Его манера говорить имела свойства колыбельной матери, речь была распевной, плавной, слегка монотонной, каждое слово подавалось увесисто, с нарочитой значимостью. Взгляд его болотных орлиных глаз был цепкий и благодушный, от него исходило спокойствие, он весь был пропитан умиротворением и теплотой, так что место рядом с рерисом Фиц- Флаадом казалось самым безопасным местом на земле.
Ольга встала ближе к рерису и заговорила быстро, рассеянно:
– Это представляется мне очень сложной задачей. Я не представляю, что делать. Так много зависит…
– О, вижу, – вздохнул рерис, обнимая Трубецкую, – мой сын напугал тебя своим рассказом. Он ведь уже сказал тебе, почему мы прилетели к твоему отцу.
– Да, и мне страшно от осознания того, что скрывается за звездами.
– Не надо бояться. Мы обязательно поговорим с тобой об этом, но не под проливным дождем, – с этими словами рерис повернул замерзшую девушку в сторону ждущего ее такси.
– Может быть, вы присоединитесь к нам за ужином сегодня? – поставив одну ногу в машину, спросила Ольга, – Будет вся семья.
– И братья Дэйли? – уточнил рерис, улыбаясь.
– Вся семья, – кивнула она.
– С удовольствием, госпожа председатель. Увидимся вечером, – попрощался рерис и закрыл дверь автомобиля.
Такси мчалось по улицам города, разбрызгивая текущую по асфальту воду на прохожих и проезжающих мимо машин. Крупные капли дождя ударялись о стекла и сбегали вниз одним стройным прозрачным потоком.
Ольга вернулась домой, когда ливень уже закончился, остался только приятный запах свежести и окутывающий в свои холодные одеяла легкий осенний морозец. На пороге дома ее ждал Цхавребов, он стоял с тремя пышными розовыми розами в руках и шептал какие-то слова. Он подошел к ней, стеснительный и смущенный, словно мальчишка на первом свидании, протянул цветы и сказал:
– Мне показалось, что я вел себя неправильно в нашу предыдущую встречу.
Ольга расплылась в улыбке, но быстро ее скрыла и забрала цветы. Видеть вечно беспечную и равнодушную натуру Артура столь заинтересованной и несколько ранимой было одновременно приятно и странно. На его лице отражались чувства, которые раньше ему были неизвестны, боль потери и страх перед будущим – то, что их сейчас объединяло. Предчувствую долгий и откровенный разговор, Ольга позвала Артура в беседку, построенную Петром Алексеевичем для летних семейных ужинов.
– Ты с детства знаешь, – утверждал Артур, – что такое любовь в семье, видела пример долгих и счастливых отношений между мужчиной и женщиной, а я не знал, что такое существует. Я знал, что любовь приносит разочарование, и не получал взаимности даже от матери, чего я мог ожидать от других женщин? Отец работал и одаривал мать золотом, так он научил меня тому, что женщины легко продаются, а денег у меня в наследстве было предостаточно.
– А где твоя мать? Ты никогда не говорил о ней раньше, – грустно заметила Ольга.
– Как только мне исполнилось восемнадцать, – перебирая в памяти события, безучастно рассказывал Артур, – она сбежала с каким-то бедным актёром. Могла бы и не ждать моего совершеннолетия. Я не знал любви до нее… Но и эта любовь причинила мне только страдания, а такому сильному парню, как я, не к лицу сентиментальность.
– Она умерла? – обомлела Ольга.
– Она умерла, – печально протянул Артур.
Ольга подумала о том, что за последнее время ей слишком часто приходится сталкиваться со смертью. Она хотела разглагольствовать о чем-то, но проронила лишь три слова:
– Мне очень жаль.
– Не стоит жалеть о смерти, – смело и смиренно заявил Артур, – Я не смог оправиться от потери и решил отказаться от любви, жизнь без нее кажется намного проще – ни сожалений, ни терзаний, ни тоски. И я вернулся в своё перманентное состояние эгоцентризма. Я скажу тебе честно, что совсем не помню, почувствовал ли я что-то, когда увидел тебя, но я почувствовал что-то, когда потерял тебя.
Это было искренне раскаяние и признание, которые так долго Ольга ждала от него, но получила лишь тогда, когда это перестало быть жизненно важным. Она отвечала откровенностью на откровенность:
– Ты был моей первой любовью, и как это обычно бывает с первой любовью, оказался больше вымыслом, чем реальность. Я дорисовала тебя в своём воображении идеальным, мужчиной мечты, наделила тебя всеми качествами принца и влюбилась, что было сил. Хорошо, что ты разбил все эти мечты о суровый реализм своего чёрствого сердца.