К данному моменту уже все обратили внимание на изменения вокруг короля. Именно поэтому на миг в зале повисла мёртвая тишина, и я могла услышать даже своё дыхание. Однако как только Шадасид повернул голову в другую сторону, я изо всех сил закричала: «уклоняйтесь! его атаки не заблокировать!». Вот только это не помогло. Последнее слово моего предупреждения утонуло в крике боли очередного несчастного. Я не сразу поняла, кто именно это был. На удивление, кричала Анжела, но недолго. Лишь до того момента, пока её голову полностью не объял водяной пузырь. Сразу после этого… Бух! Она взорвалась как пиньята. Какое же давление было в этом пузыре? Твою мать!
А ведь король за это время даже с места не сдвинулся. Кажется, теперь я поняла, почему он привёл с собой так мало воинов. Шадасид и есть армия сам по себе.
— Мама! Мама!
Руслана упала на колени, в отчаянии тряся мёртвое тело своей матери. Хотелось бы мне как-то её утешить, однако если я срочно что-то не придумаю, мы все тут очень скоро присоединимся к Анжеле. Вот только что вообще можно придумать в такой ситуации? Атаки этого монстра не заблокировать, из-за этого практически невозможно подобраться к нему накоротко для удара. Дальние атаки же разбивались о его барьер. Прямо как сейчас. Кассандре удалось уклониться от земляных копий Шадасида, и она кинула в его сторону мощнейшее ветряное лезвие. В итоге, оно не оставило на барьере даже царапины.
— Ах ты урод!!!
Двое из оставшихся в живых эльфов кинулись на Шадасида с мечами наготове. По пути к королю им удалось уклониться от нескольких ветряных лезвий Шадасида, однако в конце концов одно из них перерезало их практически посередине, отделив торс от ног. И снова защита ничем не помогла. Не в силах выносить это зрелище, я невольно отвела взгляд, с трудом подавляя рвотный позыв. Чудовище!
Сжав кулаки, я вонзила ногти в ладони и, пустив себе кровь, слегка пришла в чувство. После этого я послала духовный сигнал Лейси, Аарону и Лиде, тем самым призывая их помочь. Не дожидаясь ответа, я воздвигла вокруг Шадасида тот самый барьер, которым отгородилась от церковников в коридоре. Плевать на то, какой он затратный! Сейчас уж точно не время силы экономить! Остальные вмиг поняли задумку и поспешили наложить поверх моего барьера несколько слоев своих. Ибрагим и эльфы тем временем взяли на себя нашу защиту от других духов. Если мы с ньюби и Лидой, хорошо скоординировавшись, будем постепенно сокращать барьер, возможно, он в итоге расплющит Хито Морию! Главное, чтобы этот монстр не сумел его пробить. Пожалуйста. Пожалуйста, ну давай!
Не успела я начать осуществлять свой план, как вдруг в барьер ударило сразу несколько молний. Всего за секунду созданный сразу четырьмя операторами духовных сил барьер исчез, как будто его никогда и не было. А после этого пришёл ответ. С трудом, но мне всё-таки удалось увернуться от ветряных лезвий Шадасида. Одно, правда, всё же царапнуло по лодыжке, однако рана оказалась неглубокой.
Одновременно с этим в сторону Лиды от короля духов потянулся «хлыст» из… лавы? Было трудно в это поверить, но похоже на то. Шадасид с лёгкостью вытворял силой элементалей всё то, о чём маги могли лишь мечтать. Лида никогда не отличалась большой ловкость, поэтому, естественно, я не на шутку испугалась. Но как оказалось, зря. Уж не знаю, с планом или без, но Лида кинулась к пленённым духам и стала прямо перед ними. Сразу после этого лава в воздухе вмиг затвердела и упала на землю в виде базальтового бревна. Очевидно, Шадасид отступил из-за страха ранить своих. Просто удивительное лицемерие для того, кто сражается, чтобы уничтожить всё вокруг!
Кроме того, я заметила ещё одну странность. У меня появилось чувство, будто в брошенном в меня ранее заклинании ветра было меньше мощи, чем в других атаках короля. Шадасид устал? Нет. Стоило взглянуть на Лиду, как я тотчас поняла, что это не так. Возможно, я придумываю, но… Кажется, будто король духов не спешил меня убивать. Невольно я сглотнула ком в горле, бросив краткий взгляд на Ярика, а затем на Руслану и Ларису. Думаю, я могла представить, зачем я ему понадобилась.
Вот только у меня не было времени зацикливаться на этих мыслях. Шадасид беспрерывно атаковал Аарона и Лейси земляными копьями и стрелами, но слава богу, те пока успешно уклонялись. Я же решила, что это может быть моим шансом. Духи не способны распознавать иллюзии с той же лёгкостью что и маги. Если я оставлю иллюзию себя на своём нынешнем месте и незаметно подойду под сокрытием другой иллюзии…
Я не успела не то что реализовать идею, но даже до конца сформировать её в своей голове. Вдруг я застыла на месте, не в силах сделать лишнего вдоха. Я увидела, что Шадасид загнал Лейси в ловушку. Спереди к ней летела каменная глыба, а чуть позади и немного справа ветряное лезвие, которое Шадасид до этого против зверолюдей не использовал. Сейчас она увернётся от глыбы и попадёт прямо под… Чёрт! Слишком поздно… Мне не остановить атаку…
— Нет! — самопроизвольно вырвалось из моего горла.
Первым делом я увидела кровь. Много крови. Несколько мгновений перед моими глазами стояли лишь размытые красные пятна. Я боялась посмотреть реальности в глаза, однако когда услышала крик ужаса Лейси, была вынуждена это сделать. На удивление, подруга стояла цела и невредима. В недоумении я взглянула на то место, где её застала атака, после чего поняла, что кровь была вовсе не Лейси. Это Аарон. Он оттолкнул Лейси в последний момент, и лезвие ветра достало уже его. К счастью, Аарон остался жив, но… Мои губы задрожали, когда я взглянула на лужу крови на полу. Посреди неё лежала отрубленная рука Аарона.
— Аарон! — Лейси хотела кинуться к нему, однако очередная атака лезвиями не дала ей такого шанса.
— Я в порядке… — сказал лев, кривясь от боли и глядя на мир затуманенным взглядом. — Не подходи.
Само собой, я бросила на друга исцеление, однако в данной ситуации это в лучшем случае на время остановит кровотечение. Ему определённо нужна была полноценная медицинская помощь, и как можно скорее. Странно, но Шадасид тем временем перевёл своё внимание на двух оставшихся эльфов, не считая Кассандры и Айсеи. Складывалось ощущение, что он просто играл с нами, и будто с барского плеча давал Аарону позволение зализать раны. По крайней мере, в том, что король духов не выкладывался и в половину своих сил, я была почти уверена. Тем временем мы уже с трудом на ногах держались. А ведь прошло чуть больше минуты с момента вступления в бой короля. Складывалось впечатление, что это тупик.
Воспользовавшись неразберихой, один из духов кинулся к Лиде, чтобы освободить своих товарищей. Пусть до полного исцеления мне было ещё далеко, я всё же смогла перехватить его и, подобравшись сбоку, отбросить в сторону. Но что с того? Со слезами злости на глазах я взглянула на Шадасида, что сейчас стоял ко мне спиной. Должен же быть способ его победить? Должен!
Вдруг тишину вокруг и мои мысленные метания разорвал голос, полный боли и отчаяния:
— Хватит! Прекрати, или я никогда не сделаю того, что ты хочешь! — В удивлении я перевела взгляд на Ярика, уставившегося на Шадасида с нескрываемой ненавистью. Кажется, парень наконец пришёл в себя и увидел кровавое побоище вокруг. — Отпусти их, и тогда я, так и быть, активирую эту машину.
— Ваше высочество, неужто вы меня за дурака держите? — Шадасид взглянул сверху вниз на Ярика, который как раз поднимался на ноги. Кто-то мог бы подумать, что король потерял бдительность и это отличный шанс для атаки, однако подсознательно я знала: всё вовсе не так. Первый, кто сделает шаг в сторону этого монстра, в то же мгновение станет трупом. — После того, как я их отпущу, вы скорее себе язык откусите, чем согласитесь добровольно сотрудничать.
Вдруг моё тело испытало настоящий холодный шок, как это бывает, когда резко ныряешь в ледяную воду. Воздух в лёгких как будто замёрз, а дыхание стало тяжёлым и болезненным. Я попыталась сделать шаг назад, подальше от Шадасида, однако вдруг осознала, что не могу. С ужасающей скоростью моё тело покрывал лёд, его тяжесть ощущалась на коже, а холод с лёгкостью проникал под одежду, стремясь к костям и органам. Огненная магия не помогала, лёд всё сильнее давил на грудь, сжимая тело со всех сторон. К счастью, выше шеи он не поднимался, однако утешение так себе. Я чувствовала боль в мышцах, парализуемых холодом, пока в голове лишь одна мысль была самой громкой: «Холодно!». За пару мгновений я оказалась замурована в настоящей ледяной глыбе. И не только я. Все мои друзья сейчас находились в такой же ситуации. Не знала, что это чудище и на такое способно!