А ничего не поменялась, читал Брехт, что турки в одну из вылазок использовали янычар. Вот они в красных своих кафтанах с саблями и пиками и выскочили из ворот после пристрелочного залпа с корабля. Человек пятьсот. Пешими. А им минимум два километра маршировать, так как появились они с противоположной стороны крепости. Направились янычары не к щитам, где лежала холмами целыми поверженная конница, а к тому месту на берегу, напротив которого бросил якорь «Святой Павел». Брехт внимательней на них с захваченной каланчи в подзорную трубу глянул. В чём смысл их манёвра? А, так они при мушкетах! Здоровые. И одинаковые. Сто процентов — французы им своё старьё поставили. Кто сейчас воюет с тяжеленными мушкетами, которые нужно на сошку ставить или ту же алебарду? И что-то ещё тащат с собой. Надо думать какую-то маленькую стреляющую пушечку кулеврину или фальконет. Ага, даже не одну, а парочку.
Теперь понятно, подойдут вплотную к берегу и обстреляют корабль. Там метров сто получится. Пятьсот выстрелов. А ведь могут навредить кораблю, да и команду выбьют, а если попадут в орудия в момент заряжания, то могут бед прилично устроить.
— Густав! — Иван Яковлевич слетел с каланчи, теперь бегом нужно. Слишком долго он соображал, что это за ход конём османы придумали. — Густав! Нужно изобразить атаку. Волнами.
— Чего?! — Брат задумки явно не понял.
— А!!! Ну, отправляй по сотне человек всадников каждые три минуты. Должны в полутора сотнях саженей (трёх сотнях метров) от янычар остановиться выстрелить из штуцеров и назад. И сразу следующая сотня. Не нужно их убивать, главное, чтобы сами не подставились. Лучше даже в двух сотнях саженях останавливаться… А в это время «Святой Иоанн» к ним развернётся и шрапнелью попотчует. Главное — не дать им по кораблю стрелять. Ещё попадут куда. Бегом! — Братец убежал, а Брехт, схватив за шкирку сигнальщика поволок его на вышку.
— Быстрее!
— Вашество! Вашество! — завыл моряк.
— Что случилось? — остановился Иван Яковлевич.
— Я флажок уронил! — и рожа белая с ртом открытым, и слёзы из глаз брызжут.
Брехт хотел выматериться. Время уходило. Но мельком глянув на происходящее у стен крепости, взял себя в руки. Успеют. Янычарам ещё с полкилометра маршировать, а два плутонга преображенцев уже гарцевали на коняшках.
— Спустись, подними, да аккуратней. Есть время.
Солдатик полез вниз, а Иван Яковлевич поднялся на верхнюю площадку и навёл трубу на крепость. А хорошо получается. Каждые десять секунд примерно над крепостью вспухал белый дымок. Отсюда видно, естественно, не было, но представить, как вырвавшиеся из чугунного плена свинцовые шарики, пронзают насквозь тела столпившихся под стенами турок вполне по силам.
— Готов! Ваше Высокопревосходительство! Готов я.
— Передавай на «Святой Иоанн»: «Огонь по янычарам картечными гранатами».
Янычар почти всех истребили через двадцать минут, десятка два успело до Азыка добежать.
Теперь в ближайшее время вылазок ожидать не стоит — научили, что за стенами смерть. Внутри не лучше. Вскоре сдадутся турки, как и в Реальной истории. И нужно будет двигаться по земле к Тамани, а по морю к Керчи. Пока плыли по Дону Иван Яковлевич осознал, что спешить ему на всех парусах к Решту или Баку не надо. Он же не собирается на самом деле встречаться с Надиром. Нужно просто отправить туда приглашение. Член Госсовета и министр Обороны герцог Бирон приглашает Надир-хана на переговоры с целью передать Ирану земли до Куры и потом вместе воевать на Кавказе с турками, чтобы весь Кавказ отдать законному владельцу — Ирану. А России нужно только турок побить и никаких земель не надо. Просто разрешите нам торговлишкой заняться. Это не шутка. Так примерно и выглядел договор, что Остерман Андрей Иванович заключил с Надиром в Реальной истории. А ещё умнейшим человеком называют?! Так что никуда Брехт не поедет. Начнёт вместе с гвардией освобождать побережья. Там малярийные болота. Ничего, полыни и коры хинного дерева с собой целый корабль везут. Конечный путь Батуми. Брехт там был в девяностом. На самом деле — комаров тьма. Но не заболел и, вообще, про эту болезнь не слышал. Может, преувеличивают? Но полыни набрали. Не дефицит.
Событие семьдесят второе
Услышав крик кролика, лиса бросается к нему… но не на помощь.