Да, всякому разному научили Протасова годы, проведенные им в армии. В российской и иностранной. Такому научили, о чем, слава богу, мирные граждане и не ведают.
Протасов решил сделать крюк, удлинив расстояние, которое ему нужно преодолеть, примерно на километр. Приблизиться к «объекту» с той же стороны, откуда они выехали на «Форде», было бы глупо и небезопасно. Кто-то из чеченцев, тот же Муталиев, может наблюдать за отрезком проселка, проложенного к лесопосадке, откуда по еще одной проселочной дороге можно попасть к роковой развилке. Для этого не обязательно торчать на улице, можно глазеть на окрестности в окно.
Поэтому он бежал по заросшему стерней полю, в мокрых до колен брюках от выпавшей росы, в направлении рощицы, которая, как он просчитал, своей юго-восточной опушкой должна соседствовать с «объектом». …Протасов наконец понял, как могло случиться, что Саит угодил в лобовое стекло «Форда», хотя в момент аварии находился, как и он сам, на заднем сиденьи машины. Очевидно, все произошло в те короткие мгновения, когда Протасов обрушился скованными руками на затылок ни о чем не подозревающего водителя. Беслан тогда дернул заложника за свитер сзади, чем, вероятно, спас ему жизнь… Что касается Саита, то он, вероятнее всего, тоже привстал со своего места. Для того, чтобы помочь Беслану вернуть кяфира в прежнее положение. Или воткнуть пленнику нож в спину, под левую лопатку. Не суть важно, о чем он тогда думал. Важно другое: в тот момент, когда Саит привстал с заднего сиденья, «Форд» врезался в дерево, и чеченца швырнуло в лобовое стекло…
Беслан и Саит лежат километрах в четырех от этой рощицы, вдоль опушки которой он сейчас бежит. Один с разбитой головой, другой с ножом в груди. А еще с дырочками, оставленными в черепах девятимиллиметровым калибром. Чтобы не случилось так, как произошло с ним самим, – когда ему удалось избежать гибели на ночном шоссе, – Протасов сделал по каждому из приговоренной им троицы чеченцев по контрольному выстрелу в голову.
Рощица перешла в кустарник. Сизый утренний туман с первыми лучами солнца быстро редел, распадаясь на отдельные бесформенные клубы. Маскируясь зелеными купами кустарника, Протасов подобрался вплотную к невысокой, метра в полтора, ограде. Справа от него, в полусотне метров, находился недостроенный коттедж, смахивающий на макет бункера для военного полигона. В нескольких метрах за оградой, тылом к опушке рощи, находились гаражные боксы, а из-за них выглядывала оцинкованная крыша двухэтажного коттеджа.
Осмотревшись, Протасов перемахнул через ограду. Слегка пригнувшись, держа чуть на отлете руку с пистолетом, на который был навернут «глушак», перебежал к тыльной кирпичной стенке гаража. Здесь на короткое время замер, прислушиваясь.
Сторожевого пса, судя по всему, они тут не держат. Это не могло не порадовать Протасова. Псина наверняка учуяла бы чужого и подала знак своим хозяевам. А у Протасова, чтобы успокоить полкана до того, как тот зайдется бешеным лаем, не было при себе ни снайперского «винтореза», ни даже «калаша» с оптикой и глушителем, который так пригодился ему в ходе осуществленной на пару с Бадуевым акции.
Определенно, кто-то возился в гараже… Протасов обошел угол гаража.
Двигался он сторожко, не выпуская также из поля зрения ту часть коттеджа, которая ему была сейчас видна. Пистолет с навернутым глушителем он теперь держал двумя руками. Еще один «ствол», отобранный им у Беслана, выглядывал своей ребристой рукоятью из-за пояса, так, чтобы его можно было выдернуть в случае необходимости и тут же пустить в дело.
В гараже возился какой-то чеченец, но не Ваха Муталиев. Присев на корточки, находясь спиной к распахнутым гаражным дверям, он шлифовал какой-то тряпицей и без того сияющий молдинг «Чероки». За неимением скакуна джигит решил почистить железную лошадку…
Почувствовав что-то, вайнах резко обернулся.
Раздался смачный хлопок. И еще один… Двумя выстрелами Протасов сбил вайнаха с корточек на землю. Подошел к нему и с близкого расстояния сделал контрольный выстрел.
Он хотел уже наклониться к своей жертве, чтобы проверить, есть ли у вайнаха при себе документы и оружие. Но в этот момент услышал, как хлопнула входная дверь коттеджа. А следом и звуки приближающихся шагов.