— И не надейся, — заявила Айсея, обнимая кружку. — Чтобы все знали, я здесь лишь по двум причинам. Во-первых, Вика слёзно упрашивала меня телепортировать вас в это место, наобещав золотые горы. А во-вторых, должна признать, выпивка здесь довольно неплоха, — довольно хмыкнула эльфийка после очередного глотка.
— Что⁈ Да ты же врёшь! Ты точно соскучилась. Ибрагим, скажи, что она врёт, — развернулась я к парню.
— А звёзды-то какие яркие… — продолжил тот гнуть свою линию.
— Ах так? — закатав рукава, я грозно встала со стула. — Ну держись! — Я бросилась на Ибрагима, полная решимости сделать настоящее птичье гнездо из его шевелюры.
Эта ночь была по-настоящему долгой и счастливой. Наконец я смогла поговорить с друзьями о всяких пустяках, глядя им глаза в глаза, а не по артефакту. Хотя должна признаться, под конец мне уже конкретно надоели истории из семейной жизни Лейси и Аарона. Эти двое расписались практически сразу же после сражения с Шадасидом. Побывав на грани смерти, они решили, что больше не хотят тратить ни дня в ожидании «знака» или «подходящего момента». Аарону, кстати, энтузиасты из главного исследовательского института ньюби сделали самый передовой протез руки. Оно и понятно: эти двое в своей стране сейчас настоящие знаменитости и герои. Что ж, вполне заслуженно, должна заметить.
Руся тем временем продолжила обучение в академии. Она похоронила Анжелу и твёрдо пошла вперёд уже без титула принцессы, который всю жизнь был ей в тягость. Не уверена, простила ли она мать, но по крайней мере, Руся регулярно носила цветы на её могилу. Какие бы ужасы Анжела не совершила, она определённо любила свою дочь больше всего на свете.
Даша тоже вернулась в академию. Благодаря своим природным талантам, она вмиг нагнала пропущенную программу. И если Руся всё ещё думала над тем, чем хочет заниматься, Даша своей мечте так и не изменила. Закончив обучение, она планировала пойти в политику, чтобы продолжать менять эту страну к лучшему. К слову, моя старшая сестра вместе с Никитой Нестеровым отправилась в столицу зверолюдей с целью «перенять опыт ньюби в организации работы государства». И если верить слухам, которые до меня доходили, её с Никитой отношения слегка вышли за грань исключительно деловых.
Ярик же взял академотпуск, заявив, что хочет обдумать свою дальнейшую жизнь в родном поселении. Лида пошла вместе с ним, чтобы «восстановиться после всех этих безумных событий». Не сказать, что её решение стало для меня сюрпризом. Очевидно, со временем чувства девушки к Ярику стали лишь сильнее. И хотя я приглашала на сегодняшнюю встречу их двоих вместе, Лида пришла одна. Думаю, Ярику всё ещё трудно видеть тело Виктории и осознавать, что его занимает вовсе не принцесса Алуина. Скорее всего, он так и не смирился с потерей любимой девушки, но думаю, рано или поздно Лида сможет залечить эту рану в его душе. По крайней мере, мне бы очень хотелось на это рассчитывать.
А вот истории Тани и её любимого, к сожалению или счастью, было не суждено завершиться «хэппи эндом». Ньюби отпустили попаданцев на волю, и эти двое наконец воссоединились, вот только… Довольно быстро они осознали, что пропасть между ними оказалась непреодолимой. Пока Таня боролась за себя и других, Руслан плыл по течению, смирившись со своей судьбой. Нет ничего удивительного в том, что в итоге они стали слишком разными. Ну да это жизнь. Я рада, что Таня не отчаялась после происшедшего, а взяла себя в руки и пожелала начать всё с чистого листа. Она, кстати, вернулась преподавать в академию, решив наконец пожить для себя любимой.
В свою очередь, Ибрагим провёл всё это время, помогая мне во дворце, за что я была ему очень благодарна. Тем временем Мехмед и Нина пошли в школу-пансион для одарённых в магии детей. Кажется, они по нам там совсем не скучали, отчего даже слегка обидно становилось. Конечно, мы часто виделись, но всё-таки… Нет, на самом деле, я была согласна с Ибрагимом, когда он говорил, что это здорово. Наконец Мехмед и Нина получили возможность познать детство. Теперь все их проблемы сводились к тому, как сдать очередную контрольную, пока задачи спасения мира остались далеко в прошлом.
— Рассвет! — увидев в окне первую полоску света, я тотчас вскочила со своего стула. — Встреча рассвета — обязательная часть ночного застолья, — объяснила я остальным, после чего направилась к двери, слегка покачиваясь из стороны в сторону. Благо, Ибрагим вовремя протянул мне руку помощи.
Кто-то недовольно, кто-то с энтузиазмом, но в итоге все мы вывалили на улицу. Даже Айсея последовала за остальными, правда, не отпуская кружку из крепкой хватки. Первые лучи солнца практически не грели в нынешнюю пору года, и тем не менее, от этого зрелища на моём сердце определённо стало слегка теплее.
— Вы и правда уходите? — вдруг Лида спросила у нас с Ибрагимом, прервав образовавшуюся тишину.
— Угу, — кивнул головой мой парень. — После всего, думаю, мы заслужили право пожить для себя. Хочется посмотреть мир, прежде чем искать своё место в нём.
— И куда вы направитесь в первую очередь? — полюбопытствовала у меня Таня.
— Хотим заглянуть на Ланкаст, повидаться с лордом Эдарном и Наэль, — улыбнулась я в ответ. — Интересно увидеть, как она справляется с новой ролью главы клана.
— О да, — хмыкнула Айсея. — Её постоянные перепалки со старейшинами — это воистину незабываемое зрелище. Я уже подумываю, может билеты на него начать продавать? — пошутила она, после чего окончательно уничтожила содержимое кружки. И как только в неё помещается столько выпивки?
— Эй! Не делайте такие грустные мордашки, — попросила я, заметив печальную тень на лицах Руси и Даши. — Мы же не в другой мир отправляемся. Портальную магию ещё никто не запрещал. К тому же, мы уже пообещали Нине и Мехмеду, что будем навещать их в школе по выходным. Возможность повидаться всегда найдётся, — подмигнула я, довольно улыбаясь.
Девушки кивнули, и на какое-то время все замолчали. Я снова обратила свой взгляд на горизонт. Почему-то, наблюдая как солнечные лучи постепенно прогоняли темноту, я вдруг вспомнила о том дне, когда мне казалось, что больше в моей жизни не будет уже ни одного рассвета. Честно говоря, мне до сих пор не верилось, что всё закончилось, и временами я всё равно просыпалась в холодном поту. Кроме того, когда я вспоминала, как именно мне удалось остановить катастрофу, иногда взрывалась от истерического хохота. Ключом ко всему был обычный разговор. Как ни смотри, это слишком уж иронично.
Вот только… Если бы другая «я» не подсоединила меня к общему хранилищу памяти, ничего бы не вышло. Я бы не смогла образумить Шадасида, ведь как и все остальные мои варианты, не знала бы, чем именно закончится эксперимент духов. Да, я могла догадываться на основе предупреждений ИИ, но не более того. «Догадки» же ни за что не убедили бы Шадасида и его духа со способностью отличать ложь от истины. К тому же, не будь у меня всех этих знаний, собранных из других миров по крупицам в общую картину, я бы ни за что не зашла так далеко. Выходит, этот мир удалось спасти лишь благодаря жертве бесчисленного множества других миров. Выходит… Мы все перед ними в неоплатном долгу.
— Знаете… — слова сорвались с языка до того, как я смогла обдумать их в полной мере. — Я пришла сюда, отвергнутая своим миром и преданная самым дорогим человеком. Тогда я и подумать не могла, что через несколько лет смогу чувствовать себя настолько счастливой. Спасибо, — мой голос вдруг задрожал. — Давно хотела вам это сказать.
Не важно, что ждало меня впереди. Возможно, завтра ИИ снова призовёт меня к себе, или же просто запустит в меня молнию. Тем не менее, я больше не боялась. Чтобы там ни было, я смогу дать этому отпор, ведь в моей жизни есть люди, которых я хочу защищать, и которые готовы защищать меня. Я хочу прожить свою жизнь с ними. Счастливую жизнь. Отныне я буду наслаждаться каждым днём и мгновением. Отныне я сама хозяйка своей судьбы.
Конец книги.