— Война между Алуином и МГИВ, — Лида озвучила то, о чём подумали примерно все.
— Верно, — согласилась я с её предположением. — Жертв нужно очень и очень много. В воспоминаниях моих копий духи в основном достигали нужного им количества, уничтожая сразу две воюющие людские армии недалеко от крупного осажденного города. Учитывая, что они стремятся отомстить людям в двух мирах, у них никогда не было проблем с моральной стороной этого решения.
— Вот для чего им нужен был артефакт. Для массового жертвоприношения, — Лейси озвучила озарившую её мысль.
— Так и есть, — кивнул Ибрагим с мрачной миной. Несмотря на то, что он слушал мой рассказ уже второй раз, тот всё равно вгонял его в явную тоску.
— Но если духам нужна война, почему они не обвинили МГИВ в убийстве императора? Разве это не было для них идеальной возможностью? — удивилась Таня.
— Мы заставили их ускориться, — вспомнив о всё ещё полной кружке эля, я сделала небольшой глоток. — На войну у них больше нет времени.
— То есть у духов есть другая идея для убийства стольких людей? Из твоих слов я поняла, что даже если они вмиг убьют всех жителей Тирила, этого будет мало, — Даша смотрела на свою тарелку так, будто в ней были спрятаны секреты мироздания. Как я и думала, её впечатлительную натуру мои слова шокировали в разы сильнее, чем остальных.
— Кроме того, насколько я помню, за последние пятьдесят лет артефакт восстановил энергию для удара по относительно небольшой площади, — добавила Лейси к замечанию девушки. — То есть охватить всю страну или хотя бы регион вряд ли выйдет.
«Ну а если по какой-либо причине решить вопрос престолонаследования голосованием не выйдет, тогда по традиции перейдут к другому способу…», — не знаю почему, но я вдруг вспомнила, какое обеспокоенное лицо было у Ларисы в момент, когда она проводила со мной «серьёзный разговор» на тему престолонаследования и моего поведения. То, что она считала невозможным, сбылось. Три главных претендента на трон: Александр, Виктор и его сын — мертвы. Учитывая ситуацию, нетрудно представить, какое решение станет проталкивать церковь. Теперь шанс на трон есть у всех и каждого.
— Вика? — встревоженный голос Даши оторвал меня от размышлений. — Ты в порядке?
— Да, простите, — придя в себя, я резко встряхнула головой. — Я просто…
— Эй, девчушка! Тащи ещё выпивки! Две… нет, три кружки виски! — вдруг на всю таверну раздался недовольный голос Айсеи, заставивший меня впасть в ступор на пару секунд. — И вообще! Что у вас за муть подают⁈ Разве это выпивка? Больше на разбавленную воду похоже. Вот у нас на Ланка…
— Айсея! — резкий оклик Ибрагима заставил её замолчать. — Возьми себя в руки.
Несмотря на то, что с помощью своей магии Ибрагим существенно приглушил наши голоса, дабы никто не сумел их подслушать, всё это станет бессмысленным, если Айсея начнёт кричать направо и налево, что она с Ланкаста. Да уж, а я-то думала, что Лейси напьётся и выпустит пар, но кажется, всё пошло слегка не по плану. В отличие от эльфийки, лисичку выпивка особо не вставила.
— Ой-ой, какие вы все… ик… скучные, — тем временем Айсея весело улыбнулась и махнула на Ибрагима рукой. — Сидим, как на поминках. Может, мы тут и обсуждаем конец мира, но разве это повод отказывать себе в небольших радостях? — Не увидев понимания на лицах остальных, Айсея тяжело вздохнула. — Ладно-ладно. На чём мы там остановились?
— На том, что одной длинноухой даме следует меньше пить, — бросила ей Лейси колкое замечание.
— А я вот думаю, что одной лохматой лисице следует следить за собой, вместо того чтобы влезать в чужие дела! — не осталась в долгу Айсея.
— Да без проблем! Просто вдруг стало интересно, кто именно потащит твою пьяную тушку домой, — недовольно фыркнула лисичка.
— Пожалуйста, ещё три виски, — благо, появление официантке с заветными кружками отвлекло эльфийку и не дало ей продолжить перепалку. Пока что сладостный вкус выпивки ей был интереснее споров с другими, однако когда именно её приоритеты изменятся — вопрос открытый.
— Ладно, тогда… — не успела я продолжить, как меня снова перебили.
— Третья нужная вещь — это принц Ярослав? — выпалила Лида, явно с трудом сдерживавшая свой вопрос всё это время.
— Да, — согласилась я, решив, что не стоит и дальше держать подругу в неведенье. Судьба Ярика явно интересовала её больше всего остального, ну а к новому методу массового убийства в плане духов можно будет вернуться и позже. — Кроме всего ранее описанного, духам нужен своеобразный ключ. Кто-то, одновременно связанный и с этим и с другим миром. Что любопытно, попаданцы здесь не подходят. Чтобы открыть портал с этой стороны, нужна рождённая здесь душа.
— Хочешь сказать… — протянула Лида, не веря своим ушам.
— Ярик — сын попаданки и местного, — закончила я за неё. — По крайней мере, так было во всех других вариантах нашего мира. Думаю, можно считать, что это — константа, и в данном мире ситуация такая же. Это подтверждается и тем, что духи под видом церкви приказали императору усыновить Ярика.
— Не понимаю… У них ведь в Мироде куча попаданцев! Почему они не создали себе «ключ» сами? Зачем им Ярик? — возмутилась Лида, с трудом сдерживая захлестнувшую её волну эмоций.
— Думаю, они пытались, — пожала я плечами. — Однако для открытия портала «ключ» должен обладать нехилым магическим талантом и развитым источником. В противном случае он рискует просто не выдержать нагрузки. Смею предположить, что потенциал Ярика был не сравним ни с чьим другим, и духи решили остановить свой выбор на нём, несмотря на все сложности.
— Но зачем было отправлять его к императору? Почему не забрали его к другим попаданцам на наших землях? — Лейси задала вполне логичный вопрос.
— Там бы он не развил свой источник так сильно, — Ибрагим опередил меня с ответом, при этом весело мне подмигнув, мол, «я первый». Видимо, решил слегка разрядить обстановку, отлично зная, насколько тяжело давался мне этот разговор. — У Ярика был потенциал, но чтобы реализовать его, требовались лучшие педагоги и специалисты в магии. На землях ньюби такие вряд ли нашлись бы. — Хмыкнув, он продолжил. — В принципе, теперь понятно, почему император так упорно загонял тренировками своего приёмного сына.
— И всё-таки… Разве эти ваши духи не позволяли Ярославу жить слишком вольно? Учитывая, какая важная роль в их плане ему отведена, — поинтересовалась Даша не очень уверенно. Естественно, в отличие от большинства здесь присутствующих, обсуждение приближающегося конца мира было для неё, мягко говоря, в новинку.
— Согласна, — я медленно кивнула головой, с трудом подбирая слова для ответа. — Но касаемо этого вопроса я не уверена. У меня есть несколько версий, однако они отчасти противоречат друг другу. Если вы не против, предлагаю порассуждать на эту тему уже на трезвую голову, — сказав это, я изобразила самую обаятельную улыбку, на которую только была способна.
Дело в том, что я действительно не знала ответа на данный вопрос. Зачем духи и церковь так сильно старались угодить Ярику, если могли просто взять и принудить его к сотрудничеству с помощью силы? Сама я считала, что подобное отношение к Ярику связано с особенностью открытия портала в другой мир, однако это лишь догадки. Проблема в том, что ни одна из моих копий не видела процесса открытия портала на Землю своими глазами. Некоторые стали свидетелями разрушения мира, наблюдали, как тот распадался на части, но не более того. Тем не менее, в тех мирах Ярик определённо стал вестником апокалипсиса, а значит, подобное не исключено и в этом.