— Прости, что насильственно тебя сюда призвала. Однако нам нужно было поговорить незамедлительно.
Не веря своим ушам, я вскочила на ноги и повернулась в сторону столь знакомого голоса. Как и всегда, я была ни одна в своём внутреннем мире. Вот только в этот раз призрак Виктории Шереметьевой выглядела совсем иначе. Сейчас молодая девушка с рыжими волосами — моё точное отражение — была одета в лёгкое белое платье и туфли того же цвета. Но что самое главное: она стояла ровно и пристально смотрела на меня. Кроме того, её взгляд был осознанным и невероятно глубоким. Казалось, что передо мной тысячелетний мудрец, познавший все тайны Вселенной и бытия.
— Ты… — наблюдая за ней, я потеряла дар речи на пару секунд. — Так я не ошиблась.
— Да. Ты молодец, — она мне подбадривающе улыбнулась. — Пускай тебе и потребовалось немало времени, но ты всё-таки поняла мои подсказки.
— Эм… Виктория? — спросила я неуверенно. Учитывая, что сейчас я занимала её тело, подобный тёплый приём был довольно неожиданным.
— И да, и нет, — заявила она к моему удивлению. — Я лишь небольшой осколок её души, запертый в твоём теле с конкретной целью. У меня нет полных воспоминаний Виктории, и я не знаю, как бы она поступала и говорила на моём месте. Всё, что я помню, это одного-единственного человека. Можно сказать, что я — это её привязанность к нему.
— Неужели ты говоришь о Ярике? — озвучила я первую пришедшую мне на ум догадку.
— Да, — моментально подтвердила Виктория.
— Значит, всё это время ты просила спасти не себя, а его?
— Так и есть, — она кивнула головой, довольная моей догадливостью. — Однако я не знала, как можно с тобой связаться, учитывая мои ограниченные возможности. Попробовала слияние, но это не привело ни к чему хорошему, — Виктория виновато отвела взгляд в сторону. — Сейчас мне правда жаль, что я доставила тебе столько проблем.
— Честно говоря, не думаю, что в данный момент это самое важное, — сказала я, не зная, что ответить на её прошлые слова. Всё-таки воспоминания о том, как моя личность менялась сама по себе, были для меня ещё слишком болезненными.
— Конечно. Наверное, у тебя накопилось немало вопросов. — Дружелюбие этой особы одновременно радовало и пугало.
— Для начала, будь добра, скажи, почему ты заперта в моём теле и с какой именно целью?
— Я здесь из-за этого, — она повернулась лицом к секции моего внутреннего мира, что раньше оставалась для меня под запретом. — Бог оставил меня охранять эти двери, чтобы они не свели тебя с ума раньше времени.
— Бог? Ты про божественный ИИ? Это он заключил тебя здесь? — не верила я своим ушам.
— Угу, однако это было добровольное заключение, — на её лице появилась печальная улыбка. — Когда он сказал, что так я смогу помочь Ярику, я сама согласилась.
— Не понимаю… Как твоё пребывание здесь поможет ему? И объясни, наконец, что это за двери? — засыпала я её очередной порцией вопросов.
— Всё просто, — она мне улыбнулась. — Так как я уже мертва, всё что я могу — это помочь тебе, чтобы ты в свою очередь отплатила ему тем же. — Очевидно, при упоминании Ярика на моём лице проявились противоречивые эмоции. Виктория это заметила и отвернулась. — А сама как думаешь, что за ними? — спросила она, указывая на двери.
— Я могу лишь догадываться, — пожала я плечами. — ИИ говорил, что воспринимает время не так, как мы, к тому же, он знал о будущем этого мира. Однако если мы берём за константу, что будущее не определёно, за этими дверьми могут быть многочисленные его варианты.
— Интересная мысль, однако, к сожалению, неверная, — Виктория отрицательно покачала головой, после чего серьёзно взглянула мне в лицо. — У меня был доступ к твоей памяти, поэтому спрошу: помнишь, ИИ говорил об огромном множестве миров, за которыми он присматривает?
— Да, что-то такое припоминаю, — осторожно кивнула я головой.
— На самом деле, миров куда больше, чем «огромное множество». Одних только вариантов нашего мира несчётное количество. Всё это — миры, где другая Виктория Дудкина была отправлена в другой Алуин при похожих или же кардинально противоположных обстоятельствах.
— Хочешь сказать… — протянула я, пытаясь переварить сказанное.
— За этими дверьми воспоминания твоих копий из иных миров, — она едва не сбила меня с ног подобным заявлением. — Меня оставили служить барьером между ними и тобой, чтобы, как я уже сказала, ты не сошла с ума, неумело окунувшись в такой поток информации.
— Но как ты сама в таком случае ещё не свихнулась? — спросила я, всё ещё с трудом осознавая, что данный диалог происходит не на приёме у психиатра.
— Мёртвому довольно трудно сойти с ума, не считаешь? — Виктория расслабленно пожала плечами. — К тому же, у меня было достаточно времени, чтобы просматривать воспоминания постепенно.
— И ты просмотрела их все?
— Конечно, нет, — кажется, в этот момент в её глазах блеснул уголёк веселья. — Боюсь, я просмотрела меньше одного процента.
— То есть, их настолько много… — протянула я в замешательстве.
— Ты даже не представляешь, насколько, — Виктория вновь улыбнулась. — Кроме того, скажу тебе ещё один любопытный факт: у всех Викторий Дудкиных, воспоминания которых я видела, не было доступа к жизням своих копий, как у тебя. Хотя, возможно, они его просто не открыли, не знаю. В любом случае, пока что всё выглядит так, будто бог отнёсся к тебе по-особому. И я не знаю, почему.
— Как-то я у него особой любви к себе не заметила, — сказала я, в очередной раз прокрутив в голове нашу единственную встречу. Не найдя в ней ничего нового, я перевела дыхание и попыталась собраться с мыслями, насколько это было возможно. — Допустим, то, что ты сказала, правда, — произнесла я, не сводя взгляда с Виктории. — Скажи, в воспоминаниях моих копий были ответы на интересующие меня вопросы?
— Не на все, но на большую часть, — ответила девушка. Как я и думала, она прекрасно знала, какие именно вопросы меня интересуют. — Однако ты не сможешь узнать их без моей помощи. А я за свою помощь хочу соответствующую плату, — её голос был твёрд и решителен.
— Я бы спросила, чего именно ты хочешь, но боюсь, и так знаю ответ, — тяжело вздохнув, я села на голый гранит. — Это касается Ярика, верно?
— Да, — кивнула головой Виктория. — Если ты увидишь эти воспоминания, то поймёшь, какой ужас ждёт его впереди. Я хочу, чтобы хотя бы в этом мире ты смогла спасти его. Хочу, чтобы Ярик, которого я знаю, жил. — Она села рядом со мной и произнесла в два раз тише: — Пожалуйста, помоги.
— Тебе не нужно меня просить, — покачала я головой. — Ты столько времени защищала меня, а я об этом даже не догадывалась. Я перед тобой в долгу. А долги, как известно, нужно возвращать.
— То есть…
— Я не могу обещать, что спасу его. Однако я обещаю, что сделаю для этого всё от меня зависящее, — я решительно взглянула ей прямо в глаза.
— Этого достаточно, — она довольно улыбнулась и протянула мне руку. — Идём. У нас мало времени, а тебе нужно понять и увидеть очень многое. Я покажу тебе самое важное.
— Вначале мне нужно сказать Тири, что я в порядке. Иначе она будет волноваться.
— Думаю, не стоит, — на удивление, возразила Виктория. — Сейчас, после того, как ты расширила источник, мы с тобой находимся в своеобразной гармонии. Другими словами, сейчас ты можешь изучить за час то, на что завтра потратишь уже целый день. Однако даже так нам потребуется немало времени. Нужно делать перерывы для медитации, чтобы ты…
— Да-да, помню, чтобы я не сошла с ума, — перебила я девушку, тяжело вздыхая. — Эх, кажется, придётся выслушать очередную лекцию от Ибрагима. Надеюсь, он меня поймёт, — решившись, я наконец взяла протянутую мне руку. — Ну, с богом, как говорится.
Уткнувшись в книгу, Ибрагим безуспешно пытался углубиться в принципы работы рунной магии зачарования. Уже третий день он проводил в комнате Вики, охраняя бессознательную девушку. После того как Тири связалась с Лейси и попросила о помощи, он нашёл Вику без сознания у водопада. С того момента её уже не раз осматривали лучшие эльфийские медики, однако способа привести девушку в чувство они так и не нашли. Просто сказали, что сейчас она ушла настолько глубоко в своё подсознание, что пытаться достать её оттуда насильно будет опасно в первую очередь для неё самой.