— Это гипноз?
— Постарайся успокоиться и спокойно обо всем поразмыслить, — предложил Григорий. — Не надо пытаться объяснить то, что ты увидел с материалистической точки зрения.
— Но ведь этого не может быть! — закричал Степан.
— В этом мире все может быть, — философски заметил Григорий. — Мы еще так мало знаем, что я бы не рискнул делать такие безапелляционные высказывания.
— Прекратите издеваться. Лучше объясните, как вы это сделали? — попросил Степан.
— Я тебе уже несколько часов только об этом и говорю. Обычно, если люди не могут что-то объяснить, то называют такие явления чудом. Если тебе так легче, то можешь считать это чудом или фокусом. Только хочу тебе напомнить определение материи. Материя — это объективная реальность, существующая вне и независимо от человеческого сознания. Не важно веришь ты в это или нет, но я такой, какой есть.
— Если вы вампир, то повисните на потолке, — предложил Степан. Водка сделала свое дело. Он полностью пришел в себя.
— Боюсь тебя разочаровать. Я не вампир, а обыкновенный вурдалак.
— А какая разница?
— В принципе, никакой. На Западе таких людей принято называть вампирами, а на Руси нас зовут вурдалаками.
— Так вы умеете летать?
— Вот это уже настоящие сказки. Летать я не умею, и клыки у меня не вырастают, — признался Григорий. — Солнечный свет мне не страшен, а блюда, приготовленные с чесноком, уплетаю за обе щеки.
— Странный вы вампир.
— Я же говорю, что до сказочного монстра не дотянул. Обычный вурдалак российского разлива. Кровушку пью, и помереть не могу.
— Ничего вечного в этом мире нет, — вступил в спор Степан. — Я готов согласиться, что ваш организм обладает необычными свойствами. Есть много людей, у которых быстро сворачивается кровь. Раны в таком случае заживают тоже быстрее.
— А оторванные конечности у таких людей сращиваются без хирургического вмешательства?
— Не слышал о таких случаях, — признался Степан. — Так же я никогда не слышал, чтобы человек мог прожить несколько столетий.
— Вот этот факт своей биографии я доказать никак не могу.
— Тогда расскажите о свойствах своего организма, — попросил Степан.
— Умер я в свое время или нет — не знаю, — начал рассказывать Григорий. — Но с тех пор, как очнулся в пирамиде, почувствовал, что во мне все изменилось. Периодически меня одолевает жажда и голод, которые можно утолить только кровью. Она дает силу и наполняет энергией весь организм. Ее нужно немного и не так часто. Любые раны заживают на моем теле, почти мгновенно. Я могу обходиться совсем без пищи и воды, не дышать и останавливать сердцебиение. Во всем остальном мой организм ничем не отличается от организма обычного человека. Я чувствую запахи, вкус пищи, ощущаю боль.
— Это легко проверить, — обрадовался Степан, что может поймать своего гостя на обмане. — Остановите свое сердце.
Григорий распахнул халат и протянул обе руки вперед. Степан пощупал пульс. Не обнаружив такового, достал из стола фонендоскоп. Сколько он ни вслушивался, но биения сердца так и не услышал.
— Сделайте несколько вдохов и выдохов, — попросил Степан.
Еще десять минут он просил своего необычного гостя проделывать всякие упражнения, но результат был тем же — биение сердца не прослушивалось.
— Вампиров часто в литературе называют живыми мертвецами, — сообщил Григорий. — Я себя чувствую именно таким.
— Такого просто не может быть, — бормотал себе под нос Степан. — Просто не может быть.
— Ты опять этот феномен пытаешься втиснуть в рамки официальной науки, — усмехнулся Григорий. — Выкинь эти мысли из головы.
— Вы же своим существованием опровергаете все основы биологии и медицины, — ужаснулся Степан.
— Может, не опровергаю, а дополняю? — парировал Григорий.
— Неужели, чтобы жить, вам необходимо пить человеческую кровь? — спросил Степан. Сейчас в вопросе чувствовался не страх, а любопытство медика.
— Обычное заблуждение людей, начитавшихся мистики. Мне подходит кровь любого животного.
— Ужас, — поежился Степан. — Все время быть, как наркоман на игле.
— Ничего ужасного я в этом не вижу. Обычные люди во все времена были озабочены точно такой же проблемой. Любому человеку каждый день требуется вода и пища. Ради этого он убивает братьев своих меньших и пожирает их.
— Это разные вещи, — возмутился Степан. — Мы не употребляем себе подобных в пищу.
— Не смеши. Каннибалы с большим удовольствием лакомятся человечиной. У многих народов бытовало убеждение, что если высосешь глаз своего врага, то будешь таким же зорким. Если съешь сердце, то храбрость этого человека перейдет к тебе. Поэтому ели и печень, и селезенку и другие органы своих жертв. На Тибете существует обряд, когда покойник своим телом кормит страдающих от голода.