Мне не понадобилось большего, чтобы за секунды приблизиться туда и найти черную, бархатную коробку с золотой короной на крышке. Я оглянулась на Риаса, волнуясь, что ему угрожает опасность, но блондин уже стоял позади меня, ожидая, когда я открою коробку. Легкое нажатие и крышка поддалась, открывая синий бархат внутри, на котором лежал черный ферзь. Коробка выпала из моих рук. Я упала, цепляясь в темноте коридора за какие-то ящики и разбивая колено. Риас помог подняться, тоже спеша на крышу бассейна.
Элания, получившая доступ к сейфу с выпивкой, вытаскивала из него бутылку с янтарной жидкостью. Райан поднялся со стула, хмурясь и глядя на нас, пока мы рассматривали его на наличие ранений, но ничего не было.
– Жив, здоров, такой же темный, – не нашел отличий блондин.
А я разрыдалась, обнимая ошарашенного нашим поведением Райана. Слезы текли против моей воли. Фертиш гладил меня по волосам, иногда целовал макушку моей головы и обещал, что со всем разберется, что он решит все наши проблемы. Когда я смогла взять себя в руки, Риас рассказал Райану и Элании, что произошло. Остаток вечера мы провели в молчании, не спеша делиться догадками и мыслями, которых совершенно не осталось.
Глава 24. Шах и мат
Солвер все еще спокойно спал и, даже во сне, старался не выпускать меня из объятий. Своим дыханием он слегка щекотал мои волосы. Я уткнулась носом в его грудь, наслаждаясь теплом исходящим от парня. Предрассветные сумерки расступались, но еще слишком рано, чтобы услышать суматоху в коридоре. Ночные птицы затихли, и их место занял более талантливый, одинокий певец. За эту ночь мне не удалось выспаться, и даже не кошмары мешали заснуть. В полудреме мои мысли хаотично выискивали подсказку.
Сначала ночной визит от Кастомира, первая жертва в лице Линди, моя ссора с ребятами. Почему после нее наступило затишье? Важно ли, чтобы я находилась с кем-то из них рядом? Или может со всеми? Когда он получил книгу от Кобеана? Но ведь и не сам Каст переводил древний язык. Значит, огненный принц выдал ему перевод всей книги? Тогда почему я нашла только один листок?
Мотивы этих двоих были ясны сразу же: один хочет мести, а второй пытается спасти меня от воплощения демона. Кобеан так уверен в игре Солвера на моих чувствах, что готов сплотиться с Дезант. Но я все равно не могла поверить, что он отдал перевод проклятий.
Обычно, чтобы разгадать загадку, я задавалась многочисленными вопросами, в поисках одного верного, но сейчас метод не работал. Вопросов возникало слишком много и все казались важными. Все еще не ясно, почему меня нет в шахматах. Может, Кастомир навредит только ребятам. Я успокаивала себя словами Риаса. Беглый граф печется о себе и не станет убивать всех одним махом, чтобы не привлечь внимание Орденов. Будут ли вообще убийства? А что, если меня тоже никто не планирует убивать? Ведь Кобеан не настолько спятивший, чтобы, желая спасти меня, жертвовал мной.
Вопрос о белой пешке совсем путал нас. Райан считал, что жертва не обязательно должна нести кровавый или смертельный характер, тогда ею мог быть и наследник Дарголии. Может он пожертвует своими чувствами ко мне или памятью, ему же пойдет только на пользу. А я, в отличии от Фертиша, не могла избавиться от подозрений в сторону Конти Део. У девушки очень узкий круг друзей, она необщительна, ее обходят стороной, и внешность Конти привлекает не всех парней. А тут к ней проявляет внимание красавец граф, о котором в газетах сообщается только хорошее и светлое. Их же настоящие отношения с Феруа в секрете от публики. Ожидаемо, что девушка ответить на аккуратные ухаживания свалившегося на голову счастья, и даже согласится на тайную любовь. А ведь она даже не догадывается, как и вся академия, что от Лиры ничего не скрывается. Зачем Конти Део им?
Я даже попробовала откинуть все добытое свои силами. Кастомир ведь давал мне подсказку в виде рисунков, но не более. Я не должна была знать о количестве жертв и их привязанности к конкретным фигуркам. Мне ничего не было бы известно об опасной книге. Только рисунки, происшествия и, со временем, вышла бы на Конти Део. Даже с учетом откинутого, я смогла прийти только к одному варианту. У происшествий была связь – я. Именно такое озарение мешало мне спать и рождало кучу страхов. Вчера Райан совсем не пострадал, но я получила фигурку и переволновалась из-за парня, осознавая в очередной раз, как он дорог мне.
Одно из запретных заклинаний «Флея». Рисунком роз окутывают ауру людей, чтобы между ними образовалась связь. Эта связь в свою очередь подпитывается эмоционально, взращивая невидимые розы. Заклинание становится заметным только после активации. И создано оно с целью защитить, оповестить об опасности тех, кто связан с тобой. Но заклинание запретное, потому что при опасности розы выпускают шипы, которые тянут силу из носителя.
– Эй, родная, – услышала я сиплый спросонок голос Риаса, – проснулась раньше, чем я. Подозрительно. Мне ждать утренних неприятностей? – хрипло посмеялся позитивный блондин.
– Сколько в книге заклинаний и проклятий действующих, как флея? – негромко спросила у него.
Риас нахмурился, надолго задумался, разглядывая меня, а потом просто притянул меня к себе плотнее и шумно вдохнул запах моих волос. Его сердце гулко стучало, а сам парень опять прижимался ко мне так, словно, боялся потерять. Утренняя прохлада забралась под наше одеяло, неприятно касаясь моей разгоряченной спины.
Таких заклинаний и проклятий было мало, но достаточно, чтобы изучить книгу повторно. Просто уже поиск будет с более ясной мыслью, что нужно искать. Если я права, то мы уже окутаны от и до. Хочу ли я знать, что меня ожидает в ближайшее время? Только для того, чтобы попробовать снять все эти невидимые путы.
– Ты проводишь меня к корпусу Райана? – спросил Солвер.
– Когда вы вернетесь? – сжалась я, не желая оставаться надолго без этих двоих.
– Я не знаю точно, Ори, но постараюсь не задерживаться.
Риас отстранился, посмотрел на меня и улыбнулся. Сонный, помятый, лохматый – я не могла не улыбнуться в ответ. Парень потянулся, зевнул, поцеловал меня и поднялся, приступая к утренним сборам. Я положила руку на простыню, там, где он только что лежал, ощущая оставшееся тепло. С каждой минутой пробуждения, Солвер вносил больше суматохи в нашу комнату своими сборами. У меня давно вошло в привычку валяться на кровати, пока Риас не освободит ванную комнату. Мне нравилось сворачиваться калачиком, накрываться одеялом с головой, приподнимать совсем немного и наблюдать за тем, как блондин шастает по комнате, выбирая, за что хвататься первым.
– Вставай, вредная, – откинул он одеяло с моей головы и слегка подергал за нос, успевая убрать руку от моей попытки самооборониться, – Так ты проводишь меня к корпусу темного?
– Угу, – согласилась я, вылезая из теплого укрытия и ежась от прохлады.
Через полчаса, держась за руки, мы брели по пустым дорожкам в сторону общежития Райана и Элании. Парочка тоже ждала нас собранными. Элания выглядела печальной, но старалась не подавать виду. Доедет до Хардона в объятиях любимого, чтобы отправиться в одиночестве во дворец на встречу с будущим супругом.
– Будь аккуратна, – тихо попросил Солвер, стараясь унять судорогу в своей руке, – Линди сегодня тоже в городе. Мони и Киви встретят тебя возле учебных корпусов. Только после второго занятия у вас разные корпуса в расписании. Я…
– Все будет хорошо, Риас, – успокоила его, замечая, что он переживает сильнее, чем я.
Куда подевался его позитив, когда он мне так нужен? Солвер, не выпуская моей руки, остановился в пару метрах от ожидающих ребят, поцеловал меня, а потом долго стоял и молчал, глядя в мои глаза.
– Мы разберемся с ним, Ори. Ооори, – пропел он с еле заметной улыбкой, – Я часто признаюсь тебе в любви, а в этот раз не буду.
– Учишься у меня жадности? – заметила я, стараясь улыбаться в ответ.
– Хоть чему-то полезному ты меня научишь, – съязвил Риас, подарил мне легкий, быстрый поцелуй и отступил от меня.
– Привези мне чего-нибудь вкусного, – кинула ему напоследок, с беспокойством глядя на его спину.