Королева замерла, пристально вглядываясь в тень, и, узнав собеседника, в сердцах швырнула в него подсвечник.
- Какого рагара ты творишь?
Эр Наг-Тэ хрипловато рассмеялся, легко отбрасывая летящий в его сторону светильник. Эдассих замерла, прищурив глаза: дядя не произнес ни слова, ни сделал ни одного необходимого жеста, и, тем не менее, канделябр послушно опустился на столик возле кресла, с которого жрец поднялся.
Впервые королева задумалась, что представляет из себя Верховный жрец королевства Элтаннин. Королевский дядя, ведущий свой род с незапамятных времен и состоящий в родстве со всеми островными домами. Практически бессмертный. Он никогда не болел, часто и подолгу пропадал неизвестно где, возвращаясь, делился с правящими райнами полезной информацией, показывая на карте миров За-Гранья новые планеты и рассказывая об их мироустройстве. Но все ли карты жрец раскрывал? Что оставалось недоговоренным? Какие цели он преследовал?
Райне Эдассих на мгновение стало жутко. Сердце снова забилось сумасшедшим стаккато, тело покрылось липким холодным потом. Королева судорожно вздохнула, но постаралась не подавать вида и отбросить пугающие мысли.
Словно каракал за своей молоденькой ланицей наблюдал Эр Наг-Тэ за женскими метаниями. Ему не нужно было прибегать к магии чтения, чтобы понять мысли стоящей перед ним женщины. Жрец любовался зарождающимися в глазах племянницы робкими зарницами страха и не понимания. Впитывал эмоции неприятного удивления райны, когда кресло, в котором он сидел полчаса назад, вдруг оказалось ровно позади него, но при этом королева не увидела привычных действий бытовой магии радужного мира.
С детских лет детей всех островных государств учили определенным жестам, помогающим сосредоточиться при волшбе, заклинаниям, которые вспыхивали в голове яркими картинками, для облегчения запоминания и воспроизведения магических формул. Но на все это тратились драгоценные доли секунд. Эр Наг-Тэ владел магией бесконтактной, бессловесной. Управляя магическими потоками даже не силой мысли, а силой духов и образов, взглядом, движением души, не нуждаясь в словах и жестах. Это упрощало колдовство и обескураживало противников, а иногда давало секундное преимущество в битве с равным врагом.
Собственно, для потомков драконов и не-бога демона Вритру, живущих ныне на планете Тубан, магия подобного рода не была тайной. Но после войны сестер-близняшек и заточения Ананты мир утратил способность телепатического чароплетения, словно потерял часть души, которая отвечала за образы и связь с сердцевиной души. Поэтому и пришли на помощь врожденному дару крови «костыли» в виде слов и жестов, новодельных артефактов и магических вещиц.
Эр Наг-Тэ в подпорках не нуждался, ничего не забыв и преумножив знания. Поэтому сейчас с удовольствием «радовал» райну Эдассих демонстрацией капельки собственной силы. Даже и не капелькой вовсе, а осколками от нее.
Жрец уселся в кресло, махнул рукой, предлагая райне расположиться с комфортом напротив него. Эдассих оглянулась и обнаружила позади себя портшез. Задумавшись на мгновение, королева тряхнула волосами, развернулась и прошла за ширму привести себя в порядок. Вслед ей раздался веселый смех:
- Племянница, ты радуешь меня своей выдержкой, - отсмеявшись, заявил королевский дядя.
Спустя время Эдассих вышла в платье и с убранными в косу волосами, глянула на предложенное место и, решительно подойдя к столу, расположилась на стуле с прямой высокой спинкой. Портшез не располагал ни к серьезным разговорам, ни к сохранению королевской осанки. В этом кресле приятно было отдыхать в саду. Напряженно сидеть на краешке, чтобы не лежать перед дядей, Эдассих не собиралась.
Молчание затягивалось. Райна не собиралась задавать вопросы, жрец разглядывал королеву насмешливым взглядом, выжидая, когда женщина не выдержит и сорвется в истерику или просто откровенно занервничает. Но гордая дочь своего народа, жена райна и королевская дочь не собиралась сдавать позиций. Каменным прекрасным изваянием застыла Эдассих на стуле, выпрямив спину, стерев с лица все эмоции. Окружающее пространства словно наполнилось величием и даже стул, на котором восседала райна, стал казаться троном.
- Ну что ж, хвалю еще раз за силу духа. Воистину, ты дочь свей матери! - притворно вздохнул Эр Наг-Тэ и стремительно поднявшись, в мгновение ока оказался рядом с королевой, все так же не сводя с нее глаз.