Радость же я ощутила из-за рыжих прядей волос, что были неаккуратно разбросаны на моих плечах. Они доказывали, что всё получилось. Я действительно вернулась в Алуин и в тело принцессы. Мне удалось убедить чёртов ИИ! Всё что я творила в своём родном мире, и вправду оказалось не зря… Вот только разумеется, праздновать ещё рано. Я хорошо запомнила последние слова ИИ, поэтому нужно поторопиться и всё исправить. Если бы только голова и тело так не болели… С чего вдруг перемещение души в этот раз прошло настолько тяжко? ИИ мне так отомстил? Или же, пока я была в другом мире, кто-то хорошенько отпинал это тело?
— Ставь сюда, — после кратковременной тишины я снова услышала голос церковника, на этот раз уже вполне отчётливый. — Закрой дверь, — продолжил он раздавать приказы, после того как носилки со мной поставили на пол.
— Предлагаете сделать это прямо… тут? — как только на двери щёлкнул замок, неуверенно поинтересовался его товарищ.
— У тебя есть варианты получше? — пренебрежительно спросил «номер один». — Этот склад пустует со времён, как на арене перестали проводить турниры. Отличное уединённое место, где, если прикроем принцессу хламом, её точно не обнаружат в ближайшее время.
На последних словах этот урод грубо пнул меня в бок носком ботинка. Мне с трудом удалось сдержаться, чтобы не отплатить ему тем же. К этому моменту моё тело практически пришло в норму, и я уже пробовала создавать целебные магические узоры. Правда, из-за продолжающегося гула в голове пока получалось так себе. «Давайте же, потрындите ещё немного!», — мысленно обратилась я к этим гадам. — «Мне всего-то нужна одна дополнительная минутка, чтобы окончательно исцелиться!».
— Да вряд ли её обнаружат случайно, но… — к моему счастью, «номер два» попытался дрожащим голосом возразить собеседнику. — Она теперь императрица. Зрители ждут, когда девушка вернётся на сцену и наденет корону. А значит, вскоре начнутся её официальные поиски…
— Его преосвященство дал понять, что его интересуют лишь ближайшие часы. Найдут принцессу после этого или нет — ему всё равно. До того момента наша замена будет тянуть время в лазарете.
— Ну а когда придёт время выхода новой императрицы… — «номер два» хотел сказать что-то ещё, но не успел.
— Уверен, его преосвященство знает, что делает, — первый церковник жёстко пресёк сомнения своего напарника.
— Стойте, — не сдаваясь, спросил второй с искренним недоумением, — а почему в таком случае просто не отправить нашу подмену на церемонию?
— Цифра, идиот! — наконец его собеседник не выдержал и поднял голос. — У подмены нет метки, понятно? О боги, когда ты перестанешь так тупить? И хватит трепать языком. Прикончи уже девчонку!
— Хотите, чтобы это сделал я? — скорее прошептал, чем сказал его товарищ. — Чтобы я… убил принце… то есть императрицу Алуина?
— Да, блин, хочу! — рявкнул первый церковник, но куда тише, чем раньше. Кажется, он только что вспомнил, что им не следует шуметь и привлекать к себе лишнее внимание. — Или ты чем-то недоволен, младший? — он сделал эмоциональное ударение на последнем слове, очевидно, чтобы подчеркнуть их разный статус в организации. — Боги, Ритол, когда ты перестанешь быть такой тряпкой⁈ Посмотри, она даже не двигае…
Закончить фразу он не успел. Когда урод попытался пнуть меня снова, я сломала ему ногу быстрым ударом колена. Одновременно с тем, как «номер один» плюхнулся на землю, я вскочила. Его напарник тем временем машинально сделал шаг назад. На вид ему было не более шестнадцати. Похоже, паренёк — ученик, а не партнёр решившего попинать меня гада. До того, как тот успел понять, что происходит, я уже вырубила его, быстро переместившись к нему за спину при помощи ускорения. «Номера один», стонущего на полу от боли, я также решила не убивать. Мало ли, сам он по себе ублюдок, или же находится под мощным духовным контролем? В общем, я порвала его рясу, связала обрывками и вставила кляп в рот, после чего провернула то же самое с пареньком в отключке. На всё про всё у меня ушло тридцать секунд. Удивительно, но похоже, навыки связывания в последние недели я оттачивала вовсе не зря; благодаря им я теперь могла избегать лишних жертв.
— Эй! Посмотри наконец на меня, дурында! — раздался возмущенный голосок справа от моего плеча.
— Прости, нужно было вначале разобраться с проблемой, — произнесла я, разворачиваясь к Тири, которая кружила вокруг меня с момента, как я встала на ноги. — Даже не представляешь, как я рада тебя видеть, — улыбнулась я, с трудом сдерживаясь, чтобы поймать и обнять малышку.
— Не пытайся подкупить меня милым личиком! Забыла, что ли⁈ Мы были почти у цели, но потом вдруг твоё тело растянулось на земле без души! Может соизволишь объяснить, что тогда произошло? — выплеснув гнев и разочарование, Тири закончила с искреннем переживанием в голосе.
— Много чего, но к сожалению, сейчас на рассказ нет времени. Я активирую ускоренное пространство, и ты поделишься, что случилось за время моего отсутствия, ладно? — попросила я, доставая нужный артефакт.
В ответ Тири утвердительно кивнула. Без понятия, как и почему, но благодаря договору резонанса она теперь могла находиться в моём ускоренном пространстве без негативных для себя последствий. Как только я подала ей знак о том, что всё готово, мой дух принялась пересказывать последние события, активно при этом жестикулируя. И да, грохнулась без сознания, или вернее, души в теле, я около десяти минут назад, что не могло не радовать. Конечно, идеально было бы вернуться к моменту нашего с Яриком неудачного побега, однако следует признать, что и нынешняя ситуация не самая худшая. Так как прошло не слишком много времени, у меня, как минимум, всё ещё оставался шанс спасти ситуацию.
Так вот. Из слов Тири следовало, что практически сразу после того, как я упала, а Ярик остановился, чтобы привести меня в чувство, к нам подбежали несколько церковников. По официальной версии, они сделали это, убрав барьер вокруг арены. Я же подозревала, что на них также могли быть поставленные втёмную цифры. Тири, которая к тому времени уже покинула тело Наэль, не обратила внимание на наличие или отсутствие барьера, ведь все её усилия были направлены на тщетные попытки докричаться до меня. К сожалению, понять, что моё тело осталось без души, из-за шока она смогла далеко не сразу. В любом случае, всё это не особо важно. А важно то, что как только церковники подошли к нам, без сознания свалился уже и Ярик. Он даже никакого сопротивления не успел им оказать! Наверняка постарался тот же дух, что свалил всех шпионов лорда Эдарна на трибунах, просто приблизившись к ним.
Нетрудно догадаться, что произошло после этого. Церковники объявили, что у нас «магическое истощение» и унесли «в лазарет», попросив зрителей не расходиться. Мол, новая императрица вот-вот придёт в себя и выйдет поприветствовать своих подданных. Само собой, на самом деле всё было совсем не так. Как только церковники вместе с нами скрылись из виду общественности, Мирут по артефакту связи приказал им отнести Ярика в «то самое место». Благодаря их разговору Тири убедилась, что перед ней не просто церковники под властью духов, а сами духи, занявшие тела церковников при помощи духовного контроля. Вот только непонятно, почему в таком случае они не атаковали Тири. Вряд ли они не заметили моего духа, ведь с какой стороны ни посмотри, они должны были знать о её существовании.
Оставим этот вопрос за скобками, перейдём к следующему. Мирут вызвал настоящих церковников и приказал им незаметно избавиться от меня, отметив, что в лазарете нас с Яриком временно подменят. Вопрос же заключался в том, почему духи не сделали это сами, а доверили столь важное дело двум не самым смышленым марионеткам, с которыми я довольно тесно познакомилась при пробуждении? Да, убивать меня в коридоре, где в любой момент могла появиться пара любопытных глаз — слишком рискованно. Более того, по словам Тири кто-то из духов сказал, что так называемый Орок (очевидно, любитель попинаться) отвечал за проверку амфитеатра со всей прилегающей к нему структурой и хорошо знал данную местность, однако… Почему они не послали никого проконтролировать этих двоих? Зачем понесли Ярика к устройству все вместе? Они поняли, что в моём теле нет души? Понадеялись, что заклинание духа, брошенное вместе с Яриком и на меня, будет держать меня без сознания? Или же я просто слишком незначительная фигура в их плане? Непонятно.