числился прилежным учеником и никогда особо не хулиганил, но несколько раз имел счастье попасть в кабинет директора. Просто за компанию. И убедился на собственном опыте, несмотря на то, что Владимир Петрович искренне считал себя глубоко культурным человеком, ему даже близко не приходило в голову предлагать ученикам стулья.
Так что ждать такой милости от средневекового харифа было просто глупо.
В ожидании, пока босс закончит трапезу, Костик, не скрывая любопытства, внимательно осмотрел комнату. Придя к выводу, что она служит одновременно спальней и служебным кабинетом. Видимо, скрытая за редкой занавеской лежанка с внушительным плетеным сундуком в изголовье относились к личной части, а стол, скамья и единственный стул, на котором сидел хозяин — к официальной. Сзади босса притаился второй сундук, массивный и добротный, обитый медными полосками и украшенный коваными ручками и засовом.
— Почему ты не привела ко мне хамширку вечером? — момент, когда хариф закончил есть, и отставил в сторону посуду, заинтересованный местным бытом Костик пропустил.
— Мы купаться ходили, — не смутилась травница, — вернулись поздно.
— К морянам ее водила? — мужчина взглядом и невозмутимостью напоминал Костику одного из тех людей, что несколько лет назад стояли возле входа в казино.
— Нет, — спокойно отказалась Сая, — они сами к ней выплыли.
— И что сказали?
— Не знаю, я дальше купалась.
— Почему?
— Тина не захотела.
Костик терпеливо ждал окончания этой вялой с виду беседы, где недосказанное и пристальные взгляды говорили больше коротких и безликих вопросов и ответов.
— О чем ты говорила с морянами?! — вперив в Тину острый взгляд, внешне спокойно поинтересовался хариф.
Вот только воздух в комнате словно похолодел на пару градусов.
— Я их поблагодарила за спасение, — кротко сказал Костик нежным голоском, сутки на этой планете часа на три длиннее земных, и он успел с утра спокойно обдумать всё, что на него свалилось.